«Колонист» - Владимир Геннадьевич Поселягин

Гибралтар. Мы шли борт о борт, и метров пятидесяти между нами не было, но это позволило пообщаться. Сообщив, что я тут навёл знатный шухер на этом маршруте, посоветовал покинуть его, пока тут английские боевые корабли не появились. Капитан поблагодарил, на этом всё, расстались. Я велел ставить все паруса, и мы на полных парах направились к Бресту, делая круг к берегам Британии. Насчёт хорошо гружённых призов я не передумал. Тут действительно стоит пояснить, почему я не связывался с этим делом. А были причины. У меня не фрегат, где можно разбрасываться призовыми партиями, туда мичман с пятком матросов, сюда, корабль маленький и каждое ослабление чувствительно. Поэтому три приза, это тот максимум, что я мог позволить, по мичману на каждый и пять-шесть матросов, не более. Причём призы брать нужно за день-два до возвращения в Брест. Тогда и команда справится и усталости будет меньше.

Мы ушли в сторону и с военными кораблями бриттов так и не встретились. Зато повстречалось довольно крупное торговое судно под британским флагом. Пару выстрелов поперёк курса – и флаг пополз вниз. Не знаю, что мне не понравилось, но как обычно ставить шлюп в дрейф и спускать шлюпку, чтобы отправить десантную партию на судно, я не стал, а приказал готовиться к абордажу. Думаю, мне не понравилось мельтешение на палубе и то, что матросы перемещались согнувшись, укрываясь за бортом. Матросы на мачтах сообщили, что там готовят оружие и пушки, что подтвердило мои мысли. Абордаж я тут же отменил, не хочу терять людей. Дав два бортовых залпа пониже ватерлинии и проломив крепкие доски ядрами своих пушек, мы отошли в сторону, кружась и наблюдая как британец тонет, после этого направились дальше, заниматься спасением команды я даже и не думал. Сами довели до такой ситуации, сами пусть и спасаются.

Направив корабль снова к Англии, мы уже через два часа снова повстречали судно под британским флагом. Эти сразу сдались, и я понял почему, судно было набито не только оружием, почти две тысячи пехотных ружей, но ещё и бочками с порохом. Одно случайное попадание и привет. Команду в шлюпки, на борт перегонную команду из шести матросов, судно довольно крупное, с ними мичман Маршаль. Теперь пузатый торговец следовал за мной, отстав на полмили. Обычно мы с торговцев помимо прочего снимали бочки с порохом, для пушек, потому как свой запас за это время подошёл к концу, вот и пополняли эти запасы. Однако в трюме судна был только оружейный порох, для пушек не особо годился. Слишком мелкие зёрна. Пришлось из порохового погреба самого судна позаимствовать шесть бочек, оставив одну. Всего на судне было двадцать пушек, маловато запаса боеприпаса для такого крупного и хорошо вооружённого судна.

А курс мы сменили, я прикинул и нашёл хорошую идею, куда сбросить груз. Шли мы к Ирландии. По пути захватили ещё одно судно, бриг, с грузом бобов. Ещё два было, одно потопили, а второе взяли на абордаж. Судно сильные повреждения получило, тонуло, так что я заторопился снять порох и все пушки, отправив их на палубу и в трюм того приза, что вёз бобы. Потом двигаясь вдоль побережья Ирландии, приметили один городок, британских судов там не было, и внаглую вошли в бухту. Наглость обусловливалась тем, что береговых батарей или форта, чтобы защитить бухту, тут не было. А кто пришёл, местные видели, французский военный корабль и два приза. Шлюпку я даже и спускать не стал, от берега сразу отчалило две лодки, направляясь к шлюпу. Пока мы маневрировали у входа в бухту и заходили, местные уже всё успели осознать, обдумать и принять решение. Это было понять не трудно, несколько ворот мигом обзавелись украшениями в виде повешенных, я так думаю, из английской администрации города. Может, и сочувствующих. А быстро те сработали, молодцы. Дождавшись местных представителей у борта, пригласил троих самых уважаемых ирландцев к себе в каюту. Ну и разлив вина, мы выпили за встречу, после чего началось общение за жизнь. Выслушав жалобы и жуткие истории от местных, что тут англичане творили, я прижал руку к сердцу и сказал:

– Поверьте, я сам ненавижу бриттов не меньше, чем вы. Я русский по отцу, он из России, но я вступил во флот Республики, только потому что она делает богоугодное дело, воюет с отбросами человечества на Земле, с англичанами. Поэтому я французский флотский офицер. Вот этот шлюп был захвачен британцами, а я вернул его Франции.

– Подождите, так это вы, вы лейтенант Соло?! Тот самый?! – наконец опознали меня. Оказывается, моя слава по Ирландии ходила сумасшедшая.

Мы ещё выпили за встречу, пообнимались, меня поздравляли с тем, что произошло в Плимуте, говорят, крепость пришлось отстраивать заново. Чуть позже перешли к конструктивному диалогу.

– Англичан нужно бить, сомнения это не вызывает. Я привёз вам две с половиной тысячи ружей, амуницию и порох со свинцом, целый полк вооружить можно. Есть восемнадцать крупных орудий, снятых с захваченного нами вчера судна, их можно использовать для создания фортов, что будут защищать порт и город. Также пушки можно снять с призов и использовать их. Однако это полумеры, да Англия сейчас занята войной и войск у них не так и много на острове, но всё равно хватит, чтобы прислать и задавить ваше сопротивление. Вы долго тут бегать будете, стрелять бриттов, но всё же со временем они возьмут вверх. Я вам предлагаю ещё одно решение: вести бои не только на земле, но и на море. Взять на вооружение метод англичан, они, может, и подлецы, каких ещё поискать, но некоторым способам ведения войны у них стоит поучиться. Например, морская блокада. За месяц я отправил на дно тридцать грузовых судов, что ходили под британским флагом, как видите, ещё два захватил. Рыбаков и тех, кто служил у британцев, у вас хватает, создайте каперов и введите морское каперство. А для того, чтобы всё было по закону, я выпишу вам временные каперские свидетельства. Конечно, для суда это грамота ничего не стоит, но прикрыть ваши задницы, в случае чего, сможет.

– А вы имеете право выписывать каперские патенты?

– Конечно же нет, но это тоже неважно, главное иметь их на руках. И помните, историю пишут победители. Так станьте ими! Британия – это остров, и она остро зависит от поступлений извне, если существенно сократить её торговый флот, как это сделал я, то это сильно ударит по её экономике, потребуется выделить боевые корабли для вашего