Сбывшаяся сказка - Елизавета Сагирова

 Об этом говорило всё. И то, что Шухлый посмотрел и запомнил метку в чужом КПК, и то, что мы столкнулись с ним в Баре, и то, что он попался на глаза приговорённому пареньку-бандиту. И как ещё объяснить непонятное поведение Кипела и друзей? Первый так легко отдал мне Шухлого, а вторые не возразили против того, чтобы с нами шёл мародёр. А просто так надо. Всё предначертано.

 Я потянулась в траве, сладко зажмурившись. Может я, в самом деле, выбрана Зоной? Разве она не делает всё для того, чтобы мне здесь было хорошо? Теперь вот и Юрку возвращает. А кроме того я повидаю легендарный север Зоны, Припять, ЧАЭС… Эх, пруха!

 - Славка, иди сюда! – Окликнул меня Колотун.

 Вставать было лень, и я подползла к костру на четвереньках.

 - Вот, – поднял палец вверх Кактус, а потом показал им на меня, - К чему приводит долгое общение с мутантом. Лаять скоро начнёшь?

 Я испуганно глянула на Весёлого, который крутил колки неизвестно откуда взявшейся гитары, и на дурацкую шутку Кактуса не обратил внимания. Но Колотун, как ни в чём не бывало, спросил:

 - Вот что меня интересует, твой зверь идёт с нами?

 От того, что про мою тайну так открыто говорят при непосвящённом человеке, я настолько растерялась, что смогла лишь растерянно промямлить:

 - Я не знаю… а что?

 - Лучше бы тебе узнать как-нибудь. - Заметил Кактус, а Колотун объяснил:

 - Мы сейчас выбираем маршрут. Если твой пёс будет с нами, мы можем срезать путь по таким местам, в которые без него соваться будет слишком опасно.

 Я совсем потеряла дар речи и только молча посмотрела на Весёлого. Он продолжал возиться с гитарой, но наверно почувствовал мой взгляд, потому что небрежно заметил:

 - Ребёнок Славка, ты даже не представляешь о скольких вещах происходящих в Зоне мне известно. Но я могила. Так что можешь смело обсуждать при мне свои девичьи секреты.

 Я задохнулась от растерянности и возмущения.

 - Какие девичьи… какие секреты?! Так ты всё это время знал?! Откуда? Ведь когда я хотела тебе рассказать, ты не стал слушать и…

 Весёлый, наконец, глянул на меня, в его глазах плясало по маленькому костру.

 - Это не важно, Слава, - мягко сказал он, - Лучше ответь своему старшому.

 - Да ладно, - махнул рукой Колотун, - Потом разберёмся, утро вечера мудренее. А сейчас давайте отдыхать.

 Как ни странно, от этих слов ко мне моментально вернулась безмятежность. В конце концов, какая разница знал Весёлый о Джуле или только догадывался? В том, что он никому не проболтается, я уверена на все сто. Это же не Кактус. Поэтому Колотун прав – давайте отдыхать!

 Но сразу перейти к отдыху не получилось. Раздались чьи-то торопливые шаги, учащённое дыхание, и в круге света возник растрёпанный Дымок. Обвёл нас встревоженным взглядом.

 - Вот вы где… а я ищу…

 - Дым? – удивился Весёлый, - Садись, раз пришёл. Ты откуда?

 Дымок махнул рукой куда-то в темноту, и плюхнулся у костра, тяжело дыша. Колотун протянул ему большой бутерброд с тушёнкой, Кактус - пластиковый стаканчик с вином, я просто улыбнулась и сказала:

 - Молодец, что пришёл.

 Дымок глотнул вина и закашлялся.

 - Я… да, сразу сюда. Рассказать… услышал…

 - Подожди, - мягко прервал его Колотун, - Поешь, выпей, успокойся, потом говори. Время – вагон. Ты что один пришёл?

 Дымок откусил от бутерброда и кивнул. Мы встревожено переглянулись. Уже больше часа, как стемнело и, чтобы рискнуть идти в одиночку, нужен очень серьёзный повод. Я тоскливо уставилась в костёр. Что ещё произошло? Почему, чёрт возьми, всегда что-то случается тогда, когда меньше всего этого ждёшь?!

 В молчании мы ждали когда Дымок поест. К счастью он и сам торопился рассказать свою новость, поэтому залпом допил вино, проглотил бутерброд, отказался от второго и, вытерев ладонью губы, отчаянно выпалил, глядя на меня:

 - Славка, «Долг» охотится за тобой!

 От облегчения я чуть не выразилась неподобающим барышне образом. Вот чудила! Да сейчас уже наверно любой отмычка знает, что «Долг» зол на меня и не прочь побеседовать с глазу на глаз. Затребовать объяснений, а если они не будут убедительными, то и компенсации. А уж какой именно, зависит от многих факторов.

 - Дым, ну ты дал… Я знаю. Это все уже знают. Не беспокойся, в крайнем случае, я откуплюсь. Так сказать компенсирую ущерб в денежном эквиваленте. «Долг» тоже вкусно есть-пить хочет.

