Предначертанного не избежать (СИ) - Милена Завойчинская

После чего стали представляться послам правители княжеств. Князь Таймир, князь Астор, один из орков, который тоже оказался князьком степняков. Гном, глава подгорного народца. Затем тролль -- вождь троллей, соответственно. И наконец та жутковатая блондинка.

Мелодичный голос называл ее имя, вколачивая гвозди в крышку моего гроба:

-- Правящая княгиня Тьмы из клана Горгулий Ригарда тирд Линан.

Зал оживился, придворные навострили ушки, а моя бабушка по материнской линии и мой отец смотрели друг другу в глаза, не отрываясь. Папа поступил как благородный мужчина и первым сложил оружие, вежливо склонив голову, ровно настолько, насколько велел протокол. А бабуля... -- язык не поворачивался назвать эту ослепительную женщину бабушкой, -- холодно улыбнулась, тут же вновь стала серьезной и перевела взгляд на меня. Несколько долгих мгновений мы смотрели друг на друга...

А потом я поняла, что она знает, кто я. Сейчас -- знает. Возможно, ранее не была уверена, пока изучала меня в толпе придворных. Вероятно, сомневалась и тогда, когда толкнула меня и нашла предлог и для физического контакта и для того, чтобы оказаться в достаточной близости. Но сейчас... Эта женщина с зелеными глазами, из которых на меня смотрели долгие-долгие годы правления, знала, что я ее внучка. И также отчетливо я поняла то, что так просто она от меня не отстанет. И приехала она сюда, скорее всего, ради меня.

Понял это и папа, так как нахмурился и явно стал просчитывать, что ему делать. А княгиня Ригарда ослепительно улыбнулась мне и кивнула так, словно мы подруги и неожиданно столкнулись на балу. Лиц лорда Дагорна и Себастьяна я видеть не могла, но боковым зрением увидела, как выпрямился и насторожился Ян.

Наконец тяжелая торжественная часть подошла к концу, его величество дал знак, что можно продолжать вечер. Тут же засновали лакеи с подносами, разнося напитки и легкие закуски, и придворные снова стали взбиваться в кучки. А мы с Грегом спустились с возвышения и так и замерли. Меня едва не потряхивало от нервного напряжения, и приходилось приложить немало усилий для того, чтобы не смотреть в сторону моих близких. Брат подхватил с подноса у проходящего мимо лакея два бокала и сунул мне в руки один из них.

-- Выпей! -- приказал он и сам сделал большой глоток. -- Ну и вечер... Все-таки Горгульи, -- перешел она шепот. -- Это же надо так все совпало. И твой... э-э-э... и твоя... э-э-э...

Называть вещи своими именами было нельзя, иначе кто-нибудь наверняка услышал бы, но брата распирало, и он мучительно пытался подобрать слова.

-- Да! И мой, и моя, и еще одна моя, точнее, даже еще две мои, и даже еще один мой... -- прошептала я, имея в виду под последним 'мой' -- Фолхерта. Своего давнего недруга.

-- Допивай и пойдем походим, пообщаемся с народом. А то на нас уже косятся.

Минут пятнадцать ничего не происходило, и я даже немного отошла от потрясения. К Горгулиям мы не приближались, от светлых тоже старались держаться в некотором отдалении, и потому прозвучавший совсем рядом мужской голос, заставил меня вздрогнуть.

-- Леди, лорд, позвольте вам представиться, -- произнес он. -- Фолхерт тель Раграс тан Олгор, племянник императора Светлой империи Эктора тель Раграса тан Олгора.

-- Добро пожаловать на территории Темной империи, лорд тель Раграс тан Олгор, -- чопорно ответил ему Грег. -- Я -- племянник императора Темной империи, Грегориан тель Ариас ден Агилар. А это моя сестра -- Иржина тель Ариас ден Агилар.

Я чуть склонилась в полагающемся коротком полупопоклоне.

-- Рад знакомству и польщен. Леди, вы ослепительны... -- Он рассыпался в куче придворных комплиментов.

Я прохладно улыбнулась в ответ и скромно потупила глазки. Вступать в беседу у меня ни малейшего желания не было, поэтому за нас двоих пришлось отдуваться Грегу.

-- Леди Иржина, -- снова обратился ко мне Фолхерт. -- Знаете, вы невероятно похожи на одну мою знакомую. Дивной красоты была девушка.

-- Была? -- снова вмешался Грегориан.

-- Увы, -- помрачнел Фолхерт, но потом взял себя в руки. -- Леди, если позволите, я расскажу вам одну историю.

Мне не оставалось ничего иного, как кивнуть, и Фолхерт заговорил:

-- Однажды, четыре года назад я увидел на улице девушку, которая припарковала свой мотолет подле кофейни, где я сидел с друзьями. Поначалу я не обратил на нее внимания, мало ли, что за девица... Но потом она сняла шлем... И я пропал! -- Грег не сдержался и фыркнул, но Фолхерт ответил ему, продолжая пристально смотреть на меня. -- Согласен, лорд Грегориан, звучит забавно. И все бы ничего, но эта зеленоглазая блондинка наотрез отказалась знакомиться со мной. Я, разумеется, навел справки и выяснил, кто же она такая. Объект моих грез и мечтаний оказалась единственной дочерью лорда Маркаса эль Бланка, советника моего дяди. Да-да, этого самого Маркаса эль Бланка.

Я бросила быстрый взгляд в сторону светлой делегации и успела заметить, что папа смотрел в нашу сторону.

-- И что было дальше? -- проявил любопытство Грег.

-- А дальше я правдами и неправдами добился того, чтобы меня представили этой юной леди. Но, увы, она вовсе не желала со мной общаться. Я преследовал ее, где только мог, а она избегала меня, как только могла. Действовали мы с равным упорством. Тогда я сообщил семье, что собираюсь сделать предложение одной именитой леди. И действительно по всей форме просил руки этой девушки у лорда эль Бланка. Он отказал мне, сославшись на юный возраст своей дочери. Ей тогда было семнадцать лет. -- Фолхерт нехорошо усмехнулся. -- А моя семья пришла в негодование, когда узнала о моем поступке. Оказалось, что эта леди незаконнорожденная и мать ее неизвестна. Меня данный факт не смущал, я любил и готов был горы перевернуть, лишь бы добиться ее внимания, но вот мои отец и дядя...

-- О! И как в итоге все вышло? -- снова Грег, так как я упорно отмалчивалась, только внимательно слушала.

-- В итоге? Был скандал в семье, меня на полгода выслали из столицы, чтобы я остыл и забыл всякие глупости. А когда вернулся и вновь увидел ее, то понял, что ничего не изменилось, и я по-прежнему одержим ею. Да-да, леди, не смейтесь, -- отреагировал он на мою скептическую улыбку. -- Я преследовал ее с упорством маньяка... А она шарахалась от меня. В итоге моя любовь переросла в нечто... Я с ума сходил от любви и ненависти. Готов был убить ее за то, что она улыбалась другим, и умереть за один только ее благосклонный взгляд в мою сторону. При этом сделать ей предложение снова я не мог. Дядя не простил бы мне такого мезальянса.

Грег деликатно кашлянул и покосился на меня. А у меня внутри все клокотало от злости. Благосклонности, как же! Красиво рассказывает, ничего не скажешь. И, вероятно, Грег поверит. Только я-то знаю, как все было на самом деле. И в его 'любовь' я не верю! В одержимость -- запросто. Он действительно не давал мне проходу и отравлял жизнь, но это мало было похоже на сердечные чувства. Скорее, на хорошо продуманные издевательства.