Змеиная Башня. Учебник лекаря - Павел Беспалов

дюне под её ботинками, и из песка начали выныривать тонкие пики густого пламени. Анна почувствовала это. Под её ногами начали появляться дощечки из дымки, по которым она отскакивала, как мерцающая колибри. Но больше она не смеялась. Чрезмерная концентрация сковывала её эмоции.

Она почти выбралась из озера вздымающихся копий, но последнее остриё всё же достигло своей цели: пробило её стопу насквозь и остановилась у самых кончиков волос, обжигая их.

Анна истерически закричала, и острые наконечники, вылетев из щитов, снова полетели в меня. Я бешено закрутился на песке в правую сторону. Одна стрела пронзила мне брюхо, другая — в ключицу.

Горькая слюна заполнила мой рот. Боль поглотила мысли, и тело стало ватным, неспособным к действию.

Только жгучая ненависть удерживала меня от полного помешательства. Я создал воздушный поток, который бил мне в спину, помогая встать. Когда твёрдо поднялся, пепельное оперение стрел, торчащих из меня, превратилось в змееподобные головы. Одна укусила меня в грудь, другая — в шею.

Я заскрипел зубами. Резким движением клинка я срезал стрелы, но змеиные головы продолжали трещать на песке. Из укусов вырвалось пламя, затягивая раны, заставляя их покрыться чёрной коркой.

Приложил огненную длань к животу, пытаясь хотя бы частично восстановить повреждения.

Прошло тридцать семь секунд, а она всё ещё жива. Да что там, у неё только нога пробита… Мне нужно как-то приблизиться, чтобы нанести повреждения клинком.

Моё внимание вдруг отвлёк неожиданный момент. Возле бездыханного тела старика прямо из песка выскочил арахнид. Он пробил его одежду своими конечностями и на высокой скорости утащил учителя в неизвестность.

Арахнид отбежал от нас метров на триста, после чего замер неподвижно.

Он помог мне?

Анна решила разразиться комментариями:

— И вообще, несправедливо, что чёрных колдунов называют чудовищами! Настоящий монстр стоит передо мной! Живой огонь неспособен так быстро нивелировать коррозийный эффект магии, — раздражённо выкрикнула она, разочарованная незначительным эффектом своих заклинаний.

Восстановление и её слова отняли ещё двадцать пять секунд драгоценного времени.

«Леонид, зрительный контакт, креативность и изобретательность боевого лекаря — вот ключ к успеху!» — сказал старик, отвесив мне подзатыльник за примитивное использование огня во время нашей поездки.

Убить человека или зверя, приложив смекалку, не так просто, как может показаться на первый взгляд. Особенно в экстренной ситуации, когда времени на раздумья почти нет.

Анна снова начала творить какое-то зловещее заклинание.

Я, в свою очередь, с помощью зрительного контакта поднимал и закручивал песок. Вскоре возникло семь больших спиралей, имитировавших бурю. Это нужно было для того, чтобы снизить видимость до минимума. Затем я закусил лезвие зубами и выдернул посох здоровой рукой. По древку полетели фиолетовые струйки пламени. Вскоре он весь покрывался огнём, а кристаллическое навершие ярко вспыхнуло.

Я собирался влить в него половину полосы, дабы взорвать к чертям собачьим. Это должно прикончить волшебницу.

Всё во мне напряглось. Я активировал особое зрение, чтобы прояснить ситуацию на поле боя. Анна создала три силуэта самой себя. На удивление, они были анатомически правильные, ничем не отличимые от настоящего мага с двумя сердцами.

Но я держу пари, что они слабее, чем оригинал, это просто отвлекающий манёвр.

Один из её двойников взлетел на облаке. Другой отошёл в сторону, а третий, скрывшись за воинами, медленно шагающими ко мне.

Я немного закрутил торс и со всей дури метнул посох.

Показалась Анна, сидящая на облаке, но её лицо было пусто. Вместо него зияла безликая тень, как у манекена.

Поняв, что к ней летит снаряд, отдалённая фигура замерла, продолжив творить какое-то заклинание. Я предсказал такой исход: та, что двигалась к воинам, делала это непринуждённо, несмотря на сквозное ранение стопы — значит она обманка. Та что, на облаке тоже, остаётся только едва прихрамывающая. Именно она является оригиналом.

— Ты проиграл, Леонид! — выкрикнула ближайшая копия, пытаясь сбить меня с толку.

Я ударил сильной воздушной волной по копью, и оно сменило траекторию, направившись к хромающей фигуре, которая сейчас значительно ускорилась.

Внезапно с обеих сторон от меня поднялись пепельные столбы, обвёрнутые цепями. Я чувствовал спиной, как ещё один воин нависает надо мной.

Анна попыталась открыть серый портал, но Арахнид вытащил кулон, и портал закрылся.

— Ах ты сука! — прошипела она.

Цепи на столбах раскрутились и принялись сковывать меня. Воин отнёс руку назад, чтобы совершить подлый удар мне в спину, но было слишком поздно: копьё упало метров в десяти от Анны, которая с неподдельным ужасом уставилась на него.

Каково было моё удивление, когда взрыва не последовало.

Я почувствовал, как острое жало пронзает мой бок. Лезвие клинка вышло из живота, однозначно пронзив нечто важное. В голове всплыли две мысли: прошло шестьдесят секунд, и почему он не пронзил второе сердце, чтобы окончательно лишить меня силы…

Песок осыпался, и теперь обзор стал идеальным.

— Кто станет пытаться взорвать артефакт?! Даже на секунду поверила! — она истерически рассмеялась. — По всей видимости, дружбы между нами не возникнет!

Почему не взорвался… Я точно почувствовал, что от посоха пошли ужасные вибрации, которые ощущались кожей. Изголовье вспыхнуло фиолетовой звездой, ослепив меня. Когда она потухло, начало тлеть, воин за моей спиной резко вытащил клинок и прицелился в сердце. Я уже ощущал нависшую тень смерти.

Вместо спасительного взрыва треклятая палка впустую расходовала влитую в неё энергию.

Теперь мне оставалось либо разорвать цепи, используя львиную долю оставшихся сил, либо принять смерть. В первом случае умрёт старик, во втором — мы уйдём вместе.

Меня пожирало властное желание убить: «Ну зачем возился, что-то выдумывал?» — вторило желание.

«Давай попросту сожжём ведьму?! Ты ведь тоже хочешь увидеть её страдания!»

А самое ужасное, что я действительно хотел. Больше нет времени для сомнений, я должен вернуться домой.

Я воспламенил предплечья и расплавил сдерживающие кандалы. Потом ударил ладонью по воздуху и откинул пепельного воина. Мои нетвёрдые, ковыляющие шаги начали переходить в бег, потому что я тратил остатки живого пламени, оставленного на воскрешение учителя.

Тело наливалось неукротимой энергией, полученные повреждения исчезли, я возрождался, как Феникс.

Почему-то меня больше не волновала плотность песка. Почему-то бежать стало так легко, как никогда прежде. Почему-то зловещие мысли об убийстве больше не угнетали, а окрыляли.

Я невероятно быстро достиг двоих воинов со щитами и разметал их воздухом. На меня напала копия Анны, но я решительным взмахом отсёк ей руки и откинул ударом ботинка в грудь — она была слишком слаба, лишь картонный макет.

Вторая копия прыгнула на меня сверху, я насадил её на меч и двумя руками откинул в сторону.