Дыхание смерти - Александр Молчанов

- Все понятно, - сказал Денис и встал, - теперь давайте посмотрим, что у вас за лаборатория и где вы храните ваш Апокалипсис?

- Конечно. Идемте, я вас провожу, - сказал Сорокин. С облегчением, как показалось Денису. Или только показалось?

2

Сорокин подвел Дениса к массивным дверям в конце коридора. Достал из кармана связку ключей, отпер дверь и вошел первым. За дверьми оказался еще один коридор, освещенный двумя слабыми лампочками. Сорокин подошел к стене и провел рукой по штукатурке. Стена бесшумно расступилась. Сорокин подмигнул Денису:

- Все-таки мы еще способны на чудеса!

Денис промолчал, хотя знал, что фотоэлемент, вмонтированный в стену - даже не вчерашний, а позавчерашний день науки. Они вошли внутрь и оказались в обычном лифте. Двери закрылись и лифт начал погружение - вглубь, к самым страшным тайнам, какие могло хранить человечество.

- Второй этаж! - объявил Сорокин. Лифт остановился, и они вышли в коридор.

От кабинетов коридор отделался стеклянной стеной. Денис отметил про себя, что стекло наверняка пуленепробиваемое.

- Оно не только пуленепробиваемое, но и герметичное, - в тон его мыслям сказал Сорокин, - видите ли, мы должны постоянно видеть, что происходит в кабинетах. Если, не дай бог, произойдет утечка, нам придется заблокировать весь этаж и проводить постепенное обеззараживание.

- А если кто-нибудь останется в лаборатории? - спросил Денис и сразу же пожалел о том, что спросил. Лицо Сорокина стало каменным.

- Ради науки любой из нас готов пойти на смерть, - сказал он спокойно.

- А вы готовы? - спросил Денис.

- Разумеется, - он отвернулся и показал вглубь коридора, - Весь этот этаж называется второй лабораторией. Пройдемте.

Они вошли в первый кабинет. Первое, на что обратил внимание Денис отсутствие запахов. Он ожидал, что ему в нос ударил формалиновая и хлорная волна, но воздух был чист и стерилен.

- Как вы очищаете воздух? - спросил Денис.

- Это наше ноу-хау, - ответил Сорокин, слегка поклонившись, - вот здесь стояла пробирка с "Виридианой".

Он показал на большой стеклянный шкаф, внутри которого стояли десятки пробирок. Денис подошел ближе и посмотрел на пробирки сквозь стекло. В верхнем ряду зияло незаполненное отверстие в стойке. Оно было похоже на дырку от вырванного зуба.

- Здесь? - спросил он. Сорокин кивнул. Денис озабоченно почесал в затылке.

- Я вам вообще-то фигню сказал насчет отпечатков пальцев. Нужно бы проверить. Если пробирку взял кто-то из своих, отпечатки могли и остаться. Если мы их найдем, это не будет доказательством, но, по крайней мере, сократит список подозреваемых. Постарайтесь, чтобы никто не входил сюда до утра. Я съезжу в одно место, а потом вернусь и все здесь проверю.

- Андрей отвезет вас, - сказал Сорокин таким тоном, что Денис понял, что спорить бесполезно. Они вернулись обратно тем же путем - через лифт и стену.

- Здесь есть еще какой-нибудь вход в лабораторию? - спросил Денис.

- Да, конечно, - задумчиво ответил Сорокин, - есть запасной выход. Но туда можно пройти, только зная коды доступа. Их в этой лаборатории знаю только я.

- Вы давно ходили через запасной вход? - спросил Денис.

- Я обязан проверять его исправность каждый месяц. Я был там... три месяца назад.

Денис неожиданно разволновался.

- Мы можем проверить его прямо сейчас?

Сорокин с удивлением посмотрел на него.

- Можем, но зачем?

Денис едва удержался, чтобы не похлопать его по плечу.

- Можете назвать это предчувствием. Я почти наверняка знаю, что мы не зря потеряем время. Как бы у вас тут ни было стерильно, за три месяца там должна накопиться пыль. А если есть пыль, то остались и следы. Наша задача - их найти. Если, конечно, там кто-то ходил. А если мы ничего не найдем, значит, преступник проник в здание другим путем.

Они вернулись в лабораторию. Сорокин подвел Дениса к неприметной двери, открыл небольшое окошечко слева от двери, и протянул руку к вмонтированной в стену клавиатуре. Денис тактично отвернулся. Дверь отворилась. Сорокин хотел пройти вперед, но Денис остановил его.

- Где включается свет?

- Сразу за дверью, справа на стене выключатель.

Денис вошел, нашарил выключатель и включил свет. Галогенные лампы осветили коридор неестественным бледным светом. Денис опустился на одно колено и начал разглядывать пол. Пол был чист. Денис продвинулся дальше по коридору, обследуя буквально каждый сантиметр площади.

- Длинный коридор? - спросил он Сорокина.

