Путь одиночки. Книга 7 - Евгений Понарошку

— Я могу помочь со снятием болевого импульса, — наконец произнёс он. — Именно острая боль вызывает спазм ядра, что еще больше усугубляет проблему…

— Сойдёт, — оборвал его.

Сам я раздумывал над неожиданным осложнением и тем, как идти дальше. Я потерял Братца. Мой клинок, что заменял костяной, подпортился, а теперь ещё это.

«А я собирался еще поохотиться по пути, — подумал я. — В таком состоянии как бы самому дичью не стать».

Наконец Гилвор нашел нужное лекарство. Зелье светилось от насыщающей его энергии. Перед тем как выпить, я на всякий случай применил распознание.

Зелье энергетической анестезии

Нарушает механизм передачи энергетических импульсов в физическую боль.

Внимание! Незначительно нарушает контроль адепта над энергией.

Несмотря на побочный эффект, я решил довериться и принял средство. Тут же по груди разошелся успокаивающий холодок. Чувство боли в ядре приглушилось.

— Эй, дамы? — послышался голос Арнатхи сверху. — Вы там долго шушукаться будете?

Она ловко съехала по стволу и, судя по лицу белобрысой ксеноски, у неё было что сказать.

— Что-то заметила? — спросил я. — Выкладывай.

— Кажется, что-то интересное, — тут же отчиталась она. — Впереди по курсу идет бой!

Она показала на золотистый столб. Его свет был виден даже через бурелом, поэтому потеряться в этом месте не грозило.

— Значит, схватка, — произнёс я.

Не стоило забывать, что помимо местных тварей, не меньшую опасность несли и другие Гении, что участвовали в состязании. И вот здесь начинались сложности.

Отношения между участниками Состязаний не существовали в вакууме. За спиной каждого были силы, которые имели своих врагов, союзников, старые обиды и прочее. Это неизбежно влияло на поведение, и я был не исключение.

Я работал на Консорциум — организацию, состоящую из союза нескольких миров среднего сегмента. Консорциум искал новых союзников и хотел заявить о себе как о силе, на которую стоит положиться.

Моё поведение на состязании должно было строиться таким образом так, чтобы создать соответствующий этому образ. Это была главная цель моего присутствия здесь.

— Подойдем осторожно и посмотрим, — распорядился я. — А там и видно будет.

Вновь мы углубились в дикую чащобу незнакомого мира. Следующие двадцать минут прошли в непрерывном беге.

Лекарство Гилвора подействовало. Хоть я и продолжал ощущать травму, но по крайней мере исчезли приступы резкой боли.

Арнатха точно оценила расстояние. Уже через двадцать минут впереди послышались звуки разрядки боевых конструктов. Только из-за плотного фона флуктуации мы почувствовали уже в последний момент, когда подходили к полю боя.

— Загоняй его! — послышался отчаянный крик. — Не дай уйти!

Взгляду открылась сцена горячей схватки. В центре событий находился здоровенный монстр ящероподобного вида. Он стоял спиной к скалистому бугру и ожесточённо отбивался от группы охотников. В последних я узнал участников, представлявших какой-то мир среднего сегмента. Это тут же подтвердила Арнатха, что знала всех поименно.

— Что будем делать? — спросила она. — Они сейчас уязвимы…

Она не стала договаривать, но намёк и так был более чем понятен. Однако наживать врагов в начале состязания было глупо, да и этому препятствовали замечания Куратора. Сюда я прибыл, чтобы поднять репутацию Консорциума, а не обвалить её.

— Давай-ка лучше понаблюдаем, — произнёс я. — Может, что интересное будет?

Схватка перед нами уже была решена. Монстр, что прижался к скалистому выступу, явно доживал свои последние мгновения. Его лапы были связаны какими-то светящимися цепями. При любой попытке сделать широкий шаг её звенья врезались в кожу и явно приносили страдание. Но силы у него еще были.

В этот момент между рогами, что торчали на голове монстра, вспыхнул разряд энергии. Тут же высвобожденная силовая волна буквально сняла пласт земли глубиной несколько метров. Многотонный слой спрессованной почвы пролетел в опасной близости от нас.

«Твари, что здесь обитают, действительно сильны, — подумал я. — Но их интеллект низкий, а навыки примитивны, что делает их легкой добычей».

Несмотря на мощную атаку, что могла бы обрушить многоэтажку, никого не задело. Долгая подготовка сделала её абсолютно предсказуемой. Это было просто высвобождение сырой силы — нечто слишком примитивное, чтобы нанести вред Гениям, что пришли сюда на охоту.

Зато ксеносы использовали этот момент на максимум. С рокотом вперёд ударила дуга молнии. Она прошлась по шкуре монстра, оставляя выжженые следы и ослепляя. В это время пара мечников зашла с разных сторон. Одного из них монстр оттолкнул, зато другой, ловкая девушка, вогнала светящееся фиолетовым лезвие под подбородок жертвы.

Зверь отпрянул от атаки, но клинок остался в горле. На этом бой был почти окончен. Следующие секунды монстр быстро терял силы. Вскоре лапы перестали его держать, отчего тот просто рухнул на землю. Когда появился светящийся сгусток добычи, стало ясно, что все окончено.

— Они нас могут скоро заметить, — тихо произнесла Арнатха.

— Фон слишком высок, — покачал я головой. — Тем более, им сейчас будет не до этого.

Та непонимающе посмотрела, но больше задавать вопросов не стала. В это время лидер тройки — молодой ксенос с выпуклыми глазами — отправил подчиненных на дозор. Сам он подошёл к трупу твари, чтоб наконец забрать то, что обрел опасным трудом.

— Эй, а ну, руки убрал! — послышался резкий, словно удар хлыста, голос. — Это наша добыча!

Ситуация из облегчённо-расслабленной вмиг изменилась до противоположной. От неожиданности лидер и правда так и замер.

Внимание охотников и наше тут же сконцентрировалось на новых участниках ситуации. Это были двое ксеносов, появившиеся из маскировки в разных частях поляны.

— А вот и наши гости, — тихо произнёс я.

Тут же я узнал группу участников из мира ядра. Их плащи должны были стоить бешеных денег, что позволило подойти так близко незамеченными. Остальное сделал сверхплотный фон, что глушил любые сканирующие импульсы. Только мой атрибут из-за особенностей и закалки позволил заметить их приближение.

Тем временем градус напряжения рос.

— По какой это причине? — возмутился ксенос, что так и не успел забрать добычу. — Это наш бой и наша дичь.

В его голосе было слышно ненаигранное возмущение, что неудивительно. Тон и само заявление вызвали больше раздражения, чем сама попытка грабежа.

— Территории распределены между командами, — спокойно произнёс представитель ядра. — Вы в нашем секторе и не имеете права здесь охотиться.

На этот аргумент члены окружённой команды лишь недоумённо переглянулись. Судя по глазам Арнатхи и Гилвора, те также не понимали, о каком еще распределении идет речь.

— Да он просто врёт, — с долей неуверенности прошептала ксеноска.

— Если вы не знаете традиций состязания, это ваши проблемы, — добавил лидер агрессоров. — Уходите отсюда и не смейте трогать нашу добычу…

— Да пошли вы! — вскричал оппонент. — Это наше…