Машина Уриила - Кристофер Найт

Примерно в 10 часов утра один из каменных косяков бросает тень на камень внутри входа с высеченными сбоку бороздками так, что ее край совпадает с одной из наиболее заметных бороздок. На первый взгляд метки напоминают огамическое письмо (созданное друидами и состоящее из черт и точек), но пока не понятое. Учитывая то, куда падает тень, и расположение камней, понимаешь, эти два валуна могли служить указателем наступления равноденствия. Верхние и нижние черты говорили о близости

Солнца к точке равноденствия, а высота тени на камне позволяла наблюдателю видеть, когда надо ожидать связанных с равноденствием световых явлений.

При равноденствии Солнце очень быстро движется по небу, так что угол освещения, при котором наблюдаются световые явления, выдерживается не более трех дней. При весеннем равноденствии Солнце движется к северу, и поэтому его лучи шире освещают лаз. Ориентация по сторонам света показывает, что при летнем солнцестоянии первые лучи восходящего Солнца тотчас проникают в камеру, но проверка этого предположения заняла два года. Как бывает с британской погодой, в следующие два летних солнцестояния небо оказалось плотно затянутым тучами.

Увидев, как чашеобразные метки внутри лаза «разговаривали» в лучах света, Роберт тщательно обследовал камеру с помощью мощного фонаря, и на камнях удалось обнаружить множество более мелких зарубок. Удивительно, но все они находились там, где Солнце не в состоянии было осветить их напрямую; но в таком случае не предназначались ли они для чего-то иного? Большое число таких зарубок могло указывать на то, что представлявшееся рассчитанным освещение знаков лаза всего лишь простая случайность. Выяснить, было ли их расположение продуманным, могли лишь наблюдения при ясной солнечной погоде, которые бы позволили выявить все возможные там световые явления.

Солнечным днем на исходе марта нам довелось наблюдать неожиданное и весьма любопытное явление. Уже миновало равноденствие, но Солнце по-прежнему быстро перемещалось по небу, и его склонение составляло 4 градуса. Около двадцати минут второго пробившийся сквозь просвет на северо-западе луч света стал двигаться вдоль пола камеры к основанию столба. Примерно через три четверти часа падающий от Солнца свет образовал поперек столба полосу.

На боковой поверхности столба красовался ряд высеченных бороздок и, по всей видимости, свет падал на бороздки, но в данном случае полоса света пролегала значительно ниже. Очевидно, если бы Солнце находилось южнее, а значит, ниже на небосклоне, световая полоса поднялась бы выше. В марте полоса света достигала столба в 14.10, так что данное явление вряд ли было рассчитанным. Разве его не следовало бы совместить с полднем, когда Солнце находится в зените (см. вклейки 16 и 17)?

Наблюдения, которые велись несколько часов до и после полудня в течение определенных дней, показали, что в летние месяцы свет так и не добирался до помеченного столба, освещая лишь пол камеры. В тот год выдалось особо неблагоприятное лето, и обе недели до и после солнцестояния утреннее небо заволакивали тучи, и поэтому не пришлось увидеть, как далеко проникают лучи восходящего солнца в лаз и саму камеру. И все же, в отсутствие прямого солнечного освещения вполне вероятно предположить, что лучи солнца через лаз проникают внутрь камеры, но столь сложные строения затрудняют прогнозы.

Строители Брин-Келли-Ти, похоже, выбрали весьма необычное время суток попадания полосы света на установленный столб. Возможно, у них была на это причина, ускользающая пока от нас. Спустя 5 тыс. лет едва ли можно угадать, что двигало ими, и поэтому нельзя исключать совершенно случайного падения света на столб, которое для самих строителей ничего не значило.

Единственный путь уяснения происходящего — проведение как можно большего числа наблюдений.

При низком нахождении Солнца над небосклоном в пору осеннего равноденствия луч света вновь падает на столб, но чуть раньше, в 13 часов 45 минут. Теперь была видна четкая полоса света, которая при смещении Солнца на юг зимой должна была подниматься по столбу. Покидая столб, луч освещал находящуюся позади большую кварцевую плиту, которая образовывала северо-восточную стену камеры. Эта обработанная глыба служила двойным параболическим отражателем, расщепляя падающий луч на два луча, освещавшие противоположные стены камеры. Постепенно и северную, и южную стену камеры охватывало сияние отраженного света.

