Космоолухи: до, между, после - Ольга Громыко

Тед хотел положить лису на ее обычное место, возле особо удароопасной колонны, но оказалось, что мелкие брызги грязи долетели даже туда. Похоже, придется вымыть весь пол, иначе «Вий» не оставит их в покое.

Пилот вынес игрушку за порог, и теперь она присматривала за уборщиками из коридора, как демонический надзиратель, светясь всем телом и лазерно пламенея глазами.

—  Дэнька, где пульт?! — не выдержал Тед. — Она на меня пялится!

Киборг пристально посмотрел на лису, и та потухла.

—  Тед, а тебе снятся сны? — внезапно спросил он у напарника.

—  Конечно! — беспечно отозвался пилот. — Вчера под утро такие две приснились, ух! Аж просыпаться не хотелось!

—  Они всем людям снятся?

—  Наверное… А что?

Дэн задумчиво поскреб ногтем особо стойкое пятнышко. Раньше он считал, что сны снятся только людям. Оказывается, не только.

—  Мне — нет.

—  Или ты просто этого не помнишь, — предположил Вениамин, протиравший стол. — Ланс вон тоже не помнит своих снов, если бы Тед не заметил…

—  Если бы что-то подобное заметил кто-нибудь из моих хозяев, меня бы ликвидировали, — уверенно возразил Дэн.

—  Да ты у нас вообще мастер маскировки! — усмехнулся доктор. — Возможно, ты привык жестко контролировать себя даже во сне, а Ланс еще маленький и впечатлительный.

—  В любом случае с человечностью сны никак не связаны! — убежденно добавил Тед. — Только, как видишь, с проблемами.

Дэн подумал и кивнул. В общем-то да, такой «признак человека» ему, пожалуй, не нужен. Но все равно как-то… досадно.

—  А почему кошмары стали сниться Лансу именно сейчас? Ему у нас плохо?

—  Наоборот — хорошо, — вздохнул Вениамин. — Так хорошо, что возвращаться к прошлому он категорически не хочет, и подсознание делает это за него, раз за разом прокручивая неприятные воспоминания.

—  Зачем?

—  Чтобы избавиться от них, разумеется! Они как заноза в психике, и во время сна мозг пытается ее вытолкнуть, найти решение проблемы, которое не нашел в реальности. Мне, помню, о-о-очень долго моя бывшая жена снилась — будто снова ругаемся из-за моей работы, мол, и пришел поздно, и принес мало, — пока я однажды не спохватился: «Да ведь мы уже три года в разводе, что я вообще тут делаю?! Иди-ка ты, голубушка, к черту!» Хлопнул дверью и ушел, и больше никогда этот кошмар не видел!

—  И как нам заставить Ланса хлопнуть дверью? — Свирепо орудующий шваброй Тед споткнулся о ведро, но Дэн героическим броском на пол успел предотвратить катастрофу, только с пол-литра воды выплеснулось.

—  Понаблюдаем, что будет дальше. Зависит от глубины травмы — может, со временем все само пройдет, когда Ланс накопит новые, более позитивные воспоминания и окончательно осознает, что он больше не чей-то киборг, а свой собственный. И я попросил Ланса зарисовывать свои кошмары сразу после пробуждения — это и его успокоит, и нам позволит понять, что именно его тревожит.

—  Уф! — Тед домыл до порога пультогостиной, но не успел выпрямиться и триумфально опереться о швабру, как из-за двери капитанской каюты донеслось бдительное:

—  И коридор тоже помойте!

Лиса снова включилась — видимо, стирка все-таки не пошла ей на пользу.

—  Да чтоб тебя! — проворчал пилот, не уточняя, кого именно, и пошел шуровать шваброй дальше, отпихивая игрушку, пока не стало некуда.

Тед тихо чертыхнулся, открыл дверь ближайшей каюты и закинул лису туда. Разумеется, временно — и, разумеется, тут же о ней забыл.

Как и любой мегаполис, денебская столица кишела жителями и инопланетными туристами, пестрой голографической рекламой и всевозможными средствами передвижения, от вяло плетущихся по улицам «пауков» размером с быка до ультрасовременных флайеров. Одинаковыми были только дома — белые, конусообразные, на человеческий взгляд различающиеся только размерами. Высота некоторых достигала сотни метров, с двадцатиметровым основанием. По стенам спиралями завивались цепочки маленьких круглых окошек, заставляя Полину ломать голову, какой там внутри пол — неужели наклонный, в параллель окнам? Или они наискось от пола идут?

