Убить Тома Круза - Abigail Blanche

 Василий засомневался:

 - Я думал об этом, но посчитал, что он делал звонок со случайного номера, - он нажал какие-то клавиши на своем телефоне, и Де Анджелис немного поморщившись, отодвинул трубку от уха, - смотрите-ка, есть номер, начинающийся с "39", кода Италии, - и он продиктовал полную комбинацию цифр.

 "Похоже на номер откуда-то с юга. Надо будет его с утра проверить", - решил Де Анджелис и произнес вслух:

 - А почему он позвонил тебе? - Василий услышал в тоне своего старого знакомого поистине инквизиторские нотки.

 - Наверное, мой номер остался в памяти его телефона, я ведь был его гидом в Риме.

 - Ну да, - кивнул Де Анджелис, - гидом покойного, который опознал его тело.

 - Так вы в курсе? - изумился Вася.

 - В курсе чего?

 - Того, что произошло с Ван Хохом.

 - Более или менее. Эта история была во всех новостях. Ты мне лучше скажи, где ты находишься?

 - В Шанхае.

 - В Китае? За каким чертом ты туда отправился?

 - За одной вещью, с помощью которой можно спасти Ван Хоха.

 - И где эта вещь сейчас? Вы ее нашли?

 - Слушайте, Майкл, вы мне что - допрос устраиваете? - возмутился Василий. - Я позвонил вам только для того, чтобы вы передали Папе...

 - Прежде, чем я что-то ему передам, ты мне расскажешь, куда ты на этот раз вляпался и кто тебя втянул в эту темную историю. Можешь считать это моим условием.

 - Да никуда я не вляпался, - возмутился Василий. - Я же говорю, мы отправились в Китай за одной вещью.

 - Вы ее нашли?

 - Нашли.

 - И где она?

 - У Нормана. Я познакомился с другом Ван Хоха, его зовут Рик Норман, - пояснил Вася, - мы с ним сейчас вместе в Шанхае.

 - Это он уговорил тебя лететь в Китай? - нетерпеливо перебил его Де Анджелис. - Должно быть, этот хренов проповедник был чертовски убедителен, раз уж ты, не раздумывая, бросился за ним на другую сторону земного шара.

 - Да уж, - усмехнулся Василий, - Мистер Норман обладает некоторыми уникальными талантами. Но вы ошибаетесь - я отправился с ним, не поддавшись на его уговоры, а решив, что он поможет спасти Ван Хоха. А почему, кстати, вы назвали его проповедником?

 - А как еще мне называть одного из главарей саентологической секты?

 Василий растерянно замолчал.

 - В чем дело? - немного напрягся его собеседник и тут же сам ответил на свой вопрос, - ты что, не знал, что он саентолог?

 - Нет, - выдохнул Василий. - Он мне сказал, что мы спасаем Ван Хоха от радикального крыла саентологической церкви во главе с Томом Крузом.

 - Слушай, ну когда же ты повзрослеешь? - в немного раздраженном тоне Де Анджелиса при желании можно было различить даже нотки сочувствия. - Тебя использует в темную какой-то совершенно мутный тип, - внезапно он осекся, потому что сам тоже не до конца раскрыл свои карты перед "византийцем". - Короче, не доверяй ему и держи меня в курсе своих дел, а я подумаю, что можно сделать для твоего Ван Хоха. - Напоследок он проинструктировал Василия не звонить ему больше со своего номера, а купить вместо этого китайскую СИМ-карту и "одноразовый" телефон в придачу, после чего они договорились, как выйдут на связь в следующий раз.

 - Куда вляпался наш Вашка? - озабоченно спросила Габриэлла, когда Василий отключился.

 - Не важно.

 - Как это - не важно? - искренне возмутилась она. - Я же спрашиваю тебя не о твоих делах или твоей работе. Речь идет о Вашке: он такой открытый, доверчивый и еще совсем ребенок...

 - Этому ребенку уже скоро 30, и он должен своей головой думать, в какие авантюры ввязывается, - раздраженно бросил Де Анджелис, - и потом, я ему не отец.

 Габриэлла замолчала и принялась что-то чертить пальцем на стекле.

 - А ты ему не мать. И, пожалуйста, не надо пытаться реализовать на нем свой материнский инстинкт.

 - Это упрек? - она повернулась и с легким вызовом взглянула на него снизу вверх.

 - Ты с ума сошла? С каких это пор я ставил тебе в упрек твое бесплодие? - нежелание Габриэллы иметь детей полностью устраивало их обоих. Но его последняя фраза - именно в такой откровенной формулировке - отчего-то больно ее задела.

 - Прости меня, - он стиснул ее колено, и Габриэлла улыбнулась сквозь слезы:

 - Не обращай внимания, просто я смертельно устала.

 - Потерпи немного. Я постараюсь оживить тебя, когда мы, наконец, доберемся до этого чертова отеля.

