Путник: легенда о забывчивом попаданце - Даровский Жан

   После этих слов лицо Ольвиона перекосила жуткая гримаса. По идее это была улыбка, но улыбался не несчастный Управитель, а сидящая внутри него Муза. Лыбилась во всю пасть, зараза! И чем это так ее мои слова обрадовали?

   - Вот как! - обрадовалась тварь, заставив тело Ольвиона сложить руки на груди. - Мы думали об этом... мы на это надеялись... - пробурчала себе под нос, но тут же осеклась и добавила с настойчивостью. - Мы расскажем тебе одну важную вещь. Очень важную. То, что ты на самом деле забыл.

   - Вот как? С чего бы такая забота?

   - Мы не враги тебе, поверь. Мы ведь с тобой из одного мира, даже броня, что передалась тебе - не трофей врагу, а дар другу, брату. Мы ведь пришли сюда из одного мира, но тебя здесь поработили, лишили разума, памяти, воспоминаний, заставили гоняться за нами, как одержимого. Все это сделал Великий Управитель Плего - злодей, что лишает путников части их души...

   - Хватит! - я не стал дослушивать.

   Да. Все вышесказанное выглядело весьма логично и даже походило на правду, но в этом-то и была суть проблемы. Такие как Муза не говорят правду, значит, причина моего беспамятства в другом, и уж точно не Плего в этом виноват... Но что же тогда? Я еще раз прокрутил в голове последнее воспоминание. Капсула и меня отправляют сюда без суда и следствия, без объяснения причин, без моего согласия...только это как будто не все, как будто было еще что-то... что-то несказанно, неописуемо важное... что-то...

   - Ты упрям, путник, а спорить с упрямцем я больше не буду...

   Голос Музы резко изменился, засочился ненавистью и ядом. Наконец-то истинное лицо напоказ - надоело уже это сюсюканье и игра в добреньких и заботливых друзей. После подобных слов чувствуешь себя идиотом, ага. Ты тут такой бегаешь, прыгаешь, гоняешься за чудищем-злодеищем, а оно, выходит, на самом-то деле белое и пушистое все такое, а ты, выходит, дурак и недотепа - не разобрался "ху из ху", так сказать...

   Пол под ногами дрогнул. Я ожидал, что, как и в первой драке, управительская шкура треснет по швам и из нее вылезет наша доблестная осьминожка, да только не тут-то было! Ольвион резко попятился к лифту, а через пару шагов зарябил и растворился в воздухе. Вот черт - это же морок! Совсем простая магическая "пшикалка" - пыхнула в воздухе и разлетелась, будто ее и не было.

   Все произошло стремительно, и мне пришлось применять тактику мангуста - отскакивать от врага, бьющего в спину, не теряя времени на то, чтобы развернуться к нему лицом. Рискованно, но времени на то, чтобы развернуться уже не было.

   Нельзя сказать, чтобы тактика не сработала, просто враг атаковал с четырех сторон сразу. Гадина сидела где-то в полу прямо подо мной, а теперь выпустила щупальца, окружая и не давая возможности выдержать дистанцию. Быстро сориентировавшись, я выскользнул из нацеленного на мои ноги захвата, а потом, встретил удар мощной извивающейся в воздухе конечности бриллиантовым кулаком.

   И понеслась! Я крутился волчком, отбивался и уворачивался от мощнейших ударов, прыгал в стороны и вверх, бил изо всех сил. Я отдавал себе отчет, что этот бой может стать для меня последним - сила у врага была огромная, но сдаваться раньше времени я не планировал.

   В этот раз Муза скинула свою маскировочную "накидку" почти полностью. Ее шкура слепила глаза - сплошной брильянт, лишь кое-где запятнанный кусками ткани и ошметками человеческой кожи - всем тем, что еще осталось от тела несчастного Управителя. И теперь Муза красовалась, разворачиваясь во всю мощь. Она чувствовала мое состояние, словно насквозь просматривала и, похоже, точно знала, когда у меня сядут батарейки. Будь моя воля, я стал бы невидным и неслышным - дыхание выдавало, да и скорость начала падать.

   Чуя мою усталость, Муза принялась гонять меня с удвоенной энергией. Живучасти в этой твари было столько, что ей оставалось только искренне позавидовать. Мои удары заставляли искрить бриллиантовую броню, иногда даже пробивали ее насквозь, но нанести смертельный удар я не мог, а вот Муза, похоже, могла!

