Большие тайны маленького отеля - Нора Робертс

ни к окнам. Достаньте мне оружие.

Однако никто еще не успел выполнить его последний приказ, а Роман уже забрал оружие у одного из помощников Ройса. Минимальным количеством жестов Ройс приказал мужчине оставаться спокойным.

—Что ты хочешь, чтобы мы делали?

Роман просто смотрел на пистолет в своей руке. Он был заряжен, и, несмотря на это, сейчас Роман как маленький ребенок.

— Девинтер…— начал Конби.

— Отстань. — Когда Конби начал говорить вновь, Роман повернулся к нему. — Отстань, я сказал.

Роман направился в сторону гостиницы. Он мог слышать тихий плач мисс Милли, которую кто-то нес к машину. Гости, которых эвакуировали из здания, были собраны вместе ради их безопасности. Роман считал, что это организовал Ройс. Да и Черити захотела бы, чтобы о них позаботились.

Черити.

Сунув пистолет в кобуру, Роман развернулся.

—Дорога заблокирована на милю в обоих направлениях. Здесь только официальные

лица. Мы окружим гостиницу на расстоянии пятидесяти футов. Когда он будет в состоянии соображать, — медленно проговорил Роман, — то поймет, что в ловушке.

Роман поднял руки и провел ими по лицу. Он и раньше оказывался в ситуациях, где присутствовали заложники. Его обучали этому. Если есть хотя бы немного времени и рассудительности, шансы на освобождение заложника в подобной ситуации высоки. Но когда заложником является Черити, просто высоких шансов недостаточно.

— Я хочу поговорить с ним.

— Агент Девинтер, при данных обстоятельствах у меня серьезные сомнения по поводу вашего руководства этой операцией.

Роман развернулся и посмотрел на него:

—Уберись с моей дороги, Конби, или я подвешу тебя за твой шелковый галстук. Почему

за спиной Блока никто не стоял?

Ладони Конби вспотели, поэтому его голос стал еще более холодным.

—Я думал, лучше всего поставить людей снаружи на случай, если он попытается сбежать.

Роман отогнал в сторону волну ярости, которая красной пеленой встала перед его глазами.

— Когда я вытащу ее оттуда, — мягко проговорил он, — разберусь с тобой, ублюдок. Мне нужна связь, — обратился он к Ройсу. — Ты справишься с этим?

— Дай мне двадцать минут.

Кивнув, Роман повернулся ко всем спиной и стал изучать гостиницу. Он тщательно рассматривал каждый сантиметр здания и отказывался от различных точек входа.

Черити почувствовала некоторое облегчение, когда нож был убран от ее горла. Теперь оружие, которое нацеливал на нее Блок, казалось менее опасным.

— Роджер…

— Заткнись и дай мне подумать.

Блок быстро провел рукавом по лбу, вытирая пот. Все случилось быстро, слишком быстро. До этого момента он действовал под воздействием инстинкта. Как и предполагал Роман, теперь Блок стал размышлять.

— Они поймали меня здесь в ловушку. Мне следует использовать тебя, чтобы получить автомобиль и убраться. — Блок дико засмеялся и бешеным взглядом обвел вестибюль. — Мы на чертовом острове! Даже на машине не уехать.

— Думаю, если мы…

— Заткнись! — рявкнул Блок, и Черити затаила дыхание, когда он направил на нее дуло пистолета. — Это мне нужно думать. Федералы. Этот сопливый недоносок был прав, — пробормотал он, думая о Бобе. — Он давно распознал Девинтера. А ты?

Задав вопрос, он схватил Черити за волосы и дернул ее голову назад, чтобы прижать дуло к горлу.

— Нет. Я не знала. Не знала. И все еще не понимаю… — Черити приглушенно вскрикнула, когда он ударил ее о стену. Она впервые увидела жажду убийства в глазах человека. — Роджер, подумай. Если ты убьешь меня, то тебе не с чем будет заключить сделку. Я нужна тебе.

— Да. — Блок ослабил хватку. — Пока ты была полезна. Как много входов и выходов в гостинице?

— Я-я не знаю. — Она втянула в себя воздух, когда он еще раз болезненно дернул ее за волосы.

— Ты в курсе, сколько здесь самых крошечных комнат?

— Пять. Здесь пять выходов, не считая окон. Вестибюль, гостевая комната, внешняя лестница, ведущая к моим комнатам и семейному номеру в восточном крыле, и задний вход через подсобное помещение рядом с кухней.

— Это хорошо. — Тяжело дыша, Блок обдумывал возможные варианты. — Кухня. Мы воспользуемся кухней. Я возьму еды и воды на тот случай, если потребуется некоторое время. Пошли. — Он продолжал держать ее за волосы, не отнимая пистолета от шеи.

Не отрывая взгляда от гостиницы, Роман ходил туда и обратно позади заграждения из полицейских автомобилей. Она умница, говорил он себе. Черити — умная, здравомыслящая женщина. Она не запаникует. Она не наделает глупостей.

О господи, она, должно быть, ужасно напугана. Роман зажег сигарету от выкуренной, но не нашел ни капли спокойствия в своей душе, когда втянул едкий дым.

— Где этот чертов телефон?

— Почти готов. — Ройс надел шляпу и поднялся с того места, откуда наблюдал за линейным монтером, который прокладывал временную линию. — Мой племянник, — объяснил он Роману с улыбкой. — Мальчик знает толк в своей работе.

— У тебя много родственников.

— Я и правда богат на них. Слушай, я слышал, что вы с Черити собираетесь пожениться. Часть прикрытия?

— Нет. — Роман подумал о пикнике на пляже. — Нет.

— В таком случае я дам тебе один совет, тебе он просто необходим, — проговорил Ройс до того, как Роман смог заговорить. — Прежде чем ты поднимешь трубку, успокойся. Пойманное животное реагирует двумя способами. Оно либо пятится и сдается, либо мчится вперед, сбивая все на своем пути. — Ройс кивнул в сторону гостиницы. — Блок не похож на тех, кто легко сдается. А Черити уж точно стоит на его пути. Линия уже проложена, парень?

— Да, сэр. — Молодой линейный монтер потирал руки от волнения. — Можете говорить прямо сейчас. — Он подал трубку Роману.

— Я не знаю номера, — нервно пробормотал Роман. — Я не знаю этого чертова номера!

— Я знаю.

Роман развернулся, посмотрел в лицо Мэй и в этот самый момент увидел, что ее глаза отражают его чувства. Позже будет время терзаться виной, сказал он себе. Для этого у него вся оставшаяся жизнь.

—  Ройс, ты должен был очистить территорию от гражданских.

—  Убрать Мэйфлауэр — то же самое, что сдвинуть с места танк.

—  Я никуда не уйду, пока не увижу Черити. — Мэй сжала дрожащие губы. — Я понадоблюсь ей, когда она выйдет оттуда. Вы попусту тратите время на споры, — добавила она. — Вам нужен номер?

—  Да.

Мэй продиктовала ему номер. Отбросив сигарету, Роман соединился.

Черити вздрогнула в кресле, когда зазвонил телефон. Блок же просто смотрел на стол, где находился аппарат. Он заставил Черити притащить все, что только можно, чтобы забаррикадировать две двери. Стулья, девятикилограммовые упаковки с мукой и сахаром, мясницкую колоду, железные котелки. Все это было сложено напротив каждого входа. И в тихой кухне звонок звучал вновь и вновь, как крик.