 9 июля 2009 года

 Набережная Бунд

 Шанхай, КНР

 Василий сидел на скамейке, и взгляд его был устремлен вдаль, на другой берег Пуцзяна, где в легком смоге уходили в облака высотки делового квартала, но не красотами китайского мегаполиса были заняты его мысли. Сегодня он специально встал с утра пораньше, чтобы немного пройтись и выработать дальнейшую тактику действий во всей запутанной истории с Ван Хохом и Артефактом.

 Вчерашний разговор с Де Анджелисом никак не шел у него из головы. Кажется, итальянец знал больше, чем пытался ему показать. Его почти не интересовало, что и где они искали в Китае, будто он уже знал ответ на этот вопрос, волновал его только результат, нашли ли. И потом, слишком быстро он вычислил, что Рик Норман был не просто саентлологом, а еще и одним из руководителей секты. Это было подозрительно как и то, что Де Анджелис почти напрямую велел ему "стучать" на американца.

 Однако на самом деле Василия беспокоил не Де Анджелис, а Норман. Американец играл с ним по своим собственным правилам, а поскольку был он саентологом, то правила эти нельзя было считать понятными и прозрачными. "А что, если план Тома Круза по изменению мирового порядка мало чем отличается от плана Рика Нормана?" - думал он. Это означало, что завладев Артефактом, Норман точно так же может представлять угрозу миру, как, по словам американца, представлял ее Круз.

 - Василий! - неожиданно раздался у него над ухом знакомый гнусавый голосок. - Как поживаете? Случайно проходил мимо, а тут вы! Невероятная встреча в многомиллионном Шанхае! Как же мир тесен, - захихикал Хреногубка, и Василий уже хотел было, как обычно, отделаться от него парой формальных фраз и недружелюбных взглядов, но что-то его остановило.

 - А что это ты не в консульстве, Айк? - Василий даже удивился своему миролюбивому тону.

 - Понимаете, у нас завтра вечером уходит диппочта, и я обещал отправить пару буклетов о Тибете своему приятелю. И представляете, как назло, забыл их дома! А завтра у меня религиозный праздник и я беру отгул. Вот и пришлось возвращаться, а заодно решил еще и по набережной пройтись, здесь так романтично...

 В другой обстановке Василия бы покоробило от последнего высказывания Хреногубки, но сейчас его мысли были заняты другим.

 - Диппочта? - задумчиво переспросил он Блюма.

 - Ну, да, - кивнул тот, - диппочта, - и принялся подробно рассказывать, что американское консульство в Шанхае, как, впрочем, и любое другое дипломатическое представительство любого государства, несколько раз в месяц отправляло за пределы страны пребывания корреспонденцию, которая не подвергалась досмотру пограничными и таможенными властями и потому так и называлась - дипломатической почтой.

 "Так вот в чем дело!" - тут же сообразил Василий. Как-то в Питере он пересекся в одной компании с голландцем из консульства Нидерландов, у которого, по его собственному заверению, были "прямые поставки отборной "травы" из Амстердама". Потом Василий слышал от знакомых, что лавочку предприимчивого дипломата в конце концов прикрыло руководство, а самого "наркоторговца" из Питера перевели работать куда-то в Африку. Оказывается, хитрый голландец просто использовал диппочту в личных целях!

 - А где работает твой приятель? - Василий прервал нудную лекцию Айка, но едва стоило тому снова открыть рот, как Василий сообразил, каким будет ответ. Всю дорогу из Лхасы в Шанхай Хреногубка донимал его расспросами о Санкт-Петербурге. Он всерьез собирался в Северную столицу, где в американском консульстве работал "его единственный настоящий друг" доктор Джерри Кинг.

 - Ха! - радостно осклабился Айк. - А я ведь уже говорил!

 "Это судьба", - подумал Василий и сам испугался своего только что сложившегося в голове замысла.

 Распрощавшись с Блюмом, Василий поймал такси и поспешил в гостиницу, чтобы посвятить Нормана в детали нового плана. Артефакт летит диппочтой в Питер, где друг Айка передает его Василию, тот находит способ, как вывести Объект за границу в обход российской таможни и отдать его Норману.

 - Мне нравится идея с диппочтой, - неожиданно быстро согласился Рихард. - Но зачем посылать груз в Россию? Не проще ли отправить его таким же способом сразу в Штаты?

 - Проще, - усмехнулся Василий. - Только у нашего чудилы нет своего человека в Вашингтоне, который мог бы забрать груз и передать его вам. Его единственный друг работает в Питере.

 Джерри Кинг, которого Айк именовал своим единственным другом, по правде говоря, не был дипломатом - он заведовал консульской клиникой. С Айком они познакомились, когда вместе работали в посольстве в Будапеште - Блюм там "штамповал" визы, а доктор лечил дипломатов и членов их семей. Джерри когда-то изучал психиатрию и потому всегда находил интересным и занимательным общество любого "альтернативно одаренного", а кроме того, он состоял в секте, адепты которой считали долготерпение главной своей добродетелью. Эти два обстоятельства и послужили причиной их сближения с Айком Блюмом.