Убийца шаманов (СИ) - Валерий Теоли

   Зелёное пламя взрыва поглотило и волосы, и их хозяйку. Разнёсшаяся ударная волна сбила меня с ног, повалила на спину, осыпав пылью и землёй. Инстинктивно я перевернулся на живот и откатился, откашливаясь и моргая от мелкого мусора. Кроме звона в ушах никаких других звуков. Ох, и шандарахнуло. Переборщили, видать, с дозой гремучего зелья алхимики. Экспериментальный прототип, чтоб их.

   Протерев глаза, я увидел стоящую в клубах пыли сутулую женскую фигуру. Растрепалась-то причёска, и сама сэкка в не лучшем виде. Черты лица заострились, состарилась лет на десять. Вот ведь терминаторша. На ней ни царапинки, разве что макияж испорчен.

   Меня окатило злобой, исходящей от похитительницы. Губы моей противницы зашевелились, однако, слов из-за гула в ушах я не расслышал. Да и не особо хотелось. Наверное, очередную гадость сказала.

   Подобравшись, словно кошка, она прыгнула снова, на этот раз по низкой дуге. Обгоревшие волосы извивались тонкими короткими обрубками безголовых змей, придавая троллихе сходство с чудовищной Горгоной. На её длинных пальцах выросли чёрные пятнадцатисантиметровые когти.

   Я отскочил, выставив перед собой копьё. Сэкка перехватила оружие у наконечника и взмахнула свободной рукой, целя мне в корпус. Ух, близко. Отклоняюсь, чувствуя распарывающие одежду когти, и бью ногой под дых. Будто о камень ударил. Она не покачнулась, копьё только выпустила. Упав на спину, перекатываюсь назад и вслепую описываю копьём полукруг на уровне тролльего живота.

   Задел всё-таки. Отшатнувшаяся сэкка оскалилась и припала к земле. Под грудью у неё образовалась рана, за несколько секунд затянувшаяся в рубец. Чернильная дрянь растеклась плёнкой, уподобив женщину одержимым.

   Восстановление лишнее доказательство мощи нашего врага. Не мгновенное, правда, но поспорит с действием драконьей крови и выиграет спор. Лунное серебро бесполезно, и нападать с копьём бессмысленно. По силе старший лоа, причём близок к старейшему. У меня нечего противопоставить противнице из обычных приёмов, надежда на имперскую магию.

   Я отступал к частоколу, ночная гостья тем временем изменялась. Стопы с хрустом трансформировались, образуя копыта вроде оленьих. Присев, она молниеносно распрямилась, прыгнув аж к воротам на запредельной для человеческого восприятия скорости.

   Она сбегала. С её точки зрения правильное решение. Я же думаю, у неё шансов было бы больше, останься она в деревне. Жители сыграли бы роль заложников, и мы бы не смогли осуществить план.

   Сэкка попробует лунный барьер на зуб. Он довольно прочен, чтобы задержать старшего лоа, ей придётся с ним повозиться. О, вижу, мои молодцы доставили драгоценную тушку верховного к дому вождя. Отлично. Пора заканчивать.

   - Алисия, - прошептал я, дублируя зов по мыслесвязи.

   В следующее мгновение Тюрьма Четырёх Ветров перестала существовать. Освободившийся воздух, гудя, обдал меня плотной волной, заставив принять стойку поустойчивее. Из хижины брызнуло ярко-жёлтыми лучами, вонзившимися в землю за постройками у частокола. Земля задрожала, раздался нарастающий рокот, и ввысь ударили колонны огня, слившиеся в сплошное кольцо.

   "Печка" в действии.

   Представляю, что творится за барьером. От хижин до леса разверзлась пучина ада. Вспомнилось описание Доспехов Алого Серафима. Автор уверял, в огне плавятся зачарованные эльфийские и гномьи панцири. Должно быть, завтра развернётся постройка нового частокола. Не беда. Главное, разрешится проблема с похищениями и убийствами троллей.

   Из пламени послышался неистовый, наполненный болью и ненавистью вопль, перекрывший рёв созданной магией стихии. Его не могло исторгнуть ни горло человека, ни горло синекожего. Он продлился совсем недолго и затих, точно не звучал.

   Я отвернулся от слепящего зрелища. Тело наливалось тяжестью, предшествующей окончанию транса. Почему так быстро? По моим прикидкам, минут пятнадцать в запасе есть.

   Кого я вижу! От тотемного столба ковылял, качаясь, будто на лодке в шторм, престарелый отшельник. Его раны затянулись кровавой коркой, кости, срослись, не оставив и следа от переломов. Выглядел старик истощённым до крайней степени и набравшим добрых полсотни лет. Зеленоватая аура еле светилась.

   Почему-то и меня шатает. Хотел к нему подойти и сам чуть не свалился. Опёршись о копьё, подал руку прихрамывающему Анг-Джину. Плоховато он выглядит. Глаза закатываются, подбородок трясётся. Ничего общего с тем гордым отшельником, прибывшим к Улиткоголовым утром.

   - Гнусная ведьма! - выплюнул он, схватившись за моё предплечье. Ноги у него подкашивались. - Кан-Джай...

   - Да, почтенный.

   - Кан-Джай, - он крепко стиснул моё запястье. - Прости... за недоверие.

   Аура отшельника погасла, и он повалился на землю.

   Шамана взяли Полг с Шор-Тазом. Перекинув через плечо, Вяленый Бык понёс обмякшего старикана в хижину верховного. Из неё высыпали ученики Гал-Джина. Кто-то занялся стариком, кто-то побежал оказывать помощь раненым троллям.

   Темно-то как. Странно. В "печке" светлее, огонь светит. Еле различаю силуэты синек.

   - Уважаемый Кан-Джай, - доносится, словно сквозь толщу воды, испуганный голос Варк-Дана, - я помогу тебе. Ты потерял много крови.

   Отстранённо воспринимаю происходящее. Сэкка ведь меня не тронул? Блин, земля, почему ты движешься? Мне же неудобно стоять. И слабость, треклятая слабость.

   Ну, здравствуй, Твоё Величество Откат...

Глава шестая. Преследование

   Меня разбудил шум. Не дают выспаться человеку! Между прочим, заслужившему отдых потом и кровью. Кто там шумит? Лилька? Щенки? Вот щас встану, мало вам не покажется. Меня - будить?!

   - Варк-Дан, он просыпается! - слышу тихий девичий голосок.

   - Хвала предкам, - тяжко вздохнул кто-то.

   С превеликим трудом поднимаю тяжеленные веки. Лежу в полумраке под ворохом шкур. Сквозь дыру в крыше льётся серенький свет с пасмурного неба. Я в хижине. Надо мной наклонилась Алисия. В локоть мне уткнулся влажный нос Акелы.

   Воспоминания о прошедшей ночи обрушились лавиной, заполнившей сознание и породившей тревогу в груди. Я едва не вскочил, но выросший рядом ученик шамана остановил меня, опустив руку мне на плечо.

   - Сандэр, ты очнулся? - положила девушка прохладную ладошку на мой лоб.

   Её прикосновение приятно холодило кожу, прогоняя сонливость и вселяя спокойствие.