Сад Змей - К. Н. Кроуфорд

От запаха напитка меня снова затошнило, но во рту было сухо, как в пустыне.

– Пей, Роуэн, – подхватил Кас. – Это лекарство. От него станет лучше.

В этот момент он так сильно напомнил мне маму, что исключительно из желания угодить ему я сделала глоток вязкой землистой жидкости, а затем и осушила чашку до дна. Вкусом напиток походил на грязь с листьями, но зато оказал практически мгновенный эффект, смыв разъедающую боль и успокоив мышцы. Зрение постепенно начало проясняться, желудок перестал бунтовать. В руках и ногах по-прежнему ощущалась слабость, но они больше не болели.

Я приподняла голову и вгляделась в обеспокоенные лица Легиона и Каса. Почувствовав себя, наконец, достаточно сильной, села и вытерла рот тыльной стороной ладони.

Ситуация по-прежнему казалась неправильной. Мое охваченное паникой сердце бешено колотилось, а страх сковывал каждую мышцу в теле.

Оглядевшись вокруг, я поняла, что меня так взволновало.

– Где Орион?

Легион бросил растерянный взгляд на Каса.

– Не знаю. Мы старались как можно быстрее доставить тебя в безопасное место.

– Мы не стали его дожидаться, – добавил Кас.

– Роуэн, книга у тебя! – Легион протянул мне гримуар. – Ты победила.

– Погодите-ка. – Мне с трудом удавалось улавливать суть разговора. – Орион в особняке?

– Когда ты сказала, что попала в ловушку, – пустился в объяснения Кас, – я решил, что нелишним будет устроить пожар. Вы вдвоем в любом случае выжили бы, но…

– Кас! – завопила я. – Мне нужно вернуться за Орионом!

Он сначала было удивился моим словам, потом нахмурился.

– Конечно. Но не лучше ли сначала отнести гримуар в Город Шипов? С Орионом все будет в порядке, как и всегда.

– Ему довелось выживать в куда худшие времена. С горсткой смертных уж точно справится, – отмахнулся Легион.

Я крепко прижала к себе книгу.

– Нет. После введения яда мы лишились магии. Я не позволю смертным снова одержать нам ним верх.

Я уже вскочила на ноги, когда Легион коснулся моей руки.

– Подожди. Не разумнее ли будет оставить гримуар нам?

Переводя взгляд с одного лица на другое, я вспомнила о том, что кто-то выдал нас охотникам на демонов. Мысль об этом не давала мне покоя.

– Шай не было у южного входа. Где она?

Легион покачал головой.

– Мы не смогли найти ее. И на звонки она не отвечает. Но не думаешь ли ты, что она… – Он не договорил. – Она бы не бросила тебя там нарочно, Роуэн.

Кас потер подбородок ладонью.

– К сожалению, доверять в нынешней ситуации нельзя никому. Даже самым дорогим друзьям.

– Именно поэтому я буду держать книгу при себе. – Я забрала у Легиона стакан с противоядием. – Спасибо вам за то, что доставили меня в безопасное место. Увидимся в Городе Шипов.

Они продолжали кричать мне вслед, чтобы отдала книгу им, потому что так безопаснее. Потому что, если заявлюсь с ней к Ориону, он может отнять ее и победить.

Но, по правде говоря, в данный момент Ориону я доверяла куда больше, чем Легиону и Касу.

Глава 31

Роуэн

В первые жизни я чувствовала безудержную панику от осознания того, что Орион в опасности. Моя звезда-близнец. Его душа взывала ко мне, даже если он сам этого не понимал. Прямо сейчас он нуждался во мне, и я во что бы то ни стало должна до него добраться.

Разлука с ним отзывалась острой физической болью у меня в груди. Что, если он решил, будто я нарочно его бросила? От одной только этой мысли мое сердце сильнее заколотилось о ребра. Орион принес себя в жертву охотникам, чтобы у меня появился шанс сбежать. Отдал мне книгу, корону, свою жизнь…

«Не позволю врагам снова сломить его!»

Я поднялась над одевшимися в пламенеющий осенний наряд деревьями и воспарила в прохладном голубом небе, взяв курс на запад.

Если Джек убил Ориона, я ему голову оторву, а особняк сравняю с землей – так, что от него не останется ничего, кроме горстки обломков и окровавленных костей. Дремавшая внутри меня тьма, которую я всегда старательно подавляла, расправила крылья, подобно жаждущему мести демону.

Я опустилась на поляну, где высился особняк, и снова почувствовала запах человеческой крови. Отыскав каменную отметину, пинком распахнула дверь, отчего та соскочила с петель, и шагнула внутрь. Книгу сунула под мышку и в той же руке держала стакан с противоядием. Если снова из-за угла выскочат смертные с дротиками, я буду готова выпустить из кончиков пальцев пламя.

Но в вестибюле никого не оказалось, и только портреты охотников взирали на меня со стен.

В воздухе пахло кровью, горелым деревом и страхом. Я перестала быть обычной Роуэн, превратилась в демона, который охотится, ориентируясь по запаху. Когда услышала у себя за спиной шаги, мгновенно отреагировала. Времени на формулировку связных мыслей не осталось, руки сами собой схватили смертного за горло и стукнули головой о стену. Я ударила его достаточно сильно, чтобы заставить запаниковать, но не настолько, чтобы вырубить. Он выпучил глаза, сверкая белками, подобно испуганной лошади.

– Где ваш пленник? – прошипела я. – Где инкуб?

Сколько бы раз человек ни открывал и ни закрывал рот, у него не получалось вымолвить ни звука. Пришлось прижать к его шее когти и надавить, чтобы выступила кровь. Он захныкал.

– Вздумаешь кричать, – шепотом предупредила я, – и ты труп. Ну-ка говори, есть здесь темница? Или, может, тюрьма?

Смертного я в любом случае собиралась убить. Похоже, я переняла повадки Ориона. С другой стороны, я теперь была демоном и не погнушаюсь самыми безжалостными насильственными методами, чтобы защитить тех, кого люблю. Я спасу Ориона, и он, без сомнения, поступил бы так же по отношению ко мне.

– Где он? – требовательно спросила я.

– Н-на эт-том эт-таже, – заикаясь, ответил смертный. – В северном крыле. В особняке нет подземелья или чего-то подобного. Мы же не чудовища какие-то. Пленник прикован к стулу в гостиной.

– Его держат в обычной комнате?

Он покачал головой.

– Там есть решетки, как в тюремной камере.

– Говори, как попасть внутрь, иначе я вернусь и выпущу тебе кишки, медленно и болезненно.

– Нужно набрать код… 1486, – промямлил он.

Год написания «Маллеус Малифекерум» – «Молота ведьм».

Я на мгновение ослабила хватку и полоснула серебристыми когтями по его горлу. Хлынула кровь, и он повалился на пол. Рисковать нельзя: стоило его отпустить, и он бы поднял тревогу и предупредил остальных.

Я поспешила в северное крыло, отслеживая Ориона по запаху. Еще из коридора услышала отрывистые, лающие звуки. Джек его допрашивал.