Семнадцать часов - Ник Фабер

— Нет, — твёрдо произнёс он. — Я считаю, что это будет неправильным использованием наших сил…

Его собеседник сжал губы. Альфред видел, с каким бешенством Каспар посмотрел в камеру и с каким трудом себя сдерживает сотрудник рейнской СВР.

— Никого не волнует, что ты думаешь, Вольфганг. Это приказ и ты его исполнишь!

Один. Два. Три… Главное спокойствие. Альфред снова глубоко вдохнул, что бы говорить спокойно. С этим идиотом, криком делу не поможешь, подумал он. А значит, нужно было опираться на факты.

— У нас недостаточно сил для новой атаки. Ты видел мой рапорт. У хашмитов осталось едва ли двадцать процентов тех сил, которые были у них ещё вчера. Мы сами понесли потери этой ночью…

— Мне плевать, на твои проблемы Альфред! - Каспар практически кричал. — Я руковожу операцией! Я, а не ты. И меня не волнуют твои проблемы. Когда я отбирал людей для этой миссии, я просил лучших. Лучших! А не жалких слюнтяев, которые не способны выполнить отданные им приказы.

Вольфганг сжал зубы и старался дышать спокойно и ровно, сдерживая себя одной лишь силой воли. В который раз он подумал, смогла бы эта кабинетная крыса сказать это всё ему в лицо.

Нет. Вряд-ли, — подумал он, смотря на изображение Каспара и стараясь не давать воли эмоциям.

— Мои люди…

— Твои люди, хороши лишь в качалке, поедании жратвы и в кабинах своих доспехов! Кто-то видимо по ошибки назвал вас солдатами, потому что, похоже выполнять приказы вы ни черта не умеете!

— Можешь говорить что угодно, но мы не можем штурмовать базу и город. У нас просто недостаточно сил.

— Тогда что такого специального в вашем спец отряде, если вы не всё можете? - язвительно спросил Каспар. — Ты и твои люди с этого момента будут делать то, что скажет Абал. У наших друзей есть план…

— У них и в прошлый раз был план, — с издёвкой перебил его Альфред. — Это идиотизм! Я говорил, что эти действия ставят под угрозу всё нашу миссию…

— Это не тебе решать, Вольфганг! Я сам буду решать, как проводить эту операцию. Я. Не ты! Ты понял меня?

— Да, — после нескольких секунд тяжёлого молчания ответил Альфред. — Я понял. Но когда сюда придут корабли коммодора Штрельца и генерал Кровеля, я дам свою оценку ходу операции и тому, как она проводилась.

— Да пожалуйста, — бросил Каспар, словно отмахнувшись от него, как от надоедливого насекомого.

Это на мгновение выбило Альфреда из колеи. Он ожидал… Да нет, совершенно точно ждал, что его слова напугают эту кабинетную крысу. Потому что Вольфганг был уверен. Написанное им, будет в корне отличатся от написанного Каспаром. Но вместо этого, сидящий перед ним глава резидентуры остался абсолютно спокоен. Словно его его совершенно не заботил тот факт, что Альбер может своим рапортом серьёзно пошатнуть его положение.

— Альфред, когда всё закончится, делай что захочешь, но сейчас изволь подчинятся моим приказам. Я конечно могу ошибаться, но кажется вас учили чему-то подобному?

Прозвучавший вопрос звучал как гадкая издёвка, но Альфред проглотил её постаравшись не подать вида и сохранить на лице невозмутимое выражение.

— Да, — спокойно ответил он. — Чему-то подобному нас обучали.

Каспар победно улыбнулся в экран.

— Ну вот и прекрасно. Тогда, будь добр, иди и занимайся своей работой.

Экран погас, оставив Альфреда в тишине маленькой комнаты, которую выделили ему хашмиты на их базе.

В очередной раз, Вольфганг проклял те незримые нити судьбы, которые свели его отряд с Каспаром. Подобными операциями должны руководить военные, а не дилетанты плаща и кинжала. Но к сожалению, как бы ему не хотелось, он ничего не мог сделать. Каспар был назначен руководителем операции, а их отряд занимался лишь обеспечением военной поддержки и обучением. И хочешь не хочешь, ему придётся подчинятся приказам Каспара.

Но свой рапорт он всё же подаст. Альфреду было крайне интересно, как этот скользкий гад сможет выкрутится, когда генерал Кровель получит столь разные взгляды на то, как проходила операция.

Альфред отключил терминал связи и поднялся со старого, потрёпанного кресла, которое имело такой вид, словно его просто и без затей выдрали из корпуса старого грузового флаера. Вольфганг прошёл к выходу и открыв дверь, без удивления обнаружил за ней весь свой отряд, стоящий у стены.

Дирг, его бессменный напарник ещё с образования отряда. Привалившиеся к стене Генрих и Ренейт. И стоявший чуть поодаль Леон. Его лицо по прежнему представляло напряжённую маску, со смесью мрачной решимости. Атмосфера в отряде была паршивой. Альфред видел это невооружённым взглядом. Гибель Райнхарда ударила по всем. Невозможно не переживать потерю товарища и друга, с которым ты служишь уже больше пяти лет.

Они были одними из лучших пилотов мобильных доспехов во всём Рейне. И если бы операция разворачивалась так, как советовал Альфред, даже с учётом непонятного ему желания фанатиков Рустала выступить раньше срока, всё бы уже было кончено.

Но к сожалению, никто не утверждал, что мир должен быть идеален.

Заметив хмурое выражение на лице своего командира, Дирг ощутимо напрягся.

— Босс?

— Готовьте машины. Мы выступаем через час с небольшим.

Генрих и Ренейт удивлённо переглянулись.

— Выступаем? - спросил Генрих. — Мы покидаем базу?

— Да, — вздохнул Альфред. — Окажем поддержку Абалу и остаткам его сил.

Ренейт презрительно фыркнула.

— Да какой в этом смысл?! Наши корабли будут здесь когда? Часа через четыре? Нахрена то сейчас нам рыпаться…

Вольфганг пристально посмотрел на девушку и та замолчала, оборвав себя на полу слове. Альфред никогда не был сторонником жёсткого формализма и дисциплины, предпочитая более свободные отношения внутри отряда. В конце концов они сильно отличались от стандартных армейских подразделений. Да и его приказы никогда не обсуждались. Но всё же ему не хотелось сейчас слушать возражения Ренейт. У него самого и так кошки скребли на душе.

— Это, нас волновать не должно. У нас есть приказ и мы будем его исполнять. С остальным будем разбираться после проведения операции.

Ренейт неохотно кивнула. Альфред понимал, что её злость была направлена исключительно в сторону их временного руководства. Она подчинится приказам и выполнит их точно так же, как и остальные.

— Наша задача? - спросил Генрих.

— Осуществляем поддержку остаткам сил Абала в атаке на базу «Багран». Помогаем им прорваться.

От