Восхождение - Карина Вран

   - Вот! - кинжальщик поднял вверх указательный палец. - Сейчас всю эту машинерию поставляют НПЦ. А будут - гномы, и кланы станут их на руках носить. И усилится приток игроков за расу, которая сейчас непопулярна. ЧТД*!

   - Из всей речи мне больше всего понравилась часть, где ты соглашаешься, что дурак, - проворчала Хэйт. Говорить нахалу, что ее осведомленность о процессе прохождения осад была чуть меньше, чем никакой - ну не видела она себя в грандиозных сражениях в гуще участников! - желания не было. Как и признавать его правоту. Из мелкой-то она вытрясет все подробности, но позже, не при убийце...

   - Меня больше интригует продолжение цепочки, - мечтательно произнес Рэй. - То, где нужно пятидесятый взять.

   - Знаете, - Хэйт вздохнула, пришла ее очередь каяться. - Это, видимо, без меня.

   - Как так?! - воскликнули на пару убийца и гномка.

   Хэйт развела руками.

   - Реал. На месяц выпадаю из Восхождения. Ждать не прошу. Отменить невозможно. Вот так...

   - Когда? - деловито спросила гнома.

   - Через неделю. И до середины июля.

   Хэйт, говоря это, ощущала себя не лучшим образом. Словно она подставляла напарников...

   ---------------------------------------------------------

   *Что и Требовалось Доказать.

   ---------------------------------------------------------

   - Знаешь, меня семейство намеревалось вывезти из города, - протянула Мася. - Я отбилась, но теперь думаю согласиться. Если вернусь раньше, чем ты - покачаю инженерию, уникальная профессия, как-никак.

   - А я в командировку смотаюсь, - в тон гноме продолжил Рэй. - Да и вопросы кое-какие утрясу...

   Хэйт молча хлопала ресницами, слушая речи напарников и не веря своим ушам. Слова их всколыхнули какое-то странное, совершенно необычное для нее щемящее чувство...

   - И чтобы больше мы не слышали никаких: "Без меня!" - гневно прикрикнула Мася, для убедительности топнув ногой.

   Рэй хитро подмигнул, окончательно засмущав адептку.

   - Мяу! - внесла посильный вклад Хэтти.

   Все трое, не сговариваясь, рассмеялись.

   - А правду говорят о пользе горного воздуха, - невпопад сказанула Мася. - Даже вечно смурная злюка стала кавайной няшечкой!

   - Прикопаю под во-он тем булыжником! - рявкнула Хэйт. - И вообще, мелочь, я анимэ не люблю. И косые челки, как у некоторых убивцев, липнущих, аки банный лист к честным девушкам, меня раздражают. Стиляга фигов! И уберите у меня из-под ног глупую кошку, распоясалась, шагу ступить не дает. Бесит!

   Прооравшись, она отвернулась и спокойно пошла дальше. Эмоциональный порыв прошел так же быстро, как и нахлынул.

   - Сдаем задание, и я в реал, пить лекарства и дрыхнуть. Планы по захвату мира в условиях цейтнота обсудите вдвоем, - сообщила напарникам адептка, едва они переступили границы форта. - Справитесь?

   - Так точно, мэм! - скривил рот в усмешке Рэй. - Ты нас очень обяжешь, если сообщишь свой уровень - статистики ради.

   - Двенадцать, - пожала плечами Хэйт, она не делала из этого тайны, просто раньше к слову не пришлось. Заодно и вызвала окно характеристик, обновить цифры в памяти.

   Герой: Хэйт. Класс: Адепт Тьмы.

   Уровень: 12.

   Здоровье: 860. Мана: 720.

   Мудрость: 72. Интеллект: 125.

   Живучесть: 73.

   Сила: 45. Ловкость: 50.

   Атака: 45. Защита: 18.

   Выносливость: 13.

   Стойкость: 1.

   Свободно очков для распределения: 10.

   Забытую "десяточку" - в интеллект, не раздумывая. Хэйт полюбовалась на "чистые" показатели, без учета надетых предметов, свернула окошко. Для подсчета стат с бонусами от вещей имелась специальная настройка, но то, что было надето на адептке сейчас, проще было вообще не учитывать - настолько это было... грустно. Вспомнила Жриц добрым словом: постоянный эффект благословения, повышающий все пять стат (базовых, разумеется, на "особые" такие баффы не влияют), прямо-таки скрасил картину.

   Представитель гильдии добытчиков, низкорослый крепыш с сурово сдвинутыми бровями и бородой, заплетенной в несколько косиц, выбежал к ним сам, не пришлось топать через весь форт. Маська вытащила кристалл и неуверенно протянула его грозному соплеменнику.

   - Совет Старейшин говорить с тобой будет! - пророкотал непись, кристалл не взял. - А вам я выдам награду сам.

