Путник: легенда о забывчивом попаданце - Даровский Жан

   - И где же оно?

   - В вашем кармане.

   - Чего? - не понял я, но на всякий случай сунул руку в карман джинсов. Единственное, что там лежало - подаренный мне Дмитрием Павловичем нож. - Это? Не похоже на меч джедая!

   - Рассмотрите узор рукояти. Видите четыре черных камня на его краях и один в основании? Нажмите все пять, чтобы "утопились" до щелчка.

   Я аккуратно нажал на камешки. После того, как щелкнул последний, нож в руке дрогнул, и я его выронил от неожиданности на дно капсулы. Лезвие само втянулось в рукоять, а та в свою очередь трансформировалась, будто автобот из фильма. Вскоре у моих ног оказалась какая-то вытянутая штука, похожая на большую лазерную указку. Я поднял ее и вопросительно уставился на "профессора".

   - Что это?

   - Переключите предохранитель и нажмите на кнопку.

   Я последовал инструкции, и спустя мгновение из модифицированной рукояти вырвался алый луч, не превышающий длинны ладони.

   - Лазерный нож? - я с сомнением рассматривал странное оружие, - одного не могу понять, зачем вы дали его мне? Ведь если он действует - я смогу вскрыть капсулу и все ваши планы окончатся ничем. Ничем хорошим.

   - Можете. Это ваше полное право. Но будьте осторожны - процесс перемещения уже запущен и если вы разгерметизируете капсулу - произойдет взрыв.

   - Я так и думал, - хмуро кивнул я. - Так что вы все-таки хотите лично от меня?

   - Я хочу, чтобы вы отправились в Новый мир и уничтожили Музу, - заявил старик на полном серьезе.

   Судя по лицу - шутить он не собирался. Да какие уж тут могут быть шутки!

   - Странный выбор борца с чудищами. Это что, метод научного тыка? Я ведь пришел к вам случайно, к межпространственным перемещениям специально не готовился и вообще...

   - Вы стали жертвой форс-мажора, или выбора судьбы - назовите, как вам больше нравится. Я подготовил для путешествия своего напарника - ученика, но сегодня он попал в аварию и с тяжелой травмой оказался в больнице.

   - Повезло ему, - я изобразил унылую улыбку и тут же поинтересовался с надеждой. - Может, стоило подождать, когда поправится ваш доброволец?

   - Ждать нельзя. Капсула настроена на определенный день и час, в противном случае очередная возможность попасть в Новый мир может появиться только лет через пять.

   - Может, подождем?

   - Нет времени. Я и так возился слишком долго. Дело в том, что в параллельном мире время идет по-другому. Пока у нас тянется день, там может пройти год или даже десятилетие.

   - Ладно, вы меня убедили. Запускайте свою машину...

   Это не было воплем отчаяния, как не было и взвешенным решением. Просто в тот миг я понял, что стоит довериться судьбе и принять то, что она послала. Как ни странно, страха в тот миг я не испытывал, потому, что до конца не верил происходящему - уж слишком бредово оно выглядело.

   В глубине души я даже желал, чтобы эта капсула, и это путешествие все же были реальностью, но где-то в мозгу мерзким опарышем копошилась мысль о том, что в каждую секунду я могу проснуться расчлененным в подвале ненормального старикашки, решившего поиграть в доктора Франкенштейна.

   Если честно, такое развитие событий казалось куда более реальным, чем путешествие в иномирье. Уж лучше фантастическая сказка с героической погоней за чудищем, чем тупая мучительная смерть от рук маньяка-ученого. Эх.... Верить в сказки хочется всегда...

   - ...и еще... - голос Дмитрия Павловича прорвался через нарастающий со всех сторон гул, - ...самое важное! Я не хотел вам говорить, но должен! Я не знаю, как вернуть вас обратно, но я обещаю, что буду работать над этим, приложу все силы.... И еще, тоже важное и главное: когда вы попадете в Новый мир, ваш мозг скорее всего включит защиту - чтобы вы не сошли с ума от нереальности произошедшего. Вы забудете все, что помнили о своем мире, возможно, вы даже забудете о вашей миссии в Новом... Вы должны будете все вспомнить! Обязательно....

   Капсула наполнилась светом. Ярким, слепящим. Я закрыл глаза и будто растаял, растворился в этом свете, исчез...

   ... а потом вновь материализовался. Первое, что почувствовал - твердая земля под ногами. Второе - чуть заметный ветер открытого пространства.

