Наемники Судьбы.Пенталогия - Юлия Федотова

Окончательного спада воды мы не дождались. Утром ушли от лесовицы. Она томно вздыхала вослед УлльБриану и на прощание подарила ему мазь для заживления ран. Воняет ужасно – чемто вроде креозота, цвет зелёный, вид мерзкий. Но Аолен уверяет, что мазь очень хорошая, у лесовиц есть свои целительские секреты. Орвуд ворчит, что лучше бы это была мазь от ревматизма. Якобы, он нам обеспечен.

Идти, и вправду, неприятно – по колено в воде. Но это лучше, чем сидеть без дела. Да и не впервой нам.

Проходим местами на удивление лесистыми. По обе стороны дороги, пока больше похожей на речное русло, стоят высокие осины. Это хорошо – упырей здесь не будет, они почемуто не переносят именно осину. Я нарочно посмотрел в Астрале – дерево как дерево, магии не больше, чем в дубах или соснах, и природа её та же самая. В чём тут секрет? Спросил у Балдура – тот ответил, что прежде ему такой вопрос не приходил в голову, но его, пожалуй, стоит как следует обдумать. Это может стать неплохой темой для статьи.

На предпоследнем привале Ильза показывала нам свой альбом. Молодец! Целеустремлённости и настойчивости её можно позавидовать! Уж на что была Фиона капризна и несговорчива – она даже её заставила сделать запись! Текст оной привожу дословно, орфографические ошибки числом не менее трёх на строку, опускаю.

Листики зелёные

На ветру дрожат,

Пташки перелётные

В гости к нам спешат.

А когда по осени

Зажелтеет луг,

Пташки перелётные

Улетят на юг.

Унесут на крылышках

Всю свою любовь,

Чтоб весной зелёною

К нам вернуться вновь!

Меридит говорит, это интересный образец лесовичьего фольклора, почти неизвестного науке. УлльБриан разочарован до глубины души. Ругает стишок «вопиющей пошлостью» и утверждает, что трое суток кряду «метал бисер перед свиньями». Рагнар злорадствует не порыцарски. А я вспоминаю пастушку и удивляюсь, неужели она представляется УлльБриану намного умнее лесовицы Фионы? Помоему, одна другой стоит. И вообще, существо, которое позволило назвать Розалианом собственного сына, не вправе судить окружающих слишком строго…

Сейчас мы сидим на сухом пригорке, у костра. Энка варит суп, Меридит точит нож, я пишу, а Орвуд удивляется, как мне не лень таскать с собой дневник. «Он здоровущий и тяжёлый, а в походе и иголка весит» Не иначе, это Энка заразила окружающих любовью к народной мудрости! А что касается иголок… До того, как мы с Меридит перешли в лазутчикидиверсанты, нам пришлось несколько лет служить в пехоте. Нанимали нас тогда, всё больше, в Сехал – проклятый всеми богами край. Лошадей там в повозки не запрягают, ездят только верхом. Я, конечно, рад за лошадей, но таскать по песку стенобитные орудия и катать осадные башни я бы и врагу не пожелал. После таких упражнений мне не страшны ни иголки, ни дневники… Но зимнюю куртку, пожалуй, пора выбросить или отдать комунибудь. Вряд ли она ещё пригодится в этом году. Терпеть не могу таскать с собой лишнее барахло.

20 марта.

Сегодня случилось первое серьёзное столкновение с нежитью, хотя на нас она не нападала. Это мы напали на неё. Зашли под вечер в придорожное село в надежде просушить сапоги, а она (нежить) как раз поедает мирное население! Ужасное зрелище! А сами твари до чего отвратительны! Хуже курганников! Тела их напоминают человечьи, только кожа желтее, и рёбра торчат, и загривок горбом, как у орков. По хребту идёт чёрный волосяной гребень. Ноги какието скрюченные, будто кости были переломаны и срослись неправильно. Руки длинные, свисают ниже колен, до локтя покрыты чёрной щетиной. Ноги до колен – тоже. Верхние части физиономий уплощённые, так что носа почти не видно, но челюсти резко выдаются вперёд и напоминают собачью морду, только ноздри расположены не на конце её, а у самого основания. Острых звериных клыков нет – зубы обычные, бунодонтные, но вдвое крупнее человечьих…

Эдуард обижается, почему я сравниваю этих тварей именно с людьми, а не с дисами, сильфами, эльфами или гномами, ведь зубы у них у всех одинаковы. А делаю я это потому, что люди – самый многочисленный и распространённый из народов Староземья и окрестностей. Вот и пусть служат эталоном для сравнения, хоть какаято от них выйдет польза! А то только и делают, что концы света организовывают!

Но возвращаюсь к нашей нежити. Справиться с ней было трудновато, хоть и насчитывалось не более двух десятков особей – по две твари на нос. Но они оказались удивительно устойчивы к действию стандартных заклинаний, и даже от драконьего серебра дохли не сразу. Балдур считает, этой породы прежде в природе не существовало, её вывели совсем недавно, на заказ. Скорее всего, ктото из герцогов надумал модернизировать армию. Если бы Балдур продолжал практиковать чёрное колдовство, он был бы в курсе, но теперь мог только догадываться, чья именно это работа. Но уже не суть важно. Тот, кто вывел этих чудовищ, давно сгорел на костре…

К счастью, Балдур не успел утратить старые навыки и сумел подобрать подходящее заклинание. Иначе нам плохо пришлось бы. Твари сражались не хуже демонов. А может, они и были демонами? Мы так привыкли считать их обычной нежитью, что я не догадался посмотреть в Астрале, кто они на самом деле! Но не беда. Думается, мне ещё не раз выпадет такая возможность.

Удивляет то, как при нападении вели себя местные жители, вернее те из них, кто носил белую рясу – таковых было большинство. Они не только не оказывали сопротивления, но даже не пытались убежать или спрятаться! Матери не укрывали своих детей – где такое видано?! Люди оставались на том месте, где их застигла беда, стояли, молились и покорно дожидались своей участи. И непохоже, чтобы она их пугала. Собственная жизнь стала им безразлична – и это начинает пугать меня! Страшная штука этот камень Ло! Демон знает, что можно натворить с его помощью!

Между прочим, особой благодарности за спасение Братья тоже не испытывали. Их больше волновало… да что там – волновало! Они просто в ужас пришли, когда заметили, что мы носим амулеты! Откудато вынырнул местный Прародитель, как на грех, уцелевший в резне, и устроил нам форменный допрос: кто такие, и откуда, и почему осмелились нарушить заветы истинных богов и пойти наперекор их воле?

Следовало бы дать ему по шее и уйти, но не хотелось выходить из образа. Поэтому я ему наврал. Изредка на меня находить вдохновение, и я очень ловко вру. Даже лучше, чем Энка, хотя у неё намного богаче практика. Вот Меридит врёт плохо – у дис не принято. А Аолен не врёт вовсе, по крайней мере, он так считает. Потому что выдавать себя за того, кем не являешься, тоже своего рода обман. Но не стану ему об этом говорить – зачем расстраивать?