Горец. Гром победы - Дмитрий Старицкий

– Да, все же бомбежка с воздуха хорошее подспорье, что ни говори, – поправил свои усы полковник.

– Ага… – поддакнул я. – Особенно когда бомбят не тебя.

– У республиканцев таких монстров нет. Прилетал тут один. Сбросил пару сотен десятикилограммовок, и все. Что кидал, что не кидал. А тут мощь! Наша имперская мощь!

Полковника распирало от гордости.

Тишина наступила так же, как и грохот, – внезапно.

Мы вылезли на открытую площадку, где мои связисты уже устанавливали под деревянным козырьком телефоны. Пять штук.

– Красиво жить не запретишь в резерве командующего фронта, – завистливо пропел полковник.

– Между прочим, я эти телефоны покупал на свои деньги, – опустил я его с небес на землю. – Мне так же выдали из интендантства всего один телефон парный на бригаду.

– А еще у вас герцог есть, который любит свою гвардию, – не переставал меня подкалывать полковник.

– А ты сам-то откуда?

– Я? Из Лое.

– Так ваш князь вообще премьер-министр и канцлер всей империи. Кто бы жаловался на сюзерена… – усмехнулся я.

Полковник отвернул от меня свое разочарованное лицо, якобы любуясь творением мастера Гурвинека. Дирижабль уходил на север, визуально уменьшаясь в размерах. Вернется он вряд ли раньше чем через три часа. Это если в темпе вальса действовать будут. И если его на другой участок фронта не отвлекут.

Некоторое время на стороне противника не было никакого шевеления, а затем загрохотало, и воздух загудел, завизжал от протыкающих его больших снарядов.

– Это куда же они бьют? – озадаченно спросил полковник, слыша, как в нашем тылу стали рваться снаряды калибром не меньше шести дюймов, а то и восьми.

– Туда, где еще вчера стояли мои коробочки, – пояснил я. – И если бы я ночью не перекопал твой задний двор, то сейчас бы как раз попал под раздачу. А так там уже пустое место. Булками шевелить надо вовремя.

– Майор, ты коньяк пьешь?

– Угости.

– Пошли ко мне в блиндаж, – предложил полковник. – Эта музыка надолго. Иной раз на целые сутки.

Хорошо переждали начавшийся обстрел.

Пообщались.

Понравились друг другу.

Накатили по паре стаканчиков хорошего коньяка.

И блиндаж мне у полковника приглянулся. Сразу было видно, что помещение обустраивали с расчетом жить в нем долго и по возможности с комфортом. Мебель простая самодельная, из струганых досок, без изысков, но все нужное есть.

– Как часто вас меняют с передка? – спросил я старожила траншейной войны.

– Раз в три месяца где-то. Но лучше бы меняли раз в месяц, – ответил он мне, выставляя на стол пузатую бутылку зеленого стекла. – Устают люди. Особенно когда погода сырая.

– Откуда такое богатство в окопах? – присвистнул я.

Коньяк был десятилетней выдержки и от хорошей республиканской фирмы.

– Полковые разведчики презентовали. У меня день рождения был недавно. Вот они и постарались походя пошарить по вражеским траншеям. – Полковник был горд за своих подчиненных. – Лейтенанта тогда еще «языком» притащили.

– За такой коньяк надо к Солдатскому кресту представлять, – пошутил я.

– Я и представил, – отозвался полковник с серьезным лицом. – Только за пленного лейтенанта, выкраденного прямо из его блиндажа.

– А где ваш начальник штаба? Я что-то его не видел на КП?[13]

– У него другой наблюдательный пункт, в обороне. Это для того чтобы нас разом не накрыло «чемоданом» и полк не остался бы без управления.

– Что ж, разумно, – оценил я тактическое новшество.

– Еще стаканчик? – предложил полковник.

– С удовольствием, – откликнулся я. – Такой нектар!

М-да… а стаканчики-то у него всего-то пятидесятиграммовые.

– А кто у вас в пехоте самый героический из солдат? Разведка? – спросил я, когда мы выпили по второму разу.

– Нет. Посыльные. Они каждый день со смертью в обнимку ходят. С той стороны снайпера за ними охоту открыли, да и пулеметчики не отстают. Среди них самые большие потери. Закусите? Есть консервированный колбасный фарш из Лое. Из дома прислали.

Я дал добро, и мы под грохот канонады пожевали бутербродов. Пополам с пылью, стрясаемой с потолка блиндажа близкими разрывами.

– Кажись, уже по нам бьют, а не по тылу, – заметил я. – И не шрапнелью. Надо проверить связь.