На подлете к центральному парку флайер ни с того ни с сего начал барахлить: внезапно «проваливаться» на полметра и снова выравниваться, как будто не летел, а ехал по ухабам. Верочку, и без того недовольную прогулкой, окончательно укачало — она отрыгнула полупереваренную «блоху» и принялась буйствовать, еще больше расшатывая аэромашину.

—  Дальнейшая эксплуатация данного транспортного средства небезопасна, — с сожалением заметил Ланс, высматривая место для посадки.

Флайер как раз приближался к площадке перед парком, но в полусотне метров от нее движок отказал окончательно, и приземление, несмотря на аварийную парастат-систему, вышло жестковатым. Стекла забрызгало выплеснувшейся из горшка грязью, и Ланс педантично включил систему очистки, хотя никто уже никуда не летел.

—  Ну вот, — удрученно пробормотала Полина, отстегивая ремень безопасности, — теперь Станислав Федотович еще и флайер к убыткам из-за Верочки припишет!

—  Поломка носит самопроизвольный характер и не связана с перевозимым грузом, — попытался утешить ее Ланс.

Девушка только вздохнула и, выбравшись из кабины, критически уставилась на Верочку.

—  Ну что, дотащим ее вручную? Тут всего ничего осталось, дендрарий находится в центре парка.

Ланс заколебался. Человеку, конечно, виднее, но за время жизни с «мозгоедами» киборг успел усвоить, что необходимо правильно выбирать этого человека.

—  Может, лучше сообщить капитану о невозможности завершить задание?

—  А толку? Он нас обругает, примчится на таксофлайере и опять-таки прикажет тащить Верочку на своем горбу, таксист-то ее везти не согласится. А так мы сперва об удачной доставке отрапортуем, а потом — что у нас тут небольшие технические неполадки! Это уже совсем другое дело, Станислав Федотович немного поворчит для порядка и пришлет Михалыча.

Ланс счел эти доводы логичными.

Космолетчики достали из грузового отсека флайера маленькую складную гравиплатформу и кое-как перетащили на нее Верочку, пользуясь тем, что она не может нагнуться ниже середины горшка.

—  Ой! — Полина пошатнулась, взмахнула руками. — Что это было?!

—  Фоновая сейсмическая активность, — невозмутимо доложил Ланс, по примеру Дэна скачавший и установивший себе DEX-программу для Малютки. — Непосредственной угрозы не представляет.

—  Ничего себе у них фон! — Земля снова содрогнулась, а Полина пискнула — уже от восторга. — Ланс, смотри, какая прелесть!

Киборг обернулся, но на что показывает девушка, не понял.

—  Дома! — пояснила Полина. — Вот, вот опять! Видишь, как трясутся?!

Сейсмическая волна проходила сквозь огромные конусы, как сквозь желе, заставляя их вибрировать до самой макушки, но не причиняя никакого вреда. Только «птицы» с наверший повспархивали, закружили над городом с возмущенным визгом.

Это Ланс видел, но кивнул чисто для галочки. Что тут прелестного-то? Только в глазах от этой дрожи рябит, и резко возрастает нагрузка на процессор, пытающийся стабилизировать картинку.

Толчки, к сожалению Полины, прекратились, и дома замерли. Поднырнув под висящую в метре над землей платформу, Ланс привязал к ее краям концы длинной синтетической веревки, в которую Полина вцепилась радостнее, чем карапуз в веревочку санок.

—  Ланс, иди сзади и смотри, чтобы Верочка не упала и ни за что не ухватилась!

Киборг послушался, гадая, на сколько ее хватит. Но пока что Полина тянула платформу с энтузиазмом ломовой лошади, которая скорее помрет в оглоблях, чем их бросит.

Ну и ладно, ему меньше работы, можно сосредоточиться на наблюдении и обеспечении безопасности. Тут, правда, дел тоже было немного: деревья в парке росли нормальные, неподвижные, а немногочисленные прохожие без просьб разбегались и разлетались с дороги, суматошно хлопая куцыми крылышками, но вроде не возмущались и не грозились вызвать полицию. Ну мало ли куда и зачем два хуманса волокут на веревке разъяренного дендроида! Может, выгуливают.