   Я открыл глаза, но тут же вновь зажмурился, чувствуя, как по ним будто ножом полоснули. Подождав немного, стал поднимать веки медленно, остановил на середине и попытался оглядеться. Когда взгляд постепенно привык к свету, я понял, что стою посреди леса.

   Вокруг меня тянулись к небу высоченные сосны с густыми, чуть синеватыми кронами. Над ними в стороны расходилось небо, расчерченное белыми перьями облаков. Взглянув под ноги, я обнаружил, что стою на тропе, вымощенной черными камнями, по краям которой буйной порослью зеленеют папоротники в человечий рост.

   Тропа уходила круто направо. Я прислушался - из-за поворота отчетливо донеслось громкое топанье и человеческие голоса.

   Наверное, в тот миг мне следовало найти укрытие - ведь мало ли кто там мог ехать по незнакомой дороге, в незнакомом лесу совершенно незнакомого мира? Но я оцепенел. Мысли в голове застыли как желе, и мозг перестал функционировать. Меня стало клонить в сон, и картинка происходящего начала двоиться.

   Я пытался заставить себя собраться и предпринять хоть какие-то действия, но мозг не слушался. Я тупо залип, глядя в одну точку и совершенно ничего не соображая. Наверное, со стороны выглядел, как рыба, оглушенная динамитом.

   - Эй, ты, с дороги, - раздалось сверху.

   Я лениво поднял голову и сонно взглянул в глаза жуткой зверюге, отдаленно напоминающей леопардовую лошадь на огромных гидравлических ходулях вместо ног.

   - Оглох?! Ну-ка живо убирайся с дороги господина Великого Управителя! А не то тебя живо за обочину выбросим - шкварникам на корм! - вновь раздалось со спины странного животного, и я наконец углядел там всадника.

   То был весьма странный тип, судя по одежде - тот еще ролевик. По крайней мере, раньше я людей одетых подобным образом не встречал. На хамоватом незнакомце были надеты кожаные доспехи и длинный плащ.

   - Погоди, Фрам, дай мне взглянуть на этого человека.

   Первого всадника отстранил второй. Он выглядел гораздо солиднее и одет был дороже - броню не носил, зато блестел золотыми цепями на шее и драгоценными камнями на пальцах и запястьях.

   - Как ваш личный телохранитель, не могу допустить этого, господин Плего. Этот человек ведет себя странно, будто невозвращенец за обочиной. Возможно он сумасшедший, или притворяется. В любом случае я советую вам поостеречься.

   - Кто ты? - не вняв совету своего охранника, поинтересовался этот, второй, который, как я догадался, был боссом первого.

   - Я... - я замялся, не зная, что ответить. И не потому, что придумывал себе внятную легенду. Все обстояло гораздо хуже - моя голова стала дырявым ведром, из которого в один миг вытекло все, что я помнил о себе до сего момента. Что-то вертелось в памяти, мелькало, но я никак не мог это ухватить. Ощущение такое - будто проснулся после впечатляющего сна, но вспомнить его уже не можешь. Есть ощущение, что позабыл нечто важное, но ни одной детали, ни одного кадра, чтобы схватиться за него и вспомнить, память уже не отдает...

   - Все ясно, Фрам. Это путник. Помнишь ту, последнюю группу, которой мой маг стер память, чтобы они могли отыскивать новые пути интуитивно, мысленно не сверяясь с привычными маршрутами. Похоже он из них.

   - Те вроде соображали, а этот совсем какой-то отмороженный, - продолжал осторожничать Фрам, пытаясь втиснуть своего пятнистого коня между мной и боссом.

   - Группа была пробной, и маг не распределил силу заклятия на всех равномерно. Этому парню похоже досталось больше остальных. Эй, ты, обратился он ко мне, ты что-нибудь соображаешь?

   Я медленно кивнул, соврав. Слово "соображаешь" относилось ко мне в тот момент весьма отдаленно.

   - Тогда иди за мной....

   Я очнулся, и все встало на свои места. Вот он, последний кусок мозаики, растерянных паззлов памяти, утраченный казалось бы навсегда...

   Надо мной чудовищным спрутом вилась Муза. Ее смертоносные щупальца уже тянулись к моим ногам и рукам, готовясь схватить, чтобы без разговоров разорвать на куски.

   Я откатился в сторону и укрылся за обломком рухнувшей статуи. Безголовое тело Великого Управителя стало для меня неплохим прикрытием - ослепленная Муза несколько раз хлестнула по нему, выбив искры, но меня не обнаружила.