Реликтовая популяция. Книга 1 - Виктор Васильевич Ананишнов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Сколько лет мальчику?
– А кто его знает? Может быть, ростом с Ф”ента.
– Зовут как, не слышал?
– Как не слышал? Слышал. Малыш. Так его дурб называл. Вот и Ф”ент спрашивал у него, кто этот мальчик. Почему-то ему было интересно. Дурб сказал – сын сестры.
– А что Ф”ент? Поверил?
– Будто нет… О!.. Сейчас… Ну да же! Камратом его зовут! Да, да. Этот дурб его так называл. Камрат.
Кемеш быстро огляделся. Увидел то же самое, что и в первые минуты после появления, убрали только трупы, да навалили тюки, принесённые из набега.
– Хорошенькое дело! – протянул он. – Ничего себе бродяги! Эй, Лакой, ко мне! Всех собрать здесь! Быстро!
– Что-нибудь случилось?
– Теперь точно случилось! Здесь вот-вот могут появиться тескомовцы. Собирай! Бежать нам надо, и чем скорее, тем лучше. – Кемеш обернулся к Токме. – Тебе надо было убежать вместе с ними.
– Они ж меня привязали… А то бы я…
– Надо было попроситься. Нам придётся убегать быстрее, чем им. И ты нам будешь помехой, а оставлять тебя тескомовцам слишком рискованно. Всё им расскажешь. Юрка!
Юрка, молодой, с длинными, в подражание вождю, белыми волосами, спадающими на плечи, вынырнул из сутолоки сбегающихся со всех сторон разумных, и замер перед Кемешем, готовый в любую секунду броситься выполнять любое его распоряжение.
– Старик нам не нужен, – коротко сказал Кемеш и шагнул в сторону выстраивающихся полукругом членов банды.
Токма от ужаса окаменел, его глаза полезли из орбит.
– А-а… – закричал он тонко и смолк.
Труп его выносить куда-нибудь из дома было некому…
Глава 16
Свим проснулся от прикосновения мягкой ладони хопса.
Луна ушла, звезды мутными пятнами обозначили своё место на небе. Дул тёплый весенний ветер, неся затхлость и вонь оттаивающей земли и падали. Свим поморщился, сделал несколько вздохов, чтобы привыкнуть к зловонию не только во сне, но и наяву.
– Ф”ент? – и спросил, и позвал он.
– Здесь я, – тут же отозвался выродок, и его тень появилась рядом со Свимом. – Как видите, никуда не убежал, как вы всё время обо мне думаете.
– Нам пора? – Свим не стал развивать тему недоверия к стехару. Доверяй, не доверяй, но уж коли связался с ним, то поневоле следует доверять.
– Пора-то пора, да плохо дело, дурб, – в голосе Ф”ента слышалась не свойственная ему обеспокоенность.
– Говори!
– Тепло. Слишком всю ночь было тепло, дурб.
– И? – спросил Свим больше по инерции, чем по необходимости, потому что догадался, от чего так разволновался выродок.
И было от чего.
– Прислушайся, дурб.
Свим затаил дыхание, вслушиваясь в звуки поздней ночи или раннего утра. Из долины долетало какое-то приглушённое щёлканье, будто крупный сухой валежник трещал под ногами неосторожного путника.
– Вупертоки не спят. Они двигаются быстро, – пояснил Ф”ент. – И уже ушли от мест зимнего скопления, разбрелись по всей территории. Ищут, что бы или кого бы им съесть.
– Та-ак!.. Мутные звезды!.. Похоже, что они сегодня и вправду именно такие… – сокрушённо проговорил Свим. – А они, вупертоки, ночью видят, не знаешь?
– Может быть, и видят, но слышат прекрасно – это точно.
– Одно другого не легче. Что ты предлагаешь? Или вернёмся и пройдем другим ходом?
Свим не видел, но по звуку определил – у выродка вывалился язык.
