В плену обмана - Кэрол Эриксон

Он пожал ей руку, и прикосновение ее теплой мягкой кожи разожгло в нем пламя.

— Ну да. Дактилоскопист…

Она практически вырвала у него руку и спрятала ее за спину, как будто боялась, что он снова ее схватит.

— Как видишь, мое присутствие в Северо-Восточном отделе вполне оправданно. Теперь твоя очередь. Мне казалось, ты живешь… в другом месте.

Сердце у Кейда забилось быстрее. Она знает, что он живет в Нью-Йорке?

— Я… М-м-м… — Кейд опустил голову, глубоко вздохнул. — Я приехал в Лос-Анджелес навестить сестру, но она пропала.

— Да ты что! Саммер?! — Лори ахнула и положила руку ему на плечо.

— Да, Саммер.

У Кейда было две сестры, старшая и младшая, но Лори сразу поняла, что в беду попала именно младшая, а не идеальная старшая сестра Сара. В старших классах Кейд и Лори сдружились и часто обсуждали проблемы братьев и сестер. Разница между ними заключалась в том, что родители Кейда благодаря своим деньгам и связям регулярно выручали Саммер из неприятностей, а Дэнни очутился за решеткой.

— Мне так жаль. — Она покосилась на дежурного, который перестал притворяться, будто не подслушивает. — Давно она пропала?

— Вчера… около семи вечера. Мы с ней договорились вместе поужинать в Санта-Монике. А она не пришла.

Лори указала на дежурного сержанта:

— Твое заявление пока не примут. Если нет признаков преступления, взрослого человека начинают искать через сорок восемь часов.

Кейд хлопнул себя ладонью по лбу. Развернувшись к столешнице, обратился к дежурному:

— Простите, что наорал на вас, сержант Серда. Я волнуюсь за сестру.

— Понимаю, мистер Ларсон. Если она не объявится в ближайшие сутки, возвращайтесь, и я сразу направлю вас к детективу.

— Спасибо, Гэри. — Лори побарабанила по столешнице пальцами. — Кейд, если хочешь, завтра… когда ты вернешься, я буду здесь. Просто для того, чтобы… ну, понимаешь…

— Спасибо, Лори, это будет замечательно. Но зачем ждать завтрашнего дня? Если ты свободна, можем что-нибудь выпить… хотя бы кофе!

Она крепче сжала ремешок сумки. Он не увидел у нее на пальце обручального кольца. Конечно, это не значит, что дома ее не ждет мужчина… вот счастливчик!

— Прости. Глупая затея. Т-ты, наверное, занята. — Какие-то несколько минут рядом с Лори Дель Валле — и он снова начал заикаться, как в школе.

Отойдя подальше от стойки, она понизила голос:

— Сейчас я как раз не занята. Собиралась поехать домой и что-нибудь съесть. Я навещала Дэнни, а на обратном пути меня выдернули на работу, и я умираю с голоду.

Он заулыбался, как идиот.

— Отлично… То есть не то, что тебе пришлось навещать Дэнни в тюрьме, или что ты голодаешь, или…

Она прервала его болтовню, положив ладонь ему на грудь:

— Я поняла, что ты хотел сказать. Ты взял машину в аренду?

— Как еще мне ездить по Лос-Анджелесу и окрестностям? Где ты живешь? — Лицо у него потеплело. — Поищем что-нибудь недалеко от тебя.

Она убрала руку в карман.

— Я живу не очень далеко от Санта-Моники, в районе Венис — на каналах.

— Неплохое место. — Он поднял брови.

— За расшифровку отпечатков пальцев платят не так много. Я снимаю дом у подруги по очень сниженной цене. Она настояла. Уверяла, что никак не может сдать дом после того, что там произошло.

— А что там произошло?

— Убийство. — Лори достала из сумочки ключи и помахала ими в воздухе. — Поедем в Санта-Монику, оставим машины на парковке и найдем неподалеку место, где можно поесть!

— Звучит неплохо. Я поеду за тобой.

Они вместе вышли на парковку, и она показала на черный внедорожник:

— Вон моя машина. Сейчас пробок быть не должно, но, если ты все же от меня отстанешь, я дам тебе номер телефона.

Он вбил ее номер.

— Есть. До скорого!

Следом за ней он повернул на автостраду, стараясь не отставать. Город он знал так же хорошо, как и она. В старших классах они ходили в одну и ту же частную школу. Лори была стипендиаткой, поступила в школу благодаря отличной учебе, но вписалась в коллектив так же плавно, как и он.

Хотя у родителей Лори не было ни денег, ни связей, стать своей среди богатых деток в школе Брентвуд ей помогли светлая голова и добрый нрав. Несмотря на то, что Лори хорошо училась и пользовалась популярностью, родители Кейда не одобряли их отношения. Они считали, что ее брат Дэнни плохо на нее влияет, и отказывались признать, что и у самих есть проблемная дочь.

Руки Кейда непроизвольно сжали руль. Почему Саммер куда-то уехала, не сказав ему? Она не упоминала никакого нового спутника жизни… правда, он вообще не знал ее друзей. Он даже не знал, есть ли у нее работа. Отец посылал ей деньги аккуратно, как часы. Последние несколько лет они с мамой жили в Японии, где открыли новое предприятие. Саммер привыкла делать только то, что хочет. Так было всегда, но родители придерживались подхода «то, чего мы не знаем, нам не повредит», и такие договоренности их устраивали.

Зато они совсем не устраивали Кейда. Он специально взял несколько недель отпуска и приехал в Лос-Анджелес, чтобы наставить Саммер на путь истинный. Может быть, сейчас сестрица просто скрывается от него. Скорее всего, она нигде не работает и не учится, зато у нее есть регулярный доход, который она может тратить по своему усмотрению… и она любит отрываться, а если выражаться прямее, она — наркозависимая.

Кейду удавалось не отставать от Лори. Следом за ней он съехал с шоссе и повернул на большую парковку в центре Санта-Моники. Этот район по-прежнему притягивал к себе толпы людей, даже в воскресенье вечером. И все же Кейду без труда удалось найти свободное парковочное место в том же проходе, что и Лори.

Она ждала его у подножия лестницы и, пока он подходил, оглядывала с ног до головы.

— Хорошо, что ты в куртке. По пути сюда мне вдруг ужасно захотелось свежих морепродуктов. Не хочешь зайти на рыбный рынок на пирсе и поесть за столиками на улице?

Он имел в виду нечто более официальное, но Лори обычно предпочитала официальной обстановке приключения.

— Как хочешь. Ведь сегодняшнее свидание — моя инициатива.

Она наморщила нос:

— У нас никакое не свидание! Мы просто встретились как старые друзья.

Лори как будто решила держать дистанцию, по крайней мере, не вспоминать о прошлых отношениях. Кейд не стал спорить. Значит, не придется вспоминать жаркие ночи на заднем сиденье его машины или в спальном мешке на пляже, когда они не могли оторваться друг от