Попытка говорить 2. Дорога человека - Анатолий Нейтак

Ещё сей субъект был магом иллюзий, причём высококлассным. Если бы я контролировал окружающее только глазами, нипочём не заметил бы его приближения.

- Выпить хочешь? – довольно дружелюбно поинтересовался я у него.

- Благодарю, но нет.

- А по-моему, хочешь, – возразил я уже без лишнего дружелюбия. – Просто тебя от запаха этой бурды выворачивает. Ну да ничо! Если нос заткнуть, даже эту рыгаловку проглотить можно.

В порядке доказательства я проглотил остаток пойла в своём стакане. Не затыкая носа. Тощего Воблу едва заметно передёрнуло, а когда я ещё и дыхнул на него сивушным духом…

- Ну, так будешь со мной пить, – сказал я без вопросительной интонации.

Несложный мой расчёт Вобла понял правильно. И подыграл.

- Я действительно не откажусь выпить с тобой. Но не здесь и не… этого. Позволишь мне пригласить тебя в гости? Я живу совсем рядом.

- Отчего бы и нет? Раз хороший человек приглашает.

За порогом питейной, продолжая работать на свой имидж, я пнул под ребро валяющегося амбала. А когда тот перекатился и начал вставать (сонные чары я навёл кратковременные), – ловко въехал второй ногой в челюсть.

Нокаут, как по заказу.

- Это тебе, кабан вонючий, в розницу за "задохлика" и за "уродского", – назидательно сообщил я бессознательной туше. Повернулся к Вобле:

- Ну, показывай дорогу, приятель.

Настоящий маг никогда не повторяется. Любое заклятье, сотворённое им, будет отличаться от других его творений, даже очень похожих. Так отличаются друг от друга корабли одной серии: с одной стороны, профану не увидеть разницы, разве что очень тщательно смотреть будет; а с другой, у каждого корабля будут свои конструктивные особенности, своя изюминка. Своя душа, если угодно. Но те четыре Глаза, которые я выпустил перед визитом в городок, отличались друг от друга куда сильнее, чем корабли одной серии.

В первую очередь потому, что создавались для разных целей. Совершенно разных.

Первый Глаз набрал высоту, свойственную спутникам-шпионам. Контуры, заменяющие ему высококлассную оптику, фиксировали происходящее в радиусе примерно сотни километров: любое шевеление, любой всплеск магической или теологической активности. Ясное дело, назвать его особо надёжным или особо зорким было нельзя: чем шире охват, тем хуже видно мелкие детали. Но имелась у этого Глаза вторая функция, как бы не более важная, чем первая: на него я повесил связь с другими Глазами, включая те три, что остались парить над Рондатом.

Второй Глаз парил гораздо ниже. Всего-то в семи километрах над поверхностью. Он тоже работал "по площадям", но уже не по столичному округу, а по окрестностям Сикпара. И укрыться от его сенсорных контуров было, разумеется, куда сложнее. А сам он маскировался от возможных наблюдателей с земли и с воздуха так хорошо, как только я мог его замаскировать.

Третий Глаз парил неподалёку от второго и действовал с ним в одной упряжке. Узко фокусировался на объектах и субъектах, которые могли оказаться особо важными. Третий Глаз изучал конфигурацию магических пологов и структур, анализировал нестыковки, по которым можно, если постараться, обнаружить замаскированные магией объекты. Снимал "слепки" (да-да: пусть с предельной дистанции и не слишком качественно, но он и это мог!), фиксировал параметры активных заклятий, если кому-то в городишке приходило на ум желание поколдовать… в общем, работал адресно, не распыляясь.

Основной его недостаток… правильно: узкая фокусировка. Следить одновременно за двумя точками в пространстве он не мог. Ибо не для этого делался.

Один дом? Легко. Если дом не слишком велик, конечно же. Один квартал Сикпара, а тем более весь Сикпар? Увы, но нет.

Четвёртый и последний Глаз был замаскирован без лишнего усердия (всего-то воздушная линза, прикрывающая автономное заклятье от обычного наблюдения с земли, но бессильная защитить от простейшего магического сканирования). Висящий всего в километре над землёй, этот Глаз следил за мной и только за мной. Ну, а заодно и за всем, что творится в непосредственной близости от меня. Ещё четвёртый Глаз, как и первый, выполнял важную дополнительную функцию: сигналил узконаправленным лучом в сторону того самого замка Ордена Золотой Спирали, который я вместе с высокими господами немножко разрушил. (Жаль, что не совсем раскурочил, жаль).

Сигнал представлял собой набор волн со случайной амплитудой и продолжительностью… но хорошо зашифрованное послание тоже кажется со стороны абракадаброй, верно?

В общем, к визиту в гости я подготовился пусть в спешке, но и не без изобретательности.

- Ах, хороша зараза! – Я улыбнулся и глубоко вздохнул, искренне наслаждаясь моментом. Последние следы вкуса того пойла, которое подал мне хозяин питейной, покинули мой безвинно пострадавший рот, оставшись лишь в памяти. – Ну, будем считать, за гостеприимство выпили. Меня зовут Рин, можно по прозвищу: Бродяга. А как звать тебя?

- Меня обычно зовут Тихим, – отозвался после короткой паузы Вобла.

Искусство друидов вновь подарило мне возможность заглянуть глубже поверхности. А под поверхностью короткого незамысловатого прозвища вязко колыхалась кровь, заполошно метались по стенам тени и жутко сипели люди, которым хирургически точный взмах остро наточенного ножа рассёк голосовые связки.

М-да… Тихий, значит?

Ну-ну.

- Очень приятно, – солгал я иллюзионисту в глаза. И приказал: – Выпьем же за знакомство.

Выпили. Причём и я, и Тихий ограничились едва четвертью того, что было налито в наши бокалы. Между прочим, бокальчики ещё те. Платинированное золото, если я ничего не путаю. Да ещё с тончайшим чеканным узором на фривольную тему… красота!

- Ну, а теперь можешь задавать вопросы… Тихий.

- Разве не вы должны задавать вопросы… Рин?

- Что я буду делать… и как именно делать… и, самое интересное, с кем… зависит не только от меня, не правда ли?

Иллюзионист медленно кивнул.

- Может быть, Рин Бродяга, вы будете так великодушны, что объясните, зачем вы прилетели в Сикпар?

- Это вопрос простой. И ответ на него прост. Я послан, чтобы в кратчайший – кратчайший, ты понимаешь? – срок прояснить обстановку в империи Барранд.

- Могу ли я спросить, кто именно заинтересован в… прояснении обстановки?

- О, это вопрос почти риторический. Даже император заинтересован в том, чтобы знать об обстановке в его землях как можно больше! Верно?

Иллюзионист снова кивнул. Я поощрил его ласковым оскалом. Безо всякой ментальной магии мне был ясен ход его мыслей.

"Конечно, какой же идиот в открытую сообщит, на кого он работает? Но тогда возникает логичный вопрос: какой идиот сразу же в открытую назовёт истинную цель своей миссии? Слова о прояснении обстановки – всего лишь общие слова, они звучат слишком неопределённо, чтобы оказаться всей правдой…"