– Назад нам возвращаться нельзя, – заявил Ф”ент после небольшой паузы. – Taм Кемеш. И кто-нибудь от него уже идёт сюда. Хотя я, конечно, не уверен в этом. Сейчас, надеюсь, Кемеш должен выводить своих разумных как можно дальше от базы.
– Почему ему надо бросать базу? Я что-то тебя не пойму. – Свим начинал злиться и боялся сейчас накричать на Ф”ента; для того не место и не время, надо решать важный вопрос, как уходить. А он всё о Кемеше.
– Потому. Я же говорил, что предупредил Кемеша через старика, чтобы он уходил с базы как можно быстрее, до того, как туда нагрянут тескомовцы.
– Ах ты, собака паршивая! – мяукнул возмущенно К”ньец. – Я говорил тебе, Свим, не верь ему!
– Спокойно, К”ньюша…
– Я вас не предавал. И никого никогда не предавал, – с решительностью, удивившей дурба, пролаял Ф”ент. – И я не мог не предупредить. К тому же, захвати их врасплох тескомовцы, они от них узнали бы о вас всё. И о подземных ходах. Они вычислили бы наш путь с точностью до свиджа… Просто нам сегодня не повезло с погодой. Тепло. Но если мы сейчас пройдем через вупертоков, то за нами уже никто не пройдет, даже вооруженные тескомовцы в своих меленраях. Пока они сюда доберутся, будет утро. Утром уже будет поздно, а до утра нас никто не будет преследовать. Надо идти сейчас и только сейчас. Через праузу будет поздно. Решайся, Свим!
Ф”ент говорил и приплясывал на месте от нетерпения.
– Не верь ему! – кричал хопс. – Он нас подставляет!
– Спокойно, К”ньюша…
Чтобы там ни было, а доля разумного в поведении Ф”ента имелась. Его поступок позволял посмотреть на лояльность к Кемешу по-иному. Свим проникся к выродку бóльшим доверием, чем, если бы ему стало известно о предательстве Ф”ентом бывших собратьев по банде.
Потому, помолчав, сказал:
– Как я понимаю, у нас нет времени выбирать, и нет другого выбора, как идти через владения вупертоков?
– Да, дурб… И мы пройдём!
– Они же нас съедят, – не на шутку возмутился К”ньец. – Это же вупертоки! Вупертоки безмозглые!!
От крика хопса проснулся Камрат. Он всполошено вскочил, и, ничего не видя спросонья в темноте, принял оборонительную позицию, как его учила делать бабка.
Никто не увидел его позы, лишь услышали, как он проснулся и подхватился на ноги.
– Мы сейчас выходим, малыш, – сказал Свим, чтобы напомнить Камрату о себе: он и все остальные рядом с ним, и ничего особенного не случилось.
Камрат расслабился и сладко потянулся, зевнул во весь рот, передёрнулся.
– Минт на сборы и выходим. Поедим после, когда выйдем из владений вупертоков.
– Я есть не хочу, – сказал Камрат.
– Если они нами не поедят, – буркнул К”ньец.
Он понимал всю необходимость проложить дальнейший их путь по долине. Это так. И, прислушиваясь к себе, он не боялся встречи с вупертоками, и всё же у него тряслись ноги и лапины, а высказывания направлены были на одно – идём на смерть.
– Посмотрим ещё, – не согласился с его предположением Свим. – Двигаемся в следующей порядке. Я впереди…
– Не так, – перебил его решительно Ф”ент. – Вреди надо идти кошке, она лучше видит и к тому же вооружена. За ним пойдем мы с малышом, а ты – позади. Хотя вупертоки уже и не спят, но реакция у них далеко не летняя. Они могут не успеть пойти наперехват кошке и нам с малышом, а вот замыкающий может подвергнуться нападению.
Свим издал неопределенный звук, К”ньец промолчал.
– Да, вот ещё что, – добавил выродок. – Вупертоки произошли то ли от саранчи, то ли от кузнечиков…
– Ну и что? – нетерпеливо спросил Свим, готовый сорваться с места и двигаться вперёд, чтобы не изводить