   Рэй и Хэйт переглянулись: мелкая не докладывала об успехе мероприятия, а НПЦ, как выяснилось, уже в курсе!

   Задание: Тайный проход -- завершено!

   Вы получили: 500 очков репутации с гильдией добытчиков; 500 опыта; 10 золотых. Дополнительная награда: 1000 опыта; 50 золотых.

   - Наш народ умеет быть благодарным! - гном свирепо сверкнул глазами, протянул кинжальщику и адептке по кошелю. - Идем, Совет в нетерпении!

   НПЦ развернулся, уверенно зашагал прочь от напарников, Маська, пожав плечами, засеменила за ним.

   - Благодарным, как же, - Хэйт поморщилась. - Мог бы и вещицу какую-нибудь выделить, а он - откупился деньгами да опытом. П-фф!..

   Вообще, сумма была приличной, и грела пустой карман квартеронки. Но разве можно было упустить такой повод поворчать?

   - Ты в реал собиралась, - напомнил Рэй. - Я дождусь новую героиню всея Тионэи, иди.

   - Каждая лишняя секунда в твоем обществе, - с хрипотцой в медоточивом голосе проговорила Хэйт, - Такое... надругательство над моей психикой! Выход!

   - И чего надумали, одухотворенные вы мои? - с насмешкой произнесла Хэйт при следующей встрече с напарниками. Состоялась эта встреча в единственной на весь форт таверне "Горн и пламя".

   Рэй и Маська переглянулись с заговорщицким видом.

   - Пей! - гнома протянула адептке кружку с мутноватым пойлом.

   - И не подумаю, - Хэйт кружку из рук Маси взяла, но тут же поставила на край стола. - Что происходит? Смотрю я на ваши умильные физиономии и вижу, что задумали вы пакость. Вопрос: какую?

   Гномка смутилась, а вот убийца даже глазом не повел.

   - Выпьешь - скажем, - произнес кинжальщик и скрестил руки на груди.

   Хэйт прикинула "за" и "против". Что в кружке, ей никто не сообщит, а она не удосужилась ни разу за время игры заняться изучением разновидностей игровой выпивки. Вроде бы, есть и такие, что с одного-двух глотков валят с ног (то бишь, приводят сразу к четвертой стадии опьянения, минуя промежуточные)... А эти негодяи, похоже, решили устроить ей проверку на "степень доверия".

   Пойло, горькое и слишком теплое, она выхлебала за один заход.

   - Вы!..

   Договорить она не успела, насмешливо тренькнуло оповещение, руки-ноги свело судорогой, а голова испытала близкое и нежеланное знакомство с поверхностью стола.

   Внимание! Вы подверглись воздействию негативного эффекта: Во хмелю (стадия IV).

   Вы теряете управление над своим персонажем.

   Срок действия: 1 час.

   - А ты говорила, что не поведется, - усмехнулся Рэй, встал, обошел их столик, примерился, потом резко закинул бесчувственное туловище себе на плечо.

   "В реальности потом были бы синяки. И труп - сразу по прошествии дебаффа я перегрызла бы ему горло", - отстраненно подумала Хэйт.

   А убийца уже выносил ее из таверны, гнома семенила за ним, жалостливо поглядывая на куль, который из себя представляла адептка...

   - Значит так, пока я тебя несу, Мася проведет краткий инструктаж.

   - Ушастая, ты только не психуй, мы знали, что иначе ты не согласишься ни в жизнь, вот и пошли на крайние меры, - быстро-быстро затараторила гномка. - Мы отыскали квест, вернее, цепочку, а еще вернее - цепочку вариативных заданий, очень любопытную. Для старта нужно пьяное тело... ой, прости, компаньон в четвертой стадии опьянения. Рэй нашел питье, которое именно валит с ног, железно, без побочных эффектов...

   - Согласись, неловко вышло бы, начни твой чар танцевать стриптиз на столе? - хмыкнул кинжальщик. - Цени мою заботу, забулдыга!

   Убивец донес Хэйт до телепортационных врат, гнома заплатила за перемещение всех троих в Хэмирвейд. Угол обзора был весьма своеобразен, а название ничего не говорило девушке, потому она не стала отвлекаться от действительно важного: припоминания и выдумывания способов казни для двух предателей.

   - Чем ниже уровень напившегося, тем больше опыта за каждый этап, - гнома зыркнула на перебившего ее убийцу, продолжила. - Ты в этом смысле младше всех оказалась: у Рэя семнадцатый уровень, у меня пятнадцатый. Смотри, крайне важно, чтобы ты была такой... таким...

   - Бревном, - любезно подсказал Рэй.

   - Беспомощной такой, я хотела сказать! Иначе ведунья Власса нас и на порог не пустит! Главное: если тебя отпустит раньше, чем мы от нее уйдем - не ори дурниной, потерпи. Это важно, ушастая! Ладно? Договорились?