– Вот наденьте, майор, – протянул мне полковник нечто напоминающее коническую вьетнамскую шляпу, только из железа, покрашенную в защитный цвет.

– Что это? – удивился я.

– Стальной шлем. Помогает от косых осколков и шрапнели. Пулю, правда, держит только на излете. Во время обстрела в траншеях у меня остаются только наблюдатели. С тех пор как появился стальной шлем, смертность среди них сократилась втрое.

Покрутил я в руках эту пародию на «хошиминку» и увидел выбитый на ней шильдик «Лозе». А вот нормального амортизатора в этой каске нет. Концерн «Лозе» как был, так и остался криворуким. А мои руки до производства касок так и не дошли. Не было достаточно мощного пресса с глубоким штампом. А лепить что-то типа каски Адриана вручную из пяти частей для рядового солдата было слишком дорого, а потому неприемлемо для военного ведомства. А они вот как вышли из положения с теми максимально глубокими штампами, какие есть.

– А противник что-либо подобное использует? – поинтересовался я.

– Да, у них есть нечто подобное, но больше похоже на средневековую каску лучника.

– Пора осмотреться на поле боя, – сказал я и надел эту смешную каску.

– У меня на КП есть перископ.

– Я его что-то не видел.

– Обычно он закрыт деревянными щитами. На всякий случай. Вещь дорогая, хрупкая. Когда еще новую пришлют?

Обстрел не столько ослаб, сколько стал менее интенсивным. Мы с полковником вышли из блиндажа и одновременно приказали телефонистам справиться о потерях в подразделениях.

В перископ было видно, как полевая артиллерия врага бьет по нашим траншеям, и отнюдь не шрапнелью. При этом оставляет в целостности проволочные заграждения. Как их, так и наши.

– Сегодня они в атаку не полезут, – сообщил я полковнику вывод из своих наблюдений.

– Что будем делать? – отдал мне комполка инициативу.

– Мне нужна карта выявленных вами огневых точек противника. Есть такая? – спросил я.

– Не поручусь, что данные точные, но мы такой журнал пытались составлять, – ответил полковник и приказал телефонисту: – Начальника штаба на связь.

Пока комполка общался со своим начальником штаба, я вызвал по телефону гаубичную батарею и вставил фитиль комбату за то, что в воздухе нет до сих пор воздушного корректировщика. У нас такой джокер в рукаве, а мы его совсем не используем.

Однако вместо аэроплана в небе я дождался только пешего полусогнутого явления по тыловому ходу сообщения на КП одного из офицеров отдела второго квартирмейстера моего штаба. Фамилию его не помню совсем. Он только перед самой операцией появился, да и общался я больше с самим начальником разведки, а не с его подчиненными. К тому же, представляясь, фамилию свою он произнес как-то невнятно. Приперся ко мне этот юный перец в чине лейтенанта за уточнением полетного задания. Причем заговорил сразу по-огемски, хотя рецкий язык знал, с егерями же общался как-то. А они у меня поголовно горцы.

– Лейтенант, ты летнабом[14] хоть летал когда-нибудь? – спросил я его с досадой по-имперски.

Вот чем хороша армия, общаться всегда можно по чину, даже если имени не знаешь.

– Так точно, господин комбриг, на дирижабле, – заверил он меня, переходя на тот же язык межнационального общения. – У командора Плотто.

– Сойдет… Твоя задача, лейтенант. Во-первых, вскрыть огневые точки напротив наших коробочек и на ближайших к нам флангах. Во-вторых, выяснить, где позиции тяжелой артиллерии в ближайшем тылу противника. В-третьих, засечь подходящие к противнику резервы. Особенно с флангов. Ясно?

– Так точно, господин гвардии майор.

– Привезешь мне кроки и карту.

– Так точно.

– На землю не садишься, сбросишь разведданные вымпелом в расположении «элик».

– Так точно. Будет сделано.

– Затем, – перешел я на рецкую мову, которую не знал полковник, – летишь пятьдесят километров на север и сообщаешь мне обстановку, что там реально творится. Понятно?

– Так точно.

– Выполняй. Нет. Стой. Что снайпера?

– Как и было вами приказано, работают с момента появления дирижабля в небе. Разведгруппы также действуют по плану.

– Иди. Хранят тебя ушедшие боги. Стой. Почему до сих пор не надули аэростат?

– Так от него транспорт ночью отобрали. Вручную все перетаскивают, как налет пересидели. А там хозяйство немаленькое. За час-полтора обещают управиться.

– Налет эффективный был?

– Если бы мы остались на месте дислокации, то да, накрыло бы все наши бронеходы разом. А так там только лес перепахали. Устроили бурелом, так что обходить три версты. Один мост разбили.