Год буйвола - Франциска Вудворт

Даяна вскочила с места и сославшись на дела, выскочила из комнаты. Так тебе девочка! Не тебе со мной тягаться. Эх, жаль только шить придётся самой, такая помощница убежала.

- Лера, ты действительно думаешь, что Николас планирует выдать меня замуж за…

- Аглая, ну подумай сама, зачем тебе давать образование, планируя выдать за охотника? - спросила я. – Так что ещё побываешь ты при дворе у князя и потанцуешь на балах, - улыбнулась ей я.

- Что-то мне после твоих слов ко двору не сильно и хочется.

- Аглая, не дури! Тобой будут восхищаться поклонники, дарить цветы и воспевать твою красоту, - подмигнула ей я, стараясь поднять настроение. Судя по несмелой улыбке девочки, мне это удалось.

- Лера, а откуда ты столько всего знаешь? Ты же при дворе у князя ни разу не была.

- Ну и что? Люди везде одинаковы. А у нас на тему неравных браков много книг написано и фильмов снято.

- Фильмов?!

Пришлось рассказывать про телевидение, фильмы, как они снимаются, и разговор уплыл в другую сторону. После моего рассказа, Аглая твёрдо решила выбраться в городе в театр. При дворе Мислава была трупа актёров, которая славилась своими постановками. Если учесть, что до этого верхом мечтаний было посещение магазинов, то ребёнок растет!

- А вот ты бы Николасу подошла, - выдала Аглая после молчания.

- В чём? – не поняла в первый момент я, так как мы уже минут десять сидели в молчании, каждый в своих мыслях. Я вот например была довольна реакцией Даяны. Сразу видно, что она мечтала стать женой Николаса и быть хозяйкой в большом доме, утерев нос всем подружкам. О подводных камнях такого брака она даже не задумывалась. Николас часто посещал её отца и бывал в их доме, вот она и воспринимала его наравне. Да и самому Николасу живя уединённо, волей неволей пришлось сблизиться со своими людьми, стирая разницу в происхождении.

- Как жена, - удивили меня её слова. – Ты образована и знаешь то, о чём мои учителя и не слыхивали. Уж над тобой бы не посмели смеяться. Мне кажется, ты любого способна заставить себя уважать.

- Аглая, ты же понимаешь, что я уеду от вас, как только встречусь с Кристиной? – попыталась как можно мягче произнести я. Не стоило поощрять девочку в её фантазиях.

- Но как же так?! Почему?! – растерянно произнесла она, а потом уверенно заявила: - Николас не отпустит! Ведь не зря он испил у тебя.

- Что значит не отпустит?! – возмутилась я. – Аглая, я свободный человек и могу уйти, когда пожелаю.

«Только так уж сложилась, что именно сейчас идти мне некуда», - добавила я про себя, осознавая своё положение.

- Аглая, вспомни, о чём мы с тобой договаривались и давай прекратим этот разговор, - твёрдо сказала я, напоминая ей о том, чтобы она не портила игру, затеянную мной для Костаса. Хотя, положа руку на сердце, я сомневалась, что Даяна ему подходит. Но любовь есть любовь, это его жизнь и пусть сам решает.

Когда стали приходить на посиделки к Даяне первые подружки, я поняла, что нам с Аглаей пора и мы начали собираться.

- А вы куда? – удивилась Даяна. – Скоро мужчины с охоты вернуться.

- Мы к Тании обещали вечером зайти, - объяснила я. – Она просила меня рассказать о моём мире, да и мне надо с ней поближе познакомиться, - намекнула я на предстоящее родство с семьёй Костаса.

Такого хода от нас Даяна не ожидала и растерялась.

- Вы уходите? – разочарованно произнесла одна из девушек.- А давайте я с вами, меня Тания тоже к себе приглашала.

Я поняла, что мои рассказы о моём мире были необычны и интересны, и все хотели услышать их из первых рук, так как за нами потянулись все подруги Даяны. Ей оставалось только с плохо скрываемым бешенством наблюдать за нашим уходом.

- Ваших лошадей отец расседлал, - привела она последний аргумент.

- Костас или Николас их заберут, а мы с девушками пешком прогуляемся, - отмахнулась я. Поблагодарив за гостеприимство, мы вышли.

- Далеко собрались? – окинул удивлённым взглядом нашу компанию Минах, который находился на улице. Пришлось и ему объяснять про обещание зайти к Тании. О том, почему с нами уходят и другие девушки он не спросил.

- Я приведу лошадей…

- Не надо, - остановила я его, - мы пешком. Николас их потом заберет.

- Что ж, мы вам всегда рады, заезжайте в любое время, - пригласил он.

Вспомнив, что собиралась в кузницу, я пообещала, что возможно завтра и заеду.

- Как ты его не боишься? – спросила одна из девушек, когда мы отошли от дома.

- Кого? – не совсем поняла я, сначала подумав, что речь идёт о Курдагане.

- Да отца Даяны. У меня от его взгляда сердце в пятки уходит.

- И у меня, - подтвердила другая.

- Я вообще в его присутствии дар речи теряю, - сказала третья.

- У него же взгляд такой, как будто он тебя насквозь видит.

«Надо же, вроде сельские девушки, а такие впечатлительные», - хмыкнула я.

- Мне кажется, вы себе надумали. Посмотрите как он к Даяне относится, балует её. С таким отцом она как за каменной стеной. А давно он вдовец? – спросила я.

Тут девчонки загалдели все сразу, наперебой рассказывая, что Минах жену взял из города, а она не выдержала сельской жизни и сбежала обратно, оставив маленькую Даяну. Той вроде года три тогда было. Как он её из города приволок и прилюдно выпорол, а она через некоторое время после этого ушла в лес и пропала. То ли звери её загрызли, то ли грогам в лапы попала. Вторая жена была из селения. Тихая, скромная, слова поперёк никогда не говорила. Они прожили пять зим, и она понесла. Вот только скончалась при родах. После этого Минах больше не женился, и окружил заботой Даяну. У неё всегда было всё самое лучшее и избаловал он её невероятно.

- Почему избаловал? Ведь всё хозяйство на её плечах, - возразила я.

- Ага, попробовал он женщину в помощь привести, так её Даянка за пару дней выжила, - ехидно просветили меня.

- Он ещё пару раз попытки делал, но дольше никто не продержался.

- А вам было бы приятно, приди в ваш дом и начни хозяйничать чужая женщина? – спросила я. Мне почему-то стало жаль Даяну.

Дальше до дома Тании мы шли в молчании. Девчонки притихли, обдумывая мои слова.

В дом мы вошли гурьбой, и кажись, такого количества гостей не ждали. У Тании уже сидели подружки, и пришлось потесниться, но было заметно, что она рада.

Идя сюда, я как-то упустила из виду, что для всех мы с Костасом как бы встречаемся, и мне досталось пристальное внимание его родителей. На меня уже смотрели более внимательно, я бы сказала оценивающе.

Так и хотелось хихикнуть да заверить, что мне в их конюшнях не стоять.

«Эх, точно детство ещё играет в одном месте», - одёрнула я себя и постаралась придать себе пусть не скромный, но сдержанный вид.