- Полтора километра.

- Сколько?!

- Может быть, чуть больше. Он заканчивается за городом, в небольшой заброшенной деревеньке рядом с Московским шоссе.

- Не фига себе, - искренне восхитился Денис, - умели строить во времена былинные.

- Во времена былинные, молодой человек, умели не только строить, - сказал польщенный Сорокин, - этот туннель - лишь одна из поделок. Видели бы вы, как был оборудован Свердловский завод!

Денис тяжело вздохнул. Страсть к гигантомании в данный момент означала только одно, - что пару часов он будет ползти на коленках по этому тоннелю.

Но отступить он уже не мог, чтобы не осрамиться перед Сорокиным. К тому же предчувствие, что он не тянет "пустышку", оставалось.

- Вы бы пошли наверх, - сказал он Сорокину, - сейчас все будет очень долго и скучно. Я буду ползти по коридору, вы будете стоять у меня над душой.

- Без меня вам не выйти из тоннеля, - почти виновато сказал Сорокин, - так что я уж как-нибудь потерплю. К тому же если вы что-нибудь найдете, я хочу узнать об этом первым.

- Хозяин-барин, - пожал плечами Денис и двинулся дальше. Сорокин пыхтел у него за спиной, а он пытался сопоставить все, что услышал. Кому выгодно украсть вирус? Да кому угодно! Прежде всего, нужно проверить всех иностранцев, приехавших в последнее время в область. Судя по тому, что рассказал Сорокин, для иностранный разведок эта лаборатория - просто кладезь, и за пробирку с "Виридианой" они, не задумываясь, отвалят столько, что мало не покажется. Интересно, много они получают?

- Андрей Евдокимович, у вас большая зарплата? - спросил Денис. Сорокин чуть не задохнулся от неожиданности.

- А вам зачем? - спросил он несколько обиженно.

- Просто из любопытства спрашиваю.

- Вам точную сумму назвать? Я могу ошибиться в копейках.

- Нет. Назовите порядок цифр. С точностью до тысячи.

- Около десяти.

- Понятно, - сказал Денис грустно, - четыреста долларов. Как вы думаете, ваши коллеги в Америке получают больше?

Сорокин не ответил.

- Так я и думал, - продолжал Денис, - видимо, четыреста долларов они получают в час. Вы - директор и владелец фирмы. Получаете по российским меркам вполне приличную зарплату. А сколько получают ваши сотрудники?

Сорокин потер переносицу. Похоже, вопрос поставил его в тупик.

- Я точно не знаю... полагаю... думаю, средняя зарплата лаборанта около восьмисот рублей.

- Хорошо, - кивнул Денис, - вы ведь на свои десять тысяч живете очень скромно? У вас нет ни крутой машины, ни трехэтажного особняка?

- Конечно, нет, - возмутился Сорокин, - у меня вообще нет дорогостоящих привычек. Мне нужна только еда и одежда.

- Вот видите, - усмехнулся Денис, - у вас ведь лаборанты в основном молодые люди. Они хотят не просто есть и одеваться, а вкусно есть и красиво одеваться.

А ваши вирусы стоят дорого. Дольше продолжать?

Сорокин потемнел.

- Я понял вас. Неужели это единственная версия?

- Конечно, нет. Стоп, что это такое?

Денис наклонился ниже. Не было никакого сомнения, - перед ним был след кроссовки. Пыли на полу было мало, поэтому след был нечеткий, но это был след. Денис измерил его ладонью.

- Примерно тридцать восьмой размер, - сказал он, - кто у вас носит кроссовки?

- Да почти все, - ответил Сорокин, - это очень удобная обувь.

- А девушки?

- И девушки тоже. Вы же знаете современных девушек. Они носят короткие стрижки, джинсы и кроссовки.

- Вообще-то унисекс уже давно не в моде, - пробормотал Денис и показал на металлическую дверь, видневшуюся в конце коридора, - это выход?

- Да, - Сорокин вышел вперед, набрал код и открыл дверь. Они вышли на улицу.

Денис невольно поежился - в ноябре по утрам прохладно. Дверь из тоннеля была замаскирована в трансформаторной будке, невесть что делающей здесь, вдали от человеческого жилья. Вокруг стоял лес, холодный и тихий. Денис сделал несколько махов руками, чтобы согреться.

- Нам пора возвращаться, - сказал Сорокин, - идемте.

- Обратно в эту гробницу? - возмутился Денис, - ни за что не полезу. Смотрите, какое утро чудное. Давайте прогуляемся.

- Мне сейчас не до прогулок, - сухо сказал Сорокин, - через полтора час начинается рабочий день. Я не знаю, что сказать работникам. Сохранять ЧП в тайне я не могу.

- Ничего не говорите, - посоветовал Денис, - и постарайтесь проследить, чтобы никто не входил в лабораторию и в туннель. Я сейчас съезжу в одно место и привезу кое-какие подручные средства. Нужно осмотреть место происшествия.