Странный князь - Анатолий Н. Патман

и сам маг не из слабых, и явно богатства немалые нажил. У нас на весь отряд столько магических вещичек не нашлось, как у него с женой. Надо же, целым тартарским графом стал. Неплохо выдвинулся. Конечно, и в клане Священного дуба разное говорят, но больше Нухратам среди сувар точно не жить. Их и так мало кто поддерживал, но после такого предательства хорошо, если кто уцелеет. Не знаю, как другие, но думаю, что пора суварам прийти под единую руку. Ведь его дед Чемень самым уважаемым вождём среди сувар был. Если бы не убили, и такой свары бы не было. И, похоже, что и его внук ещё только так покажет себя. Нет у нас в Суварской Пустоши таких вождей. А теперь хоть один появился.

— А не кажется тебе, что молодой да ранний? Может, ваш клан Красной рябины и пойдёт под его руку, но насчёт своего клана не знаю. Наш вождь Селиван Чукмек и ранее не ладил с Чеменем Патманом, а уж Акчюра Чумака равным себе ни за что не примет.

— Ну и пусть. Не важно, главное, кто его поставил! Потом, Шеркей, не он же вождём остаётся, а сам Акчул. Кстати, слышал от Эхтема Чутая и Карая Санюка, что сначала наши вожди похода не совсем благожелательно отнеслись к молодому вождю, а потом подумали и сами же побежали к нему. Не зря же Ильтепер Туман решил именно с ним остаться. А он вояка хороший и чует, где лучше. Потом, вождь Чемень всегда был верен своему слову, и этот, похоже, такой. С дедом же вырос. Значит, кто его устроит, примет и земли даст. Ну, ваши кланы Высокой сосны, потом Белой берёзы и Нежной липы могут и не принять молодого Патмана, но зато вы и земли на новом месте не получите. А многих из Священного дуба уже он сам не примет, так что на их земли рассчитывать нечего.

— Ну, Сариван, а если и те, кто с ним остался, ничего не получат?

— Думаю, получат, Шеркей. Вождь Акчюр в этом уверен. А молодого Патмана, видно было же, что сильно интересовали молодые Одарённые. Значит, хочет больше магов набрать. А у нас даже кто способности к магии имеет, определять некому, а уж обучать вообще не думают. Вот увидишь, молодёжь вся к нему сбежит. Просто так жёны-эльфийки не достаются. Значит, есть что-то, что привлекло.

— Тяжело будет. И так уж из-за свары сабиров с эльфами страдаем, так теперь и самим с эльфами придётся всерьёз вцепиться. Уже и начали.

— Эка, невидаль, Шеркей! Это когда мы с эльфами дружили? А тут всего один клан, и их земли не так уж и далеко от нас. Можно спокойно достать. Да за убийство своего вождя и многих сувар только так мстить надо!

— Так-то так, Сариван, а как молодой вождь людей в эту Тартарию доведёт? Туда же просто так не пройти?

— Не знаю, Шеркей, но не зря молодой вождь в Закате появился. Вождь Акчур сказал, что он заявился в крепость лишь для того, чтобы купить соль да мыло, да много, и немного разной еды. Что-то сомнительно, чтобы соль да мыло надо везти из Заката в Тартарию, и это сильно смутило нашего вождя похода. Не забывай, что у Патманов и орхейская кровь имеется.

— Думаешь, что он в этих Призрачных землях и обитает? Но туда же просто так никому, вроде, не попасть?

— Думай, Шеркей. Если у него жена эльфийка, то почему бы и не попасть? Похоже, что эльфы Орхея решили вернуться в свои земли!

— Да, это меняет всё дело. Их мало осталось, и они решили набрать и людей? А вдруг в рабство?

— Думаю, что это сам Акчул людей набирает. А жена с ним согласна. Наверное, она как раз и из семьи нового князя?

— Да, так может быть. Ну, если так, то лишь бы принял!

* * *

К вечеру мы уже вернулись в Призрачный замок. Как раз к ужину успели. Конечно, другие мои жёны накинулись на меня с упрёками, но быстро успокоились. А все остальные удивлённо поглядывали на непонятно откуда взявшихся тархов, да целую дюжину. К счастью, мы с Ясниной постарались аккуратно уничтожить замеченные на частях упряжи знаки клана Золотого руна. Хоть и сама упряжь откровенно выдавала место производства, но кто его знает, кому она была продана.

— Милые мои, видите же, всё хорошо. Просто на другой стороне Длинного озера к нам нежданно пристали непонятные и бесхозные тархи и захотели пройти с нами Слияние. А задержались мы в одном княжеском имении. Еле удалось пробраться. Кстати, оно расположено рядом с Радужной бухтой, и мы там обнаружили запасы вина и солёного мяса. Вот, решили привезти.

После этого к нам уже никаких вопросов не последовало. Вино и мясо отправились в подвал замка, а сами, кстати, пригласив и лэра Флоризэля с супругой, и дядю Ильтепера, дружно сели ужинать.

Наш совместный рассказ оказался немногословным. Мол, разных тварей в тех землях шастает много, и эльфы тоже, бывает, летают. Понятно было, что чуть позже тайна откроется, но мы с Ясниной решили пока так сразу не волновать наших соратников. Думаю, поймут.

А так, оказалось, что конюшни за замком уже построены, но теперь явно придётся строить и другие. Раз крепость севернее уже начата, то я попросил строить конюшни и там, и желательнее недалеко от Источника Силы. Видно было, что тархам около Призрачного замка вполне нравилось, но они всё же достаточно опасались Призрачной стены. У крепости её уже не будет, а магия останется, значит, и тархи будут чувствовать себя спокойнее.

Помимо этого, оказалось, что уже все, даже Аэлита, выбрали в Новом Орхее места под дома. Лэр Флоризель написал и грамоты, а от меня, чтобы соблюсти принятые недавно уложения, просто требовались подписи и печати. Конечно, утвердил. Кстати, в городе была уже начата и вырубка леса, заодно и приступили к строительству крепости у моста. Мало того, расширялась и облагораживалась дорога от Призрачного замка до него.

Немного обсудив мелкие и не такие важные дела, мы разошлись по своим покоям. Нам с Ясниной уж точно требовалось привести себя в полный порядок, потом и отдохнуть. Кстати, после помывки вампирша сразу же поспешила удалиться в свою спальню:

— Акчул, подружки, вы уж извините меня, но я иду спать. Вот, честное слово, устала очень. Тяжёлая была поездка.

Ага, а я не устал? Но разве можно отказаться от своих милых жён?