Наследники погибших династий - Зволинская Ирина

Желтые глаза, казалось, прожигали платье, но я терпеливо сносила взгляды, делая вид, что не замечаю столь пристального внимания. В голове крутился вопрос об Аннель, почему Давид до сих пор не женился на сестре Восточного герцога? Ведь это прекрасная партия…

– Ненадолго, – посмотрела прямо на него, – мы уедем сразу после свадьбы Его Светлости Фредерика Белами. – Я положила приборы на нетронутую тарелку. – Мне пора.

– Я провожу, – вскочил Оливье.

– Нет, – остановила его я, – прошу тебя, помоги маме подобрать костюм для прогулки по Муаре. Меня проводит Тео. – Друг кивнул.

Бросила ничего не понимающей компании несколько извинений и ушла из, наверное, чудесного ресторана.

Я не смогла бы ни поесть, ни насладиться музыкой. Кажется, это был набирающий популярность джаз.

– Фрекен, – подошел ко мне мой извечный охранник, – я должен что-то знать? – Как всегда, он понимал все и даже больше, без слов.

– Этот человек безумец, Тео, – тихо сказала я, – он убийца.

Следующий день мы с мамой провели вдвоем. Оливье подобрал для нас накидки из легкой непромокаемой ткани, и мы чудесно провели время на маленьком катере. «Муза» – так назывался маленький кораблик Оливье, нам даже не пришлось искать судно. Сам хозяин не смог присоединиться к прогулке, чему я втайне обрадовалась.

Мне нужно было привести мысли и чувства в порядок. Пока получалось плохо.

– Родная, – разбудила меня мама, – просыпайся.

– Ты уверена, что не хочешь пойти со мной? – оторвалась я от подушки.

– Если ты настаиваешь, то я, конечно, пойду, – села она рядом, – но я никого не знаю, да и не горю желанием знать. С тобой будет Оливье, – мама подала мне халат, – он прекрасно справится с ролью наседки.

– Это точно, – рассмеялась я.

День обещал быть жарким. Оливье приехал немного раньше и привез подарок – длинное жемчужно-серое платье с гипюровыми рукавами и великолепный изумрудный гарнитур.

– Не затми невесту! – крикнула мне мама.

– Невесту нельзя затмить, – сказала я.

Никакое платье не красит женщину так, как счастье.

– Ты прекрасна, – выдохнул Оливье.

– Спасибо, – улыбнулась я.

Венчание состоялось в храме Святой Амелии, на церемонию я ехать отказалась. Так будет спокойней и мне, и Вероник. Основное торжество решено было провести в малом королевском дворце. Женился один из четырех герцогов, мало какой ресторан может вместить всю саомарскую элиту.

– Ника, что связывает тебя с Грегори Ламбером? – спросил меня Оливье на выходе из автомобиля.

– Ничего, – честно ответила я, – мы росли вместе.

– Знаешь, я столько лет пытался стать достойным тебя, работал как сумасшедший, не брезговал ничем на пути к своей цели, – он покачал головой, отгоняя неприятные воспоминания, – а ты все так же далека от меня, – подняла на него глаза, – я ничего о тебе не знаю…

– Фрекен, – Тео подошел ко мне и спас от необходимости отвечать.

– Нужно идти, – сказала я, – мы уже опоздали.

Гостей встречали новобрачные и их родители. Мадам и мсье Роже почти не изменились. Величавый мэр Лосса и та же пышная южанка, любительница драгоценных камней. Ее массивные украшения переливались в свете электрических ламп, блеском с мадам могли соперничать разве что экспонаты Саомарской сокровищницы.

Роже была фамилия матери Грегори, мсье Антуан взял фамилию жены, он был младшим братом покойного герцога Ист-Адер. Его лишили права наследования после того, как он женился на сестре простого ученого – Августина Роже. Титул перешел к Грегори согласно завещанию, у старого герцога не было детей. Все это я узнала два дня назад от Вероник…

Гостей было огромное количество. Вся саомарская аристократия, промышленники, коммерсанты, газетчики. Множество знакомых и незнакомых лиц. Не было только Фредерика Белами, он все еще находился с визитом в Восточном герцогстве.

Кивком поприветствовала Грэга и обняла Вероник:

– Поздравляю тебя, дорогая! – с чувством сказала я.

– Спасибо. – Она сияла.

