Возвышение. Земли Ордена - Михаил Павлович Игнатов

точно так же: бились лбом, словно тупые джейры, в нарисованные ворота, а нарисованы они были на ограде из брёвен в три обхвата — хоть все рога сбей, не сумеешь проломить.

Просто встал, склонил голову:

— Жаль, что мои надежды не сбылись.

Клатир тоже встал.

— Уже уходишь? Я не успел даже предложить тебе сотрудничество с нами.

— Не интересует, — коротко ответил я.

— Даже не выслушаешь? Появление не учтённых Властелинов подобной силы, — скользнул взгляд Клатира мне за спину, — позволит придумать множество новых ходов.

— И эти ходы позволят нам проломить неучтённый проход в Империю?

— Это невозможно.

— Значит, мне это не интересно.

— Я услышал тебя, — кивнул Клатир. — Но не хочу расставаться с тобой вот так, словно мы чужие люди и между нами нет прошлого, — поднял руку, оборачивая её ладонью вверх. — Я давно приготовил тебе подарок.

В его руке появился Пронзатель. Не такой, как мой, без ленты и с другой обмоткой цельнометаллического древка, но уж форму этого оружия не спутать ни с каким другим.

— То дело, которое я поручал тебе в подземелье Древних. Про кузнеца и его удивительный состав. Я закончил его, надеюсь, тебе будет приятно знать, что все, кто состоял в банде того неучтённого шэна, были найдены и убиты. Пусть мы не успеваем быть везде, но мы стараемся выполнять свою работу. Он нашёл сообщников в Ордене Поющих Мечей и среди Саул. Мы выжгли их всех. Это оружие сделано из той стали, и я с гордостью могу сказать, что это вершина моего мастерства, идеальная заготовка, которую я довёл до совершенства. Думаю, мне не нужно объяснять тебе, насколько прочен этот Молот Монстров и насколько он опасен? Прими его в подарок, закончи с талантливым начертателем, который сумеет отыскать к нему подход, и пусть этот Молот напоминает тебе, что у нас ты найдёшь помощь и обретёшь союзников, которые тоже мечтают вырваться отсюда.

Я с трудом вспомнил, о чём он говорит. О кузнеце Тёмного и металле, из которого сделана моя цепочка. Помедлив, я протянул руку и сомкнул пальцы на холодном древке.

— Спасибо. Я буду помнить. В чём-то ты прав, старший Клатир, мы расстаёмся как-то нехорошо и мы не чужие. Могу ли я попросить об одной просьбе?

— Разумеется, Леград.

— Ты сказал о Стражах, которые прикрыли бы эрия в Империи. Это значит, что у вас есть там соратники?

— В какой-то мере, да, — снова криво усмехнулся Клатир. — Товарищи, которые не забыли о нас, наших общих учителях и пути, по которому они нас когда-то вели. Время от времени мы обмениваемся новостями, записывая голос на нефриты и передавая их через Врата.

Я склонился, прижимая кулак к ладони, не до конца уверенный, что поступаю правильно, признался:

— Тогда я бы хотел попросить об одолжении. Раз вернуться мне не получится, я беспокоюсь о фракции, которая осталась там. Скоро в неё должен с проверкой прийти Страж. Можно ли устроить так, чтобы это оказался Страж из тех, кто, в какой-то мере, ваш соратник и сочувствует Ордену?

— Я постараюсь, — не стал отказывать мне Клатир. — Где теперь остатки Ордена?

— Город Исток в Пятом поясе, рядом с землями фракции Морлан, новая фракция Сломанного Клинка.

— Я постараюсь, — повторил он.

Я склонился ещё раз:

— Спасибо, старший Клатир.

Он вернул мне приветствие идущих и сказал:

— Надеюсь, ты обдумаешь всё и мы встретимся ещё раз. Мы многим можем помочь друг другу, не все пути возвращения ещё проверены, и на некоторых из них твоя помощь пришлась бы очень кстати.

Я не стал ничего обещать, пусть и был только что просителем, и он явно ждал от меня ответной уступки.

Уже снаружи Седой с некоторым недоумением буркнул:

— Как-то странно прошла встреча, молодой глава. Пусть они мне и не нравятся, но можно было хотя бы выслушать, что он может нам предложить.

На ходу, не оборачиваясь, я ответил:

— Я услышал главное и понял, что эта не та встреча, которую я ожидал.

Восприятие показало мне, с каким настороженным прищуром вгляделся в меня Седой после этих слов, но я ничего объяснять не стал.

Сколько бы желчи ни отпускал Седой в сторону местных Стражей, он во многом был неправ. Неправ в том, что так сильно невзлюбил собратьев по несчастью. Неправ в том, что невзлюбил, по сути, самых верных из Стражей. Тех, кто до конца, даже спустя столько лет оставался верен мёртвому магистру Стражей, союзу с Орденом Небесного Меча, Ралеру и их задумке.

По сути, я видел вчера перед собой ещё одного слепца, который не замечает очевидного и не сделал даже попытки открыть ему глаза.

Перстень дракона не может получить доступ к управляющим контурам Массива Пути? Слишком заумно, под стать урокам Рутгоша. Путь в Империю закрыт? Каким же тогда образом я оказался в Шестом поясе? Или он уже не считается Империей?

Я мог бы задать эти вопросы Клатиру, я мог бы сменить выгоревший герб за спиной на неповреждённый герб шаула, но к чему?

Небо коротко и ясно показало мне, что это не та дорога и не та встреча. Я же был бы глупцом, если бы решил привлечь Стража к переговорам с духом, который этих самых Стражей ненавидит до глубины души.

Я не уверен, что и сам-то останусь жив после этих переговоров. Сумел ли я выполнить всё, что дух Изард от меня хотел? Сумею ли я скрыть то, что не уничтожил всех сектантов в землях Итреи, с боем пробившись к порталу, а обрёл среди них союзника, который любезно открыл для меня этот портал? Не окажется ли так, что я приду к духу с просьбой поработать перевозчиком для сотен орденцев, а он в ответ снова закинет меня куда-нибудь на земли сектантов продолжать его проверку?

В конце концов, Зал Стражи на Поле Битвы я нашёл, но достаточно ли этого? Или же духу нужен был зал главной резиденции Стражи в Шестом поясе? Вот уж будет испытание так испытание — оказаться в центре земель Альянса Тысячи Сект — иди и ищи Зал Стражи!

Так что, нет. Если я в чём и уверен сейчас, так это в том, что никто из моих знакомых по Академии и прочему не должен знать, что я вернулся. Я, может, вернулся только для того, чтобы