В плену обмана - Кэрол Эриксон

— Прямо над ванной, — сказала она, заглянув внутрь. — Все в порядке. Еще немного выше.

Она ухватилась за карниз, подтянулась и пролезла в отверстие, позволив Кейду любоваться своим тылом. Потом ее ноги исчезли, как будто ее затянуло во временной портал.

Жаль, что отверстие не вело в прошлое, чтобы он мог исправить все ошибки, которые совершил во время первых своих серьезных отношений… своей первой любви.

— Эй!

Он вздрогнул и вскинул голову. В оконной раме маячил овал ее лица.

— Я впущу тебя через парадную дверь.

Он потрусил назад, к крыльцу. Через несколько секунд услышал, как щелкнул замок. Лори распахнула дверь. Карие глаза на бледном лице казались огромными.

— Что случилось? — Сердце у него екнуло.

— Сама не знаю. По пути сюда я заглянула в спальню, и… — Она скрестила пальцы. — Иди и посмотри сам. Может быть, ничего страшного.

Кейд закрыл за собой дверь и, часто дыша, направился следом за ней по короткому коридору. Лори побывала на стольких местах преступлений, что сразу понимала, если что-то было не так. Ее встревоженность пугала его.

Он осмотрелся. Комнату освещала лампа, которая валялась на полу. Его внимание привлекла смятая постель. Саммер никогда не отличалась особой аккуратностью, но смятые простыни выглядели так, словно на них боролись.

Кейд облизнул губы и выбежал из комнаты, зовя сестру по имени. Заглянул на кухню, увидел грязную посуду в раковине… и разбитый стакан на полу.

Едва не оглохнув от шума крови в ушах, он побежал по дому, зовя:

— Саммер!

Он распахнул дверь, которая вела в гараж, нащупывая на стене выключатель. Вскоре он убедился, что машины сестры на месте нет. Развернувшись, вернулся в гостиную.

— Ее машины нет. Может быть, она спешила уехать и не успела навести порядок? Но вот не подобрать с пола осколки разбитого стакана?…

Лори его не успокаивала. Более того, она вообще ничего не сказала; отвернувшись от него, присела на корточки рядом с дверью. Плечи ее были напряжены.

Кейд вытер губы тыльной стороной ладони.

— Что не так?

Лори повернула голову и прошептала:

— Я нашла отпечаток окровавленного пальца.

Глава 3

Кейда вдруг повело, как будто он находился на корабле в шторм. Наконец он расправил плечи и заставил себя сделать шаг. Опустился на колени рядом с Лори. Она обвела пальцем место вокруг окровавленного отпечатка на дверной ручке. Он напоминал отпечаток, оставленный в доме Кортни.

Его голубые глаза затуманились.

— А может, это ее отпечаток? Допустим, она порезалась о стакан, который разбила на кухне, и по пути из дома схватилась за ручку…

— Все может быть, — кивнула Лори, не глядя ему в глаза. Она не могла вынести мольбы в их глубинах.

— Жаль, что ты сейчас без машины. Но ты ведь все равно можешь снять отпечаток сейчас же?

Опершись о плечо Кейда, она встала.

— Кейд, я бы не стала этого делать. Место не обходимо обследовать. Все очень похоже на то, другое место, о котором я тебе рассказывала, — возможно, здесь все обстояло так же. Саммер пропала более суток назад. Ее телефон выключен. Вы с ней условились о встрече, но она так и не пришла. Если ты сейчас позвонишь в полицию и расскажешь о перевернутой лампе, смятой постели, разбитом стакане… и окровавленном отпечатке, они приедут.

Он встал рядом с ней и взял ее за руку:

— Лори, я хочу, чтобы этим занялась ты. Мне нужно, чтобы ты была здесь.

— Думаю, мне удастся это устроить. Тем более что…

Она не договорила, но Кейд в его нынешнем состоянии ничего не заметил. Лори же собиралась сказать, что обстановка в доме Саммер очень напоминает предыдущее место возможного преступления. Правда, ни одной реальной улики, указывающей на то, что здесь произошло преступление, нет. Исключение — единственный отпечаток окровавленного пальца на дверной ручке. Можно подумать, его оставили там нарочно.

Кейд позвонил в полицию и рассказал о случившемся — Лори шептала ему нужные слова для максимально быстрой реакции. Час с небольшим спустя она работала с той же бригадой криминалистов, которая выезжала в дом Кортни, только вместо детектива Фалько с ними был детектив Марино.

Детектив велел Кейду подождать в машине. Войдя в дом, Марино вытаращил глаза, увидев Лори.

Она распаковала набор для снятия отпечатков пальцев, который один из криминалистов ей привез, и неуверенно подошла к детективу.

— Как дела?

— Мистер Кейд Ларсон не слишком осведомлен о жизни своей сестры, верно? — Он обвел комнату рукой. — В кровати могли беспокойно спать, то же самое с опрокинутой лампой. Она разбила стакан на кухне, порезала руку и по пути из дома оставила окровавленный отпечаток.

— По пути из дома? Куда? В отделение неотложной помощи? Тогда почему она не позвонила брату, который приехал из Нью-Йорка? Почему не отменила ужин? Почему у нее выключен телефон?

— Да, в исчезновении Саммер есть… некоторые странности, но в нашем городе ежедневно пропадают молодые женщины. Мы находимся здесь, потому что я знаю, что ее брат — твой друг, и еще, — он показал пальцем в сторону двери, — он ведь Кейд Ларсон из «Ларсон констракшн», верно?

Она язвительно улыбнулась. Имя и связи Кейда всегда были и остаются известными в Лос-Анджелесе. Отец Кейда дружит с мэром, хотя уже не живет здесь.

— Да, их с Саммер отец — Ларс Ларсон из «Ларсон констракшн».

— Тогда совершенно не важно, известно ли брату о привычках сестры. Пусть даже она просто уехала на каникулы… Деньги и власть говорят сами за себя. — Марино пожал покатыми плечами.

Лори тут же бросилась на защиту Кейда; ей стало жарко.

— Ему ничего не известно о ее привычках, потому что он живет на другом конце страны и только что приехал в Лос-Анджелес.

— Ладно, ладно! — Марино примирительно поднял руки вверх.

Лори могла бы во многом обвинить Кейда, но ей не хотелось начинать. Надо надеяться, что его сестра объявится живой и здоровой; они мило пообщаются, и Кейд вернется на Восточное побережье.

Однажды она уже вытеснила его из сознания. Значит, и сейчас получится.

Она закончила свою часть работы, но понимала: если повезет отпечатки в участок в машине брата потенциальной жертвы, возможно, нарушит цепь доказательств. Увидев Сэма, фотографа, она попросила:

— Подбросишь меня в участок? Я без машины.

— Конечно. Дай мне десять минут.

Лори поднырнула под желтую ленту и понесла в фургон экспертно-криминалистической службы набор для снятия отпечатков. Развернувшись, она едва не врезалась в Кейда.

Он кивнул в сторону дома:

— Они нашли что-нибудь еще?