Дар колдуна - Алена Лайкова

Леона вздохнула и подошла ближе. Друг поднял глаза, и тогда девушка притянула его к себе, обнимая. Тонкая ладонь успокаивающе легла ему на затылок.

- Ни в чем себя не вини, — шепнула Леона.

- Но ведь…

- Ш-ш, — её голос стал мягче, и из него почти пропали нотки усталости. — Ты не можешь всегда быть рядом, Марти. И не можешь брать на себя и поиск оружия, и мою защиту. Это не твоя забота.

Пламя свечей заставляло их тени дрожать на стеллажах и искажать названия книг. Тишину библиотеки разрезал лишь голос Леоны. Мартин вздохнул и обнял её в ответ. Девушка не видела его лица и того непонятного выражения, что на нем отражалось. Это выражение смутно напоминало неприязнь, будто дворянин хотел отстраниться. Леона немного помолчала, подбирая слова.

- Мартин, прости меня за тот разговор. Я была слишком резка с тобой. В последнее время я сама не своя из-за происходящего, но все равно не должна была на тебе срываться. Знай, что я ценю все то, что ты для меня делаешь.

Несколько мгновений юноша молчал, а потом Леона услышала его спокойный, ласковый голос:

- Я прекрасно это знаю. — Он отстранился, внимательно заглядывая в её лицо. — Поверь, Лео, я сделаю всё, чтобы нас больше не потревожили никакие захватчики.

Девушка неожиданно поморщилась. Она вспомнила, что именем Лео её называли только два человека: мама и Мартин. И что вчера к ней подобным образом обратился Рикард. Она будто бы снова услышала это вкрадчивое "до встречи, Лео" и вздрогнула от этих слов.

- Если бы вчера в этой комнате оказался я, — вдруг добавил Мартин, — я бы спас тебя, а не Рикард. Ненавижу его, — процедил юноша. — Он один виноват во всём, что происходит с нами.

Леона нахмурилась. Ей не нравился такой настрой друга. Конечно, ненависть к врагу чувство естественное, но должна же быть и какая-то справедливость.

- В этот раз он не был виноват, — мягко возразила она. — На меня напал бывший член собрания, которому попросту не понравилось, что страну возглавила женщина. Больной, фанатичный человек. Если бы не Рикард, он бы убил меня.

Мартин неприязненно поморщился.

- Но ведь всё началось из-за Рикарда. Это он убил твоего отца и пытался прикончить тебя. Не надо говорить о нём как об обыкновенном человеке, который иногда поступает хорошо, а иногда плохо. Это монстр, и относиться к нему нужно соответственно.

Леона покачала головой.

- Я не отрицаю всего, что сделал Рикард, но всё-таки благодаря его вмешательству вчера я осталась в живых. Если тебе действительно дорога моя жизнь, для тебя это должно что-то значить. Я не меняю своего отношения к этому человеку, но и очернять всё, что он делает, не собираюсь.

Мартин удивленно посмотрел на неё, но не стал продолжать этот спор. Леона понимала, что он остался при своем мнении. Впрочем, сейчас ей было все равно, что он думает. Больше всего она мечтала об отдыхе, и долгие пререкания её точно не интересовали.

- Тебе нужно поспать. Позволь проводить тебя до твоей комнаты, — предложил Мартин.

Леона усмехнулась.

- Боишься, что со мной по дороге что-то случится? — подшутила она, но натолкнувшись на его серьезный взгляд, запнулась. — Прости. Конечно боишься. Идём.

Коридоры были пустынны и безмолвны и напоминали мираж. Мартин шёл рядом, периодически бросая на неё короткие взгляды. Свет в коридоре слабо мерцал, а Леона всё думала — где же сегодня был захватчик? Не принесёт ли завтрашний день новые неприятные сюрпризы? Мартин, похоже, тоже погрузился в свои мысли, и они шли в полном молчании. Наконец остановившись у дверей в свои покои, Леона повернулась к Мартину и слабо улыбнулась.

- Видишь, всё хорошо. Иди спать, а то раньше от усталости свалишься, чем что-нибудь отыщешь, — ласково сказала она.

Мартин кивнул, не двигаясь с места. Леона стояла и терпеливо ждала, когда же он уйдет.

- Да, с тобой всё хорошо, — согласился Мартин и подошёл ближе. Взял её ладонь в руку, медленно поцеловал тонкие пальцы. Привычный в высших кругах жест с его стороны казался странным. Мартин долго, пристально всмотрелся в её лицо, не выпуская руку из мягкой хватки. Вздохнув, Леона высвободила ладонь и с едва слышным нажимом произнесла:

— Спокойной ночи, Мартин.

Юноша замешкался, потом всё же сделал шаг назад и склонил голову.

- Спокойной ночи, Леона.

Отвернувшись, Мартин поспешил прочь, причём так уверенно и торопливо, будто бы и не он только что стоял здесь, не желая уходить. Покачав головой, Леона ушла к себе.

Нагретый каминным пламенем кабинет встретил ее теплом, светом, льющимся со всех сторон, и тишиной. Леона с облегчением выдохнула, наслаждаясь ощущением спокойствия, казалось бы, пропитавшим воздух. Наконец можно отдохнуть. Ужин она благополучно пропустила, но спускаться на кухню или звать служанку не хотелось. Леона подошла к серванту, в котором стояла бутылка выдержанного франского вина. Налив немного рубиновой жидкости в бокал, поднесла его к губам, позволяя аромату наполнить ноздри. После такого тяжёлого дня глоток хорошего вина будет кстати.

- Добрый вечер, — неожиданно послышался в полной тишине знакомый до боли голос.

Леона вздрогнула от неожиданности, потом обернулась и чуть не расхохоталась. Ну конечно, куда же без него? Рикард сидел у камина и смотрел на неё, улыбаясь одними глазами. Непонятно, что его смешило больше — что он опять застал королеву врасплох или что она уже перестала яриться при его виде. Кивнув в знак приветствия, Рикард невозмутимо поинтересовался:

- Надеюсь, ты не против гостей? Я бы, кстати, не отказался от бокала вина.

Леона почувствовала привычную волну возмущения, поднимающуюся изнутри, и уже собиралась осадить юношу, как вдруг её внимание привлек письменный стол. Посмотрев в его сторону, Леона удивленно приподняла брови. На столе был аккуратно накрыт ужин на двоих — тарелки с птицей и овощами, две полные супницы, хлеб и фрукты. Просто, но сытно.

— Мне показалось, что ты голодна, — заметил Рикард, поднимаясь, — да и я весь день не ел. Предлагаю временно забыть про битву и поужинать.

Леона усмехнулась в ответ. Отвернулась, чтобы наполнить второй бокал. Поворачиваться к нему спиной было жутковато, но она себя пересилила.

- К чему такая забота? — протянула она, разворачиваясь к врагу и насмешливо щурясь. — Зачем изображать из себя галантного кавалера, если всё равно хочешь меня свергнуть?

Рикард пожал плечами и первым подошёл к столу. Взгляд серых глаз походя пробежал по её лицу.

- Я привык быть обходительным даже со своими противниками. Особенно с достойными противниками. К