Под действием яркого солнечного света вырубленные на этих стенах чашеобразные метки оживали, сияя подобно звездам. Прежде казалось невозможным, что лучи доберутся до них, а отражательная способность тесаного камня не принималась в расчет, пока не удалось увидеть все своими глазами. Камера быстро наполнилась светом, но самым замечательным было то, что на ее стенах отражался солнечный диск, высвечивая два других множества чашеобразных меток, сверкающих подобно созвездию крошечных светил. Это явление наблюдалось между 14.30 и 15.15, а наибольшее освещение точечных меток приходилось приблизительно на 14 часов 50 минут.

Присмотревшись к задней каменной плите, убеждаешься, что вогнутость была придана ей намеренно для расщепления и отражения солнечного луча, направляемого туда обнаруженным Франсес Линч проемом, назначение которого она не могла объяснить. Для «дикарей» каменного века, которым не полагалось знать телескопа, он подозрительно смахивал на первый Ньютонов телескоп. В конце XVII века сэр Исаак Ньютон изобрел телескоп на основе вогнутого зеркала для увеличения изображения звезд. Труба там направляла свет на вогнутое зеркало, которое затем наводило изображение звезд на окуляр, куда смотрел наблюдатель. Это мегалитическое сооружение работало на том же принципе. Брин-Келли-Ти направляет солнечный свет через проем камеры на отражательный камень, который обтесан в виде двух сдвоенных вогнутых зеркал. Когда Солнце находится в нужном положении на небосклоне (при равноденствиях), его образ отражается тесаным камнем на затененные стороны камеры для обзора наблюдателем.

В конце октября Солнце располагается довольно низко на небосклоне, его склонение составляет —12 градусов, так что оно находится посередине между равноденствием и своим самым южным положением на небе. В эту пору свет падает на столб очень высоко и когда уходит с него, уже не попадает на расположенный сзади рабочий камень. Отсюда видно, что эти тщательно продуманные световые явления наблюдаются непродолжительное время в определенную пору года и целиком зависят от склонения Солнца.

Теперь было достаточно данных для различных дат, чтобы уяснить смысл зарубок на столбе и представляемых ими дат; удалось также построить кривую времени, когда солнечный свет падает на столб в зависимости от положения Солнца на небе (его азимута). Выкладки дали постоянную величину 209 градусов (примерно юго-юго-запад). Почему был выбран такой азимут, сразу не было ясно, но вскоре довольно неожиданный ответ нашелся сам собой.

Воздействие Венеры

Венера третье по яркости небесное тело вслед за Солнцем и Луной, которое может отбрасывать тень. В начале декабря Венера столь ослепительна, что ее можно видеть на небе даже при дневном свете. Эта сверкающая планета была крайне важна для наших изысканий с самого начала, поскольку именно с «утренней звездой» связан франкмасонский обряд воскрешения при посвящении в степень мастера каменщика. На закате ее именуют также «вечерней звездой».

При наблюдении за тем, как Венера следует по небу за Солнцем, Роберт заметил однажды, что она находится чуть выше Солнца и в последующие дни постепенно выходила из-за него. Беглый подсчет показал, что азимут и склонение Венеры порой оказываются такими, что ее свет может падать на столб памятника Брин-Келли-Ти.

Мы поделились этой новостью с Аланом Батлером, который помимо своего инженерного дела интересовался еще астрологией как древней «наукой» и многое знал о движении небесных тел. Алан сообщил много полезного, включая то, что Венера становится вечерней звездой лишь после верхнего соединения (когда Солнце находится перед Венерой), которую не видно с Земли, поскольку ее закрывает Солнце. 36–40 дней отделяют это соединение и первое появление Венеры на вечернем небе, когда она находится в 10 градусах от Солнца и исчезает за земным окоемом через сорок минут после захода Солнца.

С этого момента Венера все больше удаляется от Солнца, садясь все позже. Спустя месяцы Венеру можно наблюдать на небе после захода Солнца не один час.

Наибольшая элонгация (видимое угловое расстояние планеты от Солнца) «вечерней звезды» осенью приходится на юго-западный участок неба, а наибольшей яркости она достигает ровно через 36 дней, когда Венера вновь быстро опускается к Солнцу. В течение этого полуцикла своего обращения Венера видна более четырех месяцев, а возможно, и больше, так что Алан Батлер подтвердил, что на Брин-Келли-Ти долгими зимними ночами вполне можно наблюдать световые явления, связанные с Венерой.