Лишняя невеста. Позор академии - Елена Шторм

На этом моменте я пытаюсь закрыться и оборвать связь. Хотя сделать это внезапно сложно. В первую очередь потому что… не хочется! Наоборот, так и тянет ещё поговорить с золотым. Попрепираться. Узнать, как у него дела. Какое-то давление растёт в груди и сильно портит весь настрой.

Зараза!

На землю я опускаюсь в смешанных чувствах.

Пытаюсь снова прийти в себя. Принимаю промежуточную форму (успешно!) и подлетаю на крышу склада, который можно назвать ближайшим из зданий.

Сажусь там.

Идея уже не кажется такой уж светлой. Не глупо ли? То, что я платиновая, ещё не значит, что кто-то вообще прибежит… вот так.

Но первый из парней садится на крышу через несколько секунд после объявления перерыва.

Он из старшекурсников.

Выглядит… располагающе. Не то чтобы рослый, не особенно крепкий — но что-то в нём сразу мне нравится. Может, улыбка и прямой взгляд. Может, то, как он ерошит медные волосы.

— Ты же Ивайя Лерр, — говорит парень, спускаясь ко мне по скату крыши.

— Можно просто Ива. — Если честно, я слегка теряюсь просто от того, что он прилетел так быстро!

— Шион Пайр. — И, садясь рядом, медный протягивает руку.

Для пожатия. Что удивительно по меркам этого общества — но я сразу принимаю. А уже потом вспоминаю, что ректор упоминал это имя. Рекомендовал обратить на него внимание.

Почему? Да откуда знать!

— Красиво летаешь, — улыбается парень ещё обаятельнее.

— О, спасибо.

— Хочешь вместе?

Я приоткрываю рот от такого напора. Потом говорю себе, что это нормально — и начинаю соглашаться, когда за его спиной приземляется ещё один! Здоровяк. С таким суровым лицом…

— Привет, Варрон, — салютует ему рыжик.

Суровый игнорирует его, сразу съезжает по скату ко мне.

— Мы не знакомы. Но ты платиновая, о которой все говорят. — Он даже не спрашивает!

— Надеюсь, в основном хорошее.

— Я свататься не умею, — игнорирует и мои попытки шутить здоровяк. — Но если захочешь прогуляться после занятий, дай знать. Напишешь, я зайду.

И он… он протягивает мне визитку!

Я слегка обалдело гляжу на это — просто осознавая, что прошлый случай не был каким-то единичным. Это вот по-настоящему у драконов такой обычай в чести!

— Ладно. Спасибо, — чувствую, как улыбка становится нервной, а словарный запас скукоживается — потому что говорят и решают за меня!

Суровый спрыгивает на землю.

Рыжий разводит руками:

— Не буду говорить, что я был здесь первым — это же не главное, правда? Как насчёт завтра?

— Я свободна после занятий, — улыбаюсь наконец.

Мы договариваемся. Ещё немного болтаем о погоде, о какой-то формальной чепухе — и он улетает тоже.

Оррей не летит на крышу — Оррей ловит меня уже на земле.

— Слушай, Лерр. Я тебе визитку давать не собираюсь — просто захотел узнать, каких демонов происходит?

Я объясняю; он слушает, хмурясь. Провожает меня зачем-то на следующее занятие…

Остальные драконы не налетают стаей. Но…

Может, пример двух первых даёт зелёный свет другим. Но в следующие часы, когда я иду по улице и даже ем в столовой, ко мне кто-нибудь нет-нет да и подходит!

Я узнаю новые драконьи обычаи. Все парни (в основном старшекурсники) считают главным своим долгом представиться. Убедиться, что я запомню их имена — и иногда для этого повторяют их по три раза. Ещё двое дают визитки. А потом зовут меня куда-нибудь.

Полетать.

Погулять в поле. Завтра, послезавтра, на неделе. В итоге… к вечеру меня приглашают на семь свиданий.

И скажу честно: к такому успеху мой маленький стартап не готов!

— Серьёзно, Лерр? — смеряет меня взглядом Арика после того, как последний из кавалеров постучался в нашу девичью комнату поздним вечером.

— Слушай, не удивляйся потом, что тебя все ненавидят, — шипит шатенка. — Я уже начинаю ненавидеть снова.

Блонди, как ни странно, встаёт на мою защиту:

— Слышала же, что у неё либо так, либо торги. А если хочется — сама поверти хвостом, уж ты-то наверняка найдёшь приключений.

Шатенка задирает нос, но, кажется, всерьёз раздумывает над этой идеей.

В общем, я понимаю, что результата добилась.

Что делать с семью приглашениями на свидание — не ясно!

То есть… я вроде как не отказала никому. Надо идти. Представить, что я и впрямь завела аккаунт в драконьем приложении для знакомств. Получила несколько мэтчей, ничего больше. Силы магические, что я творю?

И я уже не знаю, чего ждать… а когда в нашу дверь снова кто-то настойчиво стучит — не удивляюсь.

Но когда шагаю за порог — сталкиваюсь нос к носу с ректором.

— На пару слов, — рычит он тихо.

Что-то ёкает в груди. Как бы я ни старалась, за два дня из организма не выветрились ни инстинкты, ни прочие мысли, порождённые дурной связью.

А когда он появляется так внезапно и так близко…

Сжимаю руки за спиной. Кусаю щёку изнутри, выхожу.

— Что вы здесь делаете?

— Пришёл проведать тебя… хотя бы раз в два дня я могу, да? Что ты устроила сегодня?

Ооо-х.

Вот так, с порога: проведать и сразу начать прикапываться.

— Слушайте, я уже всё объяснила. — Смотрю в драконьи глаза, а потом на драконьи плечи и думаю, что надо бы отойти. Но ноги прирастают к полу.

— Да, ты ищешь женихов. Взялась за дело бодро.

— А почему нет? Я…. - оптимизировала процесс! Увы, в языке Ивы нет таких слов. — Решила сделать всё просто и быстро, как будущий артефактор.

— Артефакторы не этим занимаются.

Это он просто пока не знает об аналогиях с инженерами! Поэтому говорит с нажимом, давит на меня запахом костра и сам весь на этот костёр немного похож.

На недовольно пляшущий огонь. Точно, почему я раньше не думала?

Мысленно щипаю себя. Не туда, все мысли не в ту степь… Пытаюсь вспомнить, что там “сбивало настрой”. Тяжёлые материи, злость?

— Зариан, я как всегда ценю вашу заботу, — говорю вполне даже искренне. — Но с женихами я давайте уж как-нибудь сама.

— Тебе понравился кто-нибудь? — спрашивает золотой так… что я резко сомневаюсь, какой ответ он хочет услышать.

- “Сама”! Вы понимаете смысл этого слова?

— Ты теперь на все вопросы так будешь отвечать?

Над этим я всерьёз задумываюсь.

— Наверное, в ближайшее время.

Ректор вздыхает сквозь зубы. Приваливается плечом к стене — резковато, скрещивает руки.

— Сколько желающих, скажи хоть?

— Пока семеро.

Мне кажется, у него дёргается уголок рта — причём не вверх, как при улыбке, а в сторону, как при нервном тике.

— Если кто-то тебя обидит, лучше скажи. Пламя, никогда ты ещё так ответственно не подходила к выбору