– Меланика? – мсье Дюпон удивленно разглядывал меня. – Рад видеть тебя!

– Добрый вечер, мсье, – улыбнулась я.

– Ты что же, теперь в Саомаре? – поинтересовался профессор.

– Всего на месяц. – Он непонимающе смотрел на меня. – Я давно живу в Такессии, занимаюсь научной деятельностью. За заслуги в области военных разработок Роланд пожаловал мне титул, Вероник не говорила вам? – спросила я мужчину.

– Нет, не говорила. – Он покачал головой. – И как тебя величать?

– Меланика вон Редлих Нордин, – ответил за меня Грегори, – герцогиня вон Редлих.

Я не увидела реакцию отца Вероник потому, что рядом с выходом на балкон взгляд выхватил знакомую фигуру.

– Прошу прощения, я ненадолго покину вас. – В висках стучало, и я, ничего не замечая, шла к своей цели.

– Ника, – Оливье взял меня за руку.

Очнулась, посмотрела на друга.

– Да?

– Выходи за меня…

– Оливье, – я погладила его по щеке, – у меня не будет детей.

– Мне все равно, – поцеловал он мою ладонь.

Отвернулась, чтобы не показать жалость, и увидела того, к кому столько шла…

Опираясь на колонну, с бокалом чего-то значительно более крепкого, чем вино, в руках стоял Элиас. Сердце сжалось от боли и нежности. Он стал еще красивее. Выше и крупнее, почти копия Роланда. Одет по последней моде: прямые черные брюки, черная рубашка. Верхняя пуговица расстегнута, галстука нет, и в вороте видно тронутую легким загаром грудь. Волосы растрепаны, на лице надменная улыбка, смотрит, слегка щурясь, на толпу гостей.

Словно тысячелетний северный бог спустился на землю и теперь смеется над мирской суетой.

Как же я хочу прикоснуться к тебе…

Почувствовать, как стучит твое сердце, как горяча твоя кожа, убедиться, что ты не сон…

Дернулась в его сторону. Пальцы Оливье сжались на руке.

«Я всегда буду рядом», – безмолвное признание.

«Знаю», – так же, глазами.

Яркая, как райская птичка, девушка подошла к Элиасу и принялась что-то щебетать. Он скривился и демонстративно отвернулся в ответ.

Что же случилось с тобой? Откуда столько пренебрежения?

Наши глаза встретились…

Ничего…

Он окинул меня взглядом, почти тем же, каким удостоил девушку. Поднял бокал и отсалютовал.

Стало тихо, будто кто-то выключил звук. Пустота вокруг и внутри…

А чего ты хотела? Чего ждала? Что он кинется к твоим ногам, наплевав на законы и приличия? Увезет на необитаемый остров, и вы будете жить долго и счастливо? Удержала слезы – у меня большой опыт.

Одиночество, как же ты душишь. Провела рукой по шее, стирая призрачный след от удавки, сжала зубы и сказала другу:

– Я согласна.

– Ты не пожалеешь. – Он нежно улыбнулся мне, в серых глазах отразились и боль и счастье, бешеный коктейль ярких эмоций.

– Никогда. – Я жалею, что родилась, Оливье…

Он куда-то отошел. Я осталась одна посреди большой залы.

Забавно, здесь мы впервые целовались и здесь поставим точку в этой истории.

Не знаю, сколько я стояла на месте, время стало вязким, словно кисель. Очнулась, когда Вероник в полной тишине стала делать какое-то объявление:

– Господа, позвольте сообщить вам радостную новость, – подруга стояла в центре зала, – герцогиня вон Редлих приняла предложение мсье Мегре и согласилась стать его женой!

– Меланика, дорогая, – Оливье стоял рядом с Вероник и протягивал мне руку.

Подошла и встала рядом. В сторону Элиаса старалась не смотреть, но легкую улыбку, тронувшую его губы при звуке моего имени, заметила.

– Вы счастливый мужчина, – процедил Грегори, который стоял рядом с молодой женой.

Говорят, в браке любовь обоих супругов не требуется. В браке любовь в принципе не требуется. Аманда и Роланд исключение, подтверждающее правило.

В числе гостей заметила Бертрана Реми. Он стоял с супругой, огромное кольцо переливалось на изящной ручке его спутницы. Невысокая стройная брюнетка, они были похожи, как и все счастливые пары.