На краю тени - Морин Липински

— Дорогая, вы не могли бы всеобщими усилиями убрать музыку ветра? Или хотя бы потише сделать. Воет и воет весь день, просто с ума сводит. — В дверях появился папа с газетой в руках. Его лицо покраснело, глаза были мутными и усталыми.

— Но, милый, эта музыка так нравится духам… — Мама замолчала и смущенно взглянула на Слейда.

Мама, от Слейда не надо скрывать странности нашей семьи.

Я засмеялась, и остальные с удивлением уставились на меня.

— Эээ… это я так, ничего, просто… — Я наклонилась вперед и зашлась в истерике.

— Да она свихнулась, — покачала головой Рея.

— Кто свихнулся? — В кухню вошла Моргана, облаченная в длинный черный балахон, на груди позвякивало ожерелье, состоящее из пятидесяти бусин. Образ девушки-гота дополняли густые черные тени и накладные фиолетовые ресницы. — Лея, посмотри, кто к нам пришел.

— Здравствуй, Лея, — донесся до меня голос Алекса.

Желание смеяться тут же испарилось. Я выпрямилась и закрыла рот.

— Я просто хотел узнать, как ты себя чувствуешь, потому что тебя не было в школе последние два дня, — сказал Алекс, неловко переминаясь.

— Эрхееекс… — пропищала я и сама не поняла, что сказала. Вероятно, «привет».

— Он останется на ужин? — обратилась Рея к маме, и та пожала плечами.

— Конечно, с удовольствием, — с облегчением отозвался Алекс.

А, понятно, он хочет показать мне, что его не смущает «ненормальность» моей семьи.

Алекс подошел и сел рядом со мной. Слейд скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, сосредоточенно наблюдая за нами.

— Почему ты не позвонила мне? — спросил Алекс. — Я очень переживал.

— Эм… — Я замолчала, пытаясь придумать ответ, не включающий в себя скачки между мирами.

— Давайте есть! — произнес папа, усаживаясь во главе стола. — Алекс, рад, что ты присоединился к нам! — Он похлопал Алекса по спине и сжал его плечо. — Собираетесь победить завтра?

Алекс уверенно кивнул.

— Слейд, где ты пропадал эти дни? Я послала тебе миллион эсэмэсок, но почему-то ни одна не дошла. — Рея подцепила вилкой равиоли.

— Телефон барахлил, — быстро ответил Слейд и бросил на меня быстрый взгляд.

Рея сверкнула глазами в мою сторону.

Она наверняка сопоставляла улики, и я почти услышала щелчок в ее голове. Щеки стали краснеть.

— Ты полностью выздоровела, Лея? — спросила она.

Я с мольбой на лице взглянула на маму.

— А давайте просто поедим, — сказала она. — Морф… — Мама осеклась и посмотрела на Алекса.

Да не бойся ты сказать что-то не так, мам. И вообще, для экстрасенса ты не очень-то быстро соображаешь, раз до сих пор не поняла, что сидишь за одним столом с оборотнем и парнем, чей отец призывает демонов.

Мы сидели молча и жевали, я мечтала только о том, чтобы пережить этот ужин.

— Ты изменяешь мне с Леей? — спросила Рея Слейда.

— РЕЯ! — вышел из себя папа, швырнув вилку на тарелку.

— Нет, нет! — поспешно сказала я, поворачиваясь к Алексу. — Я понятия не имею, о чем она.

Глаза Алекса сузились, он одарил меня подозрительным взглядом.

— Что происходит? Ты и правда ведешь себя странно.

Мне захотелось ответить: ох, милый, ты не знаешь и половины. Позволь мне отвести тебя в комнату для медитаций, и ты откроешь для себя множество новых странностей моей семьи. Ну и, само собой, мы поговорим о Существах, фоморах и Четырех дарах. О, черт!

Я почувствовала, как Слейд пнул меня под столом.

— Скажи, Алекс, как продвигается строительство нового стадиона? — прошипел Слейд, и его темные глаза расширились.

— Очень хорошо. Поначалу, правда, происходили странные вещи, но теперь все прекратилось, — ответил Алекс.

— Прекратилось?

Алекс пожал плечами:

— Да. Все проблемы были решены с помощью дополнительного персонала со стороны. Отец говорит, что там все в порядке.

— На новом стадионе «Тигры» зададут всем жару! — Папа ослепительно улыбнулся Алексу, а я с грустью посмотрела на своего бойфренда.

Может, я ошибаюсь? Может, ему плевать, что у меня странная семья? Может, он ничего не знает о фоморах?

Может быть…

Я подперла голову рукой, в которой держала вилку.

— И что же это за «персонал со стороны»? — продолжал давить Слейд.

Все члены моей семьи внимательно слушали. Думаю, потому, что прежде никто не слышал от Слейда больше, чем «А…» или «Рея дома?»

Алекс пожал плечами:

— Ну, какие-то… люди.

Слейд кивнул и наколол вилкой брокколи:

— А может, это были… — Он замолчал и посмотрел на Алекса, а потом выдал: — Фоморы?

Алекс перестал есть и встретился взглядом со Слейдом.

— Передайте, пожалуйста, картофель, — попросил папа, как всегда, ничего не поняв.

Но его просьба повисла в воздухе. Мы все смотрела на Слейда и Алекса.

— Картофель… — снова повторил папа, и Моргана, не глядя, подтолкнула к нему тарелку.

— Понятия не имею, о чем ты, приятель. К тому же я не знаком с деталями. — Алекс встал. — Ну, мне пора. Нужно передохнуть перед завтрашней игрой.

Я кивнула, он наклонился и чмокнул меня в щеку. Впервые его прикосновение показалось мне пустым и даже раздражающим.

Прежде чем уйти, Алекс смерил Слейда долгим взглядом.

— И что ты теперь будешь делать? — спросил меня Слейд.

— Я так и знала! Вы встречаетесь! — выпалила Рея, всплеснув руками.

— Ничего подобного, — ответила я.

Слейд встал и посмотрел на меня.

— Расскажи им, — сказал он и пошел к дверям.

Я кивнула и сделала глубокий вдох:

— Пусть это прозвучит как бред сумасшедшего, но… мы со Слейдом только что вернулись из Иного мира и…

— ЧТО? — завопила Рея. — Ты тусила с моим парнем неизвестно где?

— Он оборотень, Рея. Темное существо.

Я не стала говорить сестре, что Слейд познакомился с ней только для того, чтобы держать меня под контролем. Во-первых, это обидно, а во-вторых, она начнет ныть, что у нее никогда не было стоящих парней.

Рея несколько раз открыла и закрыла рот, как рыба, выброшенная на берег.

— Ах да, — наконец выдавила она. — Он говорил об этом. Конечно же…

Ну да, говорил, как же.

Моргана бросила на меня испепеляющий взгляд:

— Тебя не было два дня. Когда мама сказала, что ты вернулась туда, я не могла поверить. У меня чуть сердечный приступ не случился.

— Я не хотела возвращаться, но так сложились обстоятельства. Фоморы убили Фиону, вы ее, наверное, помните, и Короля Орана — Темное существо. Убили с целью развязать войну между Светлыми и Темными, а потом прибрать к рукам весь Иной мир. Нашему миру также грозит опасность. Единственный способ остановить их — прибегнуть к помощи Четырех даров, которые были утеряны многие века назад, но никто не знает, где они теперь. Я отправилась в Иной мир, чтобы найти их.