Смертельный ритуал - Нора Робертс

Когда они вошли внутрь, то Пибоди, которая много чего перевидала за время службы, побледнела.

— Боже! — прошептала она. Затем девушка согнулась пополам, оперевшись руками на бедра, и сделала несколько глубоких медленных вдохов.

— Не вздумай испортить мне место преступления.

— Мне просто нужна минутка. Все в порядке. — Пибоди продолжала медленно и глубоко дышать. — Все хорошо. Здесь что, творили какой-то ритуал из черной магии?

— Не болтай чепухи! У нас тут просто кучка идиотов, которые устроили оргию и решили ее закончить ритуальным убийством, используя Сатану в качестве оправдания. Скорее всего, они воспользовались частным лифтом, — Ева жестом указала на него, — чтобы попасть сюда, а потом — чтобы уйти. Мы запросим диски с камер безопасности. Они ведь еще и помылись после того, как убили её. Следы этого есть в ванных комнатах, которых здесь целых шесть. Судя по состоянию кроватей, их тоже использовали, а также есть остатки еды и напитков. Поскольку я сомневаюсь, что пентаграмма изначально была частью декора комнаты, значит, кто-то нарисовал её на полу. Возникает вопрос: зачем? И почему для обычного ритуального собрания понадобилось арендовать шикарный, дорогой номер отеля?

Не дождавшись ответа от напарницы, Ева продолжила:

— Давай возьмем у неё отпечатки пальцев для установления личности и попробуем определить время смерти. — Поскольку Пибоди все еще выглядела бледной, Ева занялась телом сама. — А ты пока проверь Джексона Пайка. Судя по данным из базы отпечатков, ему тридцать три года и он проживает в Вест-Сайде, дом номер восемьдесят восемь. Работает врачом. Посмотри, не светился ли он у нас раньше.

Ева аккуратно подошла к телу, стараясь не наступать в лужи крови. Она вовсе не боялась запачкать обувь — нужно было сохранить место преступления в неприкосновенности. Воздух в номере был настолько ледяным, что кожа на руках Евы покрылась мурашками, и она снова почувствовала странную пульсацию.

Ева взяла жертву за руку и поднесла её к идентификационному устройству, а затем отсканировала отпечатки пальцев.

— Ава Марстерсон, тридцать шесть лет, не замужем. Женщина смешанной расы из Амстердама. Она работала офис-менеджером в клинике Вест-Сайда.

Кивком головы Ева указала на левое бедро женщины, там виднелась татуировка — красно-золотая змея, вцепившаяся в свой хвост.

— У неё тату на бедре, которое не указано в идентификационных данных. Это либо временная татуировка, либо сделана совсем недавно.

Затем она достала измерительный прибор.

— Время смерти приблизительно двадцать два часа десять минут. То есть убийство произошло примерно за час до того, как Пайк появился на нашей вечеринке. — Ева убрала прибор и продолжила осмотр тела. — На горле жертвы глубокая рана, похожая на одиночный удар острым лезвием, нанесенный справа налево, причем лезвие было направлено вниз. Нападавший — правша и стоял лицом к жертве. Он наверняка хотел видеть выражение лица жертвы, когда распорол ей шею. Множественные колотые раны и порезы на плечах, груди, животе и ногах. Ширина и глубина ударов различна. Вероятно, несколько человек использовали разное оружие. Тело жертвы с раскинутыми руками и ногами расположено внутри черной пентаграммы, нарисованной прямо на полу. На бедрах видны кровоподтеки. Возможно, это было изнасилование, а может, и добровольный секс, это определит медицинский Эксперт. Нет никаких свидетельств того, что жертва оборонялась.

Ева немного помолчала, а потом продолжила:

— Как же так получилось, что ты не сопротивлялась, Ава? Неужели они просто убили тебя, перерезав горло, а затем уже развлеклись с тобой? — Затем она добавила для протокола: — Отчет токсикологов покажет, есть ли в крови следы алкоголя или наркотиков.

В этот момент в дверь постучали, и Ева окликнула свою помощницу.

— Я займусь этим. — Пибоди подошла к двери и посмотрела на экран камеры наблюдения. — Это криминалисты.

Через минуту комната наполнилась шумом, движением, оборудованием и запахом реагентов, который казался Еве куда чище, чем тот, что царил здесь до этого. Дождавшись команды медиков из морга, Ева отошла от тела.

— Ава Марстерсон. Завернуть и зафиксировать данные. Пибоди, пойдем отсюда. Проверь эту группу «Асанта», — приказала она. — А еще нам нужно вытрясти из Пайка все, что только можно.

— Здесь присутствовала как минимум дюжина людей, Даллас. Судя по количеству тарелок и бокалов, это человек двенадцать или даже пятнадцать. Зачем собираться здесь ради убийства? Такое происшествие не скроешь, и, кроме этого, в холле проходила вечеринка, на которой присутствовал коп. Кстати, ты выглядишь потрясающе. Правда, туфли все же испачкались.

Ева посмотрела на свою неудобную обувь, про которую уже успела позабыть.

— Вот дерьмо. А мне еще придется ехать в Центральное управление в таком наряде. — И только сейчас она поняла, что совсем забыла о Рорке.

Ева нашла его возле номера Максии, где он стоял, прислонившись к стене и уткнувшись в свой карманный компьютер. Услышав шаги Евы, Рорк поднял глаза от монитора.

— Извини. Мне следовало сказать, чтобы ты ехал домой.

— Я подумал, что тебе понадобится код для автомобиля, так как сегодня мы приехали на моей машине. Её должны были подогнать к входу. Привет, Пибоди!

— Привет! Ребята, вы выглядите классно. Жаль, что вечер закончился так плохо.

— Для Авы Марстерсон он закончился намного хуже, — прокомментировала Ева. — Как Максия?

— Приняла успокоительное и легла спать. Я сам доберусь домой. — Рорк взял Еву за подбородок, провел пальцем по ямочке и поцеловал её. А затем протянул ей небольшой мемо-куб. — Здесь код. Берегите себя, лейтенант. Всего доброго, Пибоди.

Затем Рорк пошел к выходу. Пибоди посмотрела ему вслед и, вздохнув, произнесла:

— Боже, он такой аппетитный, что иногда прям так и хочется его съесть. — Она кинула опасливый взгляд на Еву. — Я что, сказала это вслух?

Глава 3

К счастью, в её шкафчике хранилась одежда для тренировок, поэтому, приехав в Управление, Ева сняла вечернее платье, скинула с ног ненавистные туфли и натянула на себя свободные хлопчатобумажные штаны и бледно-серую футболку. А поскольку она не могла разгуливать по Центральному Управлению в бриллиантах и запугивать подозреваемого в таком виде, то пришлось запереть украшения в шкафу.

«Вполне надежно», — подумала она. Вот если бы это была шоколадка, то шансы обнаружить её на месте были бы куда ниже. А вот скромное — ну, может, не такое уж и скромное — бриллиантовое колье, ценой в небольшое состояние, это без проблем. Надев пару старых кроссовок, Ева вышла в коридор и столкнулась там с Пибоди.