Создатель героев 3: Драконоборец - SWFan

Посреди деревни возвышалась стальная антенна, которую местные жители использовали для связи с ближайшим городом, где находилась небольшая человеческая коммуна. Каждые несколько месяцев в поселение залетали грузовые корабли на гравитационной подушке, и старейшины предлагали торговцам целебные травы, которые жители поселения собирали круглые сутки, а затем перерабатывали на своём единственном «заводе», которому на вид была по меньше мере тысяча лет.

Окружали деревню силовые поля: особые волны, которые отпугивали зверей. В годы рассвета человеческой цивилизации их применяли для расчистки местности перед началом добычи ресурсов — теперь они превратились в реликвию, на которую одичавшие люди едва ли не молились, считая подарком драконов, которых никто из жителей деревни вот уже много поколений не видел своими глазами.

Они знали про них из книг, которые хранили древнюю мудрость, но не более того. Для жителей безымянной деревни правители их собственного мира были сродни легендам…

Глава 60

Выбор

Сперва Михаил вызвал перечень всех жителей деревни и распределил их согласно таланту. Разница оказалась невелика. Почти треть из них обладала потенциальными способностями к управлению Драконоборцами в районе 6–8 из 10, поскольку Михаил ещё семьдесят лет назад приписал их предкам определённое дарование, и последнее, видимо, передавалось по наследству.

Следовательно, у него было весьма широкое пространство для выбора. Даже когда он убрал из списка всех стариков, у которых не было времени на развитие своего таланта, в нём осталось больше тридцати равнозначных кандидатов.

Теперь это был вопрос не способностей, но характера.

Прежде Михаил старался создавать традиционных героев. Мальчика, который всю жизнь мечтал стать великим рыцарем и наконец исполнил свою мечту, юношу, который хотел жить обычной жизнью и которого сами обстоятельства забросили в суровый мир боевых искусств, Маргариту… которая была Маргаритой, и так далее.

Все эти люди, несмотря на отличный характер, отвечали разным архетипам главного героя. И это правильно, потому что стереотипы появляются не просто так. Именно у таких персонажей чаще всего была мотивация и характер, чтобы пройти до конца тернистую дорогу приключений. Это было правильно — а ещё Михаилу это уже немного приелось.

В конце концов он был не куратором, но Создателем героев, а значит ему не обязательно было всегда выбирать традиционные варианты. Он мог позволить себе эксперименты, позволить сделать что-нибудь эдакое, всё что угодно: у него были безграничные возможности.

Долгое время он лелеял все эти мысли, и наконец перед ним протянулся широкий белый холст, на котором он мог придать им конкретную форму.

Что за человек станет владельцем последнего Драконоборца и героем, который спасёт человечество и прочие народы от истребления руками дракона-узурпатора?

Может, это будет ленивый и напыщенный сын деревенского старосты, который считал себя лучше прочих крестьян? Будет забавно посмотреть, что станет с его высокомерием, когда ему придётся лицом к лицу встретиться с драконами; ещё интереснее, если он сможет его после этого сохранить — как часто в книжках и фильмах встречались действительно заносчивые герои?

Или это будет деревенский дурочек, которого никто не воспринимал всерьёз, даже он сам? Интересно, как такой персонаж будет смотреться в качестве спасителя мира?

С одной стороны, Михаилу приходилось выбирать среди нескольких десятков человек в пределах единственной деревушки, а с другой правильно говорят, что каждое общество представляет собой отдельный микрокосмос.

В своих поисках Михаил даже нашёл персонажа, который прекрасно подходил на роль традиционного героя. Это был мальчик по имени Каспий. У него были неряшливые красные волосы, которые несколько выделяли его на фоне прочих жителей деревни, и бойкий характер. Он был отзывчивым, активным и вспыльчивым, когда его друзья находились в опасности. Однажды, когда его сестру, неловкую и скромную девочку, стал задирать мальчик постарше, Каспий набросился на него с камнем — и победил, несмотря на то, что противник изрядно разукрасил ему лицо.

Сперва Каспий, в отличие от своей сестры, которая в свободное время читала книги, не испытывал интереса к миру за границами деревни. И всё же подобные стремления бывают заразительны, и каждый раз, когда сестра тянула его посреди ночи на вершину высокой антенны, расположенной посреди деревни, чтобы посмотреть на звёзды, карту которых она составляла, он тоже невольно засматривался на сверкающее небо.

Самые волнующие минуты были прямо перед рассветом, и вовсе не потому, что именно тогда детей могли поймать. Просто именно в этот момент небо постепенно светлело, и открывался великий горизонт за пределами зеленеющего моря деревьев.

Что же скрывалось за пределами известного? Сестра Каспия, Ария, говорила, что за границами их деревни простирается самый настоящий мир, полный удивительный вещей, созданий, городов и даже легендарных драконов. Каспию, который не особенно любил книги, сложно было всё это представить и понять, его собственный мир ограничивался родной деревушкой, и всё же сердце его невольно начинало биться сильнее, когда Ария с яркой улыбкой — обычно скромная девочка, в такие моменты её глаза сияли, как солнце, — рассказывала про великий неизведанный мир.

Да, если бы Михаил хотел сделать традиционного героя, ему определённо следовало выбрать Каспия. Или его сестру, хотя конкретно у неё не было особого таланта к управлению драконоборцами — генетическая лотерея. Однако Михаилу этого не хотелось. Его тянуло сделать что-нибудь необычное, и он продолжил выбирать.

Вообще Каспий, Ария и друзья, с которыми они постоянно играли, представляли собой занятный материал. Они постоянно попадали в различные передряги, свойственные чрезмерно любопытным детям. Разглядывая их группу, Михаил неожиданно подумал, что в качестве героя можно выбрать персонажа, который обычно в таких историях находится на вторых или третьих ролях и вывести его на первый план.

Мысль эта была подобна молнии, которая вспыхнула у него в голове и напитала лампочку Идеи.

Михаил размял руки и, чувствуя нарастающее волнение у себя в груди, приступил к работе…

Глава 61

Перед бурей

Побежали дни и годы, и наконец Деревня на Холме приблизилась к очередному, сто семнадцатому по счёту, празднику великой охоты.

Как ни странно — по крайней мере в детстве Каспий этому сильно удивлялся, — конкретно в этот день никто не охотился. Во время праздника жители деревни приносили молитвы, разжигали костры и распивали алкогольные настойки, сделанные из трав, собранных в лесу, и разливали их на землю в качестве жертвоприношения. Как ему после объяснила Ария, все эти церемонии нужны были для того, чтобы «оповестить» духи леса и холмов, и конечно же небесных драконов, о том, что скоро начинается охота.

Поэтому конкретно во время праздника все охотники