В поисках Авалона - Алекс Джиллиан

— Поверь мне, малыш, он найдет способ снять его. Джейн легко поддастся даже его примитивной магии. А потом он сделает с ней, все что заблагорассудится его извращенной душонке. Только на этот раз у него ничего не выйдет. Джейн слишком важна, я так просто ее не упущу. — твердо заявил Джонатан Крейн.

— А что будем делать с Лили? — спросила Рози, руки которой мягко переместились на напряженные мужские плечи.

— Пока ничего. — Крейн недовольно сдвинул брови. — Эта настырная девчонка опять пытается нам что-то доказать. Я уверен, что через пару дней она сама вернется, как ни в чем не бывало.

— В последнее время приступы строптивости сильно участились. Тебе нужно серьезно с ней поговорить. Ее беготня туда-сюда не доведет до добра. Лили совершенно нестабильна.

— Она еще слишком человек. Дай ей время. Ты тоже была такой еще несколько десятилетий назад. Вспомни, как ты негодовала, когда появилась Лили, и просто измучила меня приступами ревности.

— Серьезно? Я не помню. — Роуз смущенно улыбнулась. — Ты считаешь, что Лили ревнует?

— Да. Я слишком баловал ее эти годы. И вот результат. Она не терпит соперничества.

— Я всегда чувствовала, что она терпеть меня не может. Конечно, мы команда, стоим друг за друга и вместе выживаем, но Лили трудно мириться с тем, что она не единственная.

— Я говорю не о тебе. — сухо вставил Джон. — Лили смирилась с твоим существованием. Она ревнует меня к Джейн, а Джейн ревнует ко мне. Как бы это не было парадоксально, Лили искренне полюбила Джейн Браун. В ее душе произошел настоящий раскол, и поэтому ей так сложно.

— Может, все-таки стоит поискать ее? — встревожилась Роуз. — Мне не нравится ее исчезновение. Совсем некстати.

— Это точно. — согласился Джон.

— И есть очень легкий способ найти ее. — промурлыкала Рози, наклоняясь к Джонатану, и ласково касаясь щекой его прохладного лба.

— Я не хочу использовать магию.

— И не нужно. Просто сними амулет, и услышишь ее.

— Роуз, ты с ума сошла. Вспомни, что я сотворил в прошлый раз, когда остался без защиты сдерживающего амулета? Или ты снова жаждешь крови, моя дорогая?

— Ничто не изменит нашей демонической сути, Джон. Никакие удерживающие инстинкт убийцы заклинания, не помогают. Как ты не видишь, что сам не следуешь тем правилам, которые установил для нас.

— Я уже давно не убиваю людей.

— У тебя были войны, во время которых ты оттянулся.

— Не говори так, ты не понимаешь. Я сражался за ту сторону, которую считал правой.

— Черт побери, Джон. Ты воевал за Гитлера, за Бонапарта, за Чингисхана Ты всегда выбирал беспощадных тиранов, и шел за ними, с безумным блеском в глазах. О какой справедливости тут может идти речь?

— Я за то, чтобы выживал сильнейший. На тот момент сильнейшими были те, под чьи знамена я вставал.

— Но они проиграли.

— Да, потому что были глупы. Сила и ум не всегда уживаются. — Джон усмехнулся. — Сейчас идет война в Ираке. Если тебе так хочется кровавой бойни, наймись добровольцем.

— Нет. Я хочу ее, Джон. Джейн. Когда ты закончишь со всем, что необходимо, отдай ее мне.

— И тебе не жаль ее, Рози? — Джон выпрямился и повернув голову, внимательно посмотрел в красивые глаза девушки. — Вы столько времени провели вместе.

— В отличии от Лили, я не забыла, что она — ягненок, которым питаются такие, как мы. А с добычей не играют.

— Сожалею, Роуз, но эта добыча принадлежит мне, и я не собираюсь делиться. Я не хочу, чтобы последняя из рода Браун страдала. Да, их семейство принесло мне немало неприятностей, но я не хочу мстить. Если бы я мог, сделал бы все, чтобы она даже не поняла, что происходит. Только, боюсь, уже поздно. Джейн Браун умна. И она так сильно отличается от других. И манерой говорить, и поведением, и удивительной логикой. Она другая, Рози. Не такая, как остальные Браун. Вспомни Элис. Это была совершенно неуравновешенная, невоспитанная, не умеющая себя вести в обществе, нахальная девица. Про Луизу я, вообще, молчу. Она даже грамоте не была обучена.

— Но как же тогда Луиза вела свои дневники?

— Ее обучала Элизабет. — Джон отвел затуманившиеся глаза. — Она пыталась сделать из этой простушки леди. Нужно убедить Джейн передать мне записи Луизы Браун. Без них я не смогу завершить ритуал. Можно попытаться магическим воздействием вытащить из памяти Джейн слова древнего заклинания. Однако, я не имею права рисковать ее жизнью, и я не знаю, как отреагирует организм Джейн на столь мощное вмешательство.

— Мистер Крейн, к вам посетитель. — вежливо кашлянув, в гостиную вошел дворецкий.

— Отлично, Фергюсон, пусть мисс Браун проходит. Я давно жду ее. — кивнул Джонатан, принимая сосредоточенную позу, и кладя обе руки на обитые бархатом подлокотники. — Роуз, тебе лучше подождать наверху.

— Как скажешь, Джон. — послушно склонила голову Рози и грациозно прошествовала к лестнице, которая вела на второй этаж.

Фергюсон тоже откланялся и вышел из гостиной. Джейн вошла бесшумно. Ее маленькие туфельки со звонкими каблучками почти полностью утопали в ворсе ковра. Она ничего не сказала, а просто встала посередине гостиной и вперила в него свои удивительные ранимые человеческие глаза. Несмотря на откровенный страх, она старалась держаться уверенно, и даже воинственно. Гордая осанка, расправленные плечи, упрямо сжатые губы. Джон сам удивился чувству сострадания и нежности, которое внезапно нахлынуло на него. Она была не виновата в том, что носила в себе и на себе. Кольцо зловеще поблескивало на хрупком маленьком пальчике, тяжелая сумка болталась на плече, и Джон очень надеялся, что в ней нашлось место дневникам, о которых он говорил с Роуз. Его немного позабавила ее оборонительная стойка. Девушка смотрела на него, так, словно у нее были силы и возможности справится с ним. Маленький воробышек пытался восстать против умного и хитрого кота. Как это наивно и трогательно.

— И что забавного? — требовательно спросила Джейн Браун, заметив, как губы Крейна дрогнули в легкой полуулыбке. Ее взгляд, прикованный к его лицу, тоже задавал вопросы, но совсем другие. Это были вопросы, к которым Джон не был готов. И он не хотел спешить. Он чувствовал и ее неуверенность, и страх, и отчаянье и совсем не детский гнев.

— Ничего, Джейн. Я просто рад тебя видеть. — слукавил он, пытаясь немного отдалить неприятный разговор, после которого Джейн навсегда запишет его в свои заклятые враги.

— Мы уже на ты? — холодно спросила девушка, надменно приподняв изящную бровь.

— А почему бы нет? — пожал плечами Крейн, взгляд его стал глубже, в голосе появились чувственные бархатистые нотки. — После всего, что между нами было….