   Я не успел отскочить от скользнувшего под ноги щупа, и он моментально обвил мне голени, стянул, заставив рухнуть на пол, поднял к потолку и с размаху ударил о каменные плиты. Голову тут же пробило острой болью, за глазами болезненно дернуло, будто они сорвались с мышц и укатились глубже в глазницы, мозги тоже тряхнуло здорово, так здорово, что в горле узлом завязалась тошнота, а взгляд начал гаснуть, то уходя в черноту, то вырывая из подступающего мрака яркие пятна и круги....

   Находясь за прочным стеклом капсулы, я ощущал себя рыбой в аквариуме. Это было обидно и глупо. Ну, зачем я послушал парней и поперся к этому сумасшедшему старикашке? Ведь сразу было видно - не бешеная у него собака, нормальная! Просто в суматохе меня куснула, по ошибке, так сказать.

   Что меня, собаки что ли раньше не кусали? Кусали сто раз, и не бегал я ни разу по хозяевам за справками. Вообще не запаривался над подобной ерундой. И правильно делал, видать. Надо было и дальше также не запариваться...

   Я со злости пнул ногой стекло. В груди росло перемешанное с досадой отчаяние, но досады было однозначно больше. Она даже не давала испугаться, тут же разменивая тревогу на злость.

   Пока я проклинал себя за глупость, старик открыл в стене большой проем, где находился пульт управления, видимо, "моей" капсулой. Он копошился, возился, то и дело настраивал что-то, тревожно на меня оглядываясь.

   Я обреченно уселся на пол и принялся разглядывать свою "тюрьму" в надежде углядеть хоть какой-то намек на спасение, но такового на глаза мне не попалось.

   Вскоре динамик вновь фыркнул и заговорил голосом "профессора":

   - Все готово для отправки. Все показатели в норме, так что удачный исход переноса могу гарантировать на 99%.

   - Да пошли вы! - буркнул я, целясь в находящийся рядом с динамиком микрофон отборной порцией мата, но старик опередил меня:

   - Я понимаю ваше негодование, но прошу, выслушайте меня и возможно, мой рассказ позволит вам понять меня хоть немного, и хотя бы немного изменить свое отношение к происходящему.

   - Валяйте, - прорычал я, - только сомневаюсь, что вам удастся меня убедить в своих светлых помыслах.

   - Я все же попробую. Слушайте. Времени у нас мало. Итак, как вы уже поняли, я ученый. Всю свою жизнь я пытался доказать существование параллельных миров и не мог сделать этого. Изучение иной вселенной стало для меня навязчивой идеей, болезнью, одержимостью. Я не мог думать ни о чем, и однажды ночью, во сне ко мне явилось прекрасное существо - Муза. Она послала мне вдохновение, и я создал прибор, позволяющий заглянуть сквозь пространство и время в одну из параллельных вселенных.

   Там я увидел чудесный мир, совсем юный, неокрепший, словно слабый росток посаженного в землю цветка. Его земли полнились магией, от которой в наших краях давно уже не осталось следов.

   Когда Новый мир узрела Муза, она приложила все силы, чтоб я создал машину, позволяющую переноситься в него. Вдохновение вновь сыграло свою роль - я не спал несколько месяцев и в результате создал то, что вы видите - эту перемещающую капсулу. Но творением своим я доволен не был. Меня терзал страх, потому что я начал понимать, что сверхъестественная сила, помощью которой я зарекся, вовсе не такое уж благо, как я сперва полагал.

   День за днем я все больше убеждался, что Муза - ненасытное чудовище, а мир, в который она жаждет попасть - будет принесен ей в жертву. Самым ужасным было то, что Муза поработила меня, подсадив на эйфорию вдохновения, как на наркотик. Я хотел бросить работу над капсулой, хотел разломать ее, но уже не мог - мое сознание было поглощено ей, а воля сломлена.

   Когда перемещающая капсула была готова, Муза перебралась с помощью нее в Новый мир, а я остался здесь, с чувством глубочайшего разочарования и неизгладимой вины перед теми, в чью вселенную по моей халатности пробрался ненасытный монстр...

   - Дурацкая сказочка, - буркнул я, сочтя услышанное полнейшим бредом, - а я-то здесь при чем?

   - Дослушайте, - настоятельно попросил старик. - Осознав глубину своей ошибки, я решил исправить ее по мере возможности. Уже потеряв волю и силы бороться с одержимостью, я принялся внимательно наблюдать за Музой и понял, что тело ее защищает бриллиантовая броня, сокрушить которую нелегко.

   - Не так уж сложно, если под рукой имеется мощный лазер, - съязвил я.

   - В новом мире таких технологий нет, а значит, Муза там практически непобедима. Именно поэтому последние месяцы своей работы я посвятил созданию оружия, способного сокрушить чудовище.

   - И где же оно?

   - В вашем кармане.