 Дымок отчаянно закрутил головой.

 - Нет! То есть да! «Долг» хочет есть и пить, поэтому они сейчас будут ловить тебя! И таких как ты тоже!

 Мы переглянулись поверх костра.

 - Кого это таких? – Недоумённо спросил Кактус, а Колотун грустно усмехнулся и спросил у Дымка:

 - Ты про американских учёных?

 - Что-о? – изумилась я, - «Долг» будет ловить вместе со мной американских учёных?! Они-то ему что плохого сделали?

 - И почему они вдруг стали такими же как Славка? – Поинтересовался Весёлый.

 - Да нет же! – замахал руками Дымок, потом глубоко вздохнул и сказал, - Не перебивайте, пожалуйста, и я расскажу. После того, как Славка удрала с «Ростка» там все только об этом и говорят. Слышали про новую супернавороченную базу пиндосских учёных возле Янова?

 Мы снова переглянулись и кивнули.

 - Так вот, они решили взяться за изучение Зоны по-новому. Будут исследовать не аномалии и мутантов, а людей, которые с этими аномалиями и мутантами на «ты». Понимаете? С Выбранными Зоной они сотрудничать собрались!

 - А что, - вставил Весёлый, - Подход разумный.

 - Подход-то может и разумный, только кто из Выбранных добровольно в подопытные кролики к америкосам пойдёт? Славка, ты пойдёшь?

 - Я спятила, что ли?

 - Вот именно! Поэтому научники договорились с «Долгом» о поставке им таких людей. За очень хорошее вознаграждение.

 У костра воцарилось молчание. Друзья задумчиво морщили лбы. Я моргала, глядя на Дымка, потом хотела возмутиться и объявить его рассказ чепухой и сталкерскими сплетнями, но вспомнила Кэпа. «Славка, можно тебя на секунду?». «Лучше уходи отсюда вместе с друзьями. И лишний раз не заглядывай».

 - Что… что же это получается? «Долг» хочет продать меня научникам? Как вещь?

 Кактус сделал рукой успокаивающий жест.

 - Да ну, ты сегодня полдня в Баре проторчала, и никто тебя никому не продал.

 Но Колотун покачал головой.

 - Дымок правду говорит, я об этом и раньше слышал, только значения не придал. Славка, ты днём у Сотника была, как он себя вёл?

 - Он… ну, сухо очень себя вёл. Можно сказать, за дверь меня выставил.

 - Это понятно, - кивнул старшой, - Выбранные Зоной для долговцев недалеко от мутантов ушли. Как ты вообще додумалась идти за помощью к главе «Долга»? Святая простота.

 Я вспомнила слова Сотника «ты либо слишком наглая, либо очень глупая» и мысленно согласилась с Колотуном. Действительно, до такого только я могла додуматься. Ведь даже охранник Сотника сказал, что мне там нечего делать.

 - Но «Долг» никогда меня не трогал!

 - Потому что не за что было. И потом… ты девушка всё-таки. А после сегодняшнего происшествия у них в отношении тебя развязаны руки.

 Я почувствовала злость.

 - Ладно. Понимаю - америкосы долганутым бабла наобещали, это веский аргумент даже для них. А если я больше дам? Отвяжутся?

 - Как же! – фыркнул Весёлый и плюнул в костёр, - Это же «Долг», забодай его кабан! Они теперь в принцип пойдут, пусть типа все видят, что ждёт тех, кто им дорогу переходит. Чтобы другим неповадно было.

 - Но ведь они знают, что Славка - Выбранная Зоной, - вмешался Кактус, - Им же потом самим хуже будет. Да и другие группировки не одобрят, к Славке вроде все хорошо относятся.

 - После того, как узнают, что она помогла бежать бандиту, могут и по-другому начать относиться. - Заметил Колотун. - По крайней мере вмешиваться точно не станут.

 - Н-да. - Неопределённо произнёс Кактус и стал задумчиво смотреть в огонь. Весёлый и Колотун тоже молчали, нахмурив брови, а Дымок смотрел на меня с таким страданием во взгляде, будто я уже сидела в колбе у научников обмотанная электродами.

 - Да ну, ерунда, - сказала я вроде бы всем, но в первую очередь Дымку, - Пусть сначала попробуют поймать. На Северном Полюсе - ха!

 Глаза Дымка расширились и заблестели, Кактус по ту сторону костра воздел руки к небу в жесте отчаяния, я прикусила язык, но было поздно.

 - На Северном Полюсе?! Ты... вы туда собираетесь?

 Дымок только сейчас окинул взглядом наши битком набитые рюкзаки, прислонённые к ним новенькие стволы, аккуратно сложенные на траве противорадиационные костюмы. Приоткрыл рот. Колотун выразительно вздохнул глядя на меня и покачал головой. Да я и сама уже готова была от души дать себе по губам. Трепло! Теперь от Дымка не отвязаться и винить в этом кроме меня некого. Я проболталась, и я обещала взять Дымка с собой в ближайшую ходку.