Тень Войны - 3. Война Теней - Pokibor

Вскоре появился Малфой, чей багаж превосходил вещи каждого из остальных участников операции, по поводу чего Рон, разумеется, не упустил случая сострить. Аврор, впрочем, проигнорировал этот выпад - вместе с Драко явился сын Скорпиус, назначенный отцом главой магической полиции на время его отсутствия, а также Гойл. Школьный приятель Малфоя не выглядел слишком радостным - видимо, он рассчитывал сам занять место главы авроров, но Драко, к счастью, распорядился иначе.

- Ну, теперь у старой доброй Англии есть хоть какие-то шансы уцелеть до нашего возвращения, - негромко, но так, чтобы Гойл услышал, заметил по этому поводу Рон.

Практически одновременно с ними подошли дети волшебников, явившиеся проводить родителей. Джеймс Поттер так и не смог выбраться со своей заграничной работы, зато вместе с Альбусом, Хьюго с Хелен и Тедди появились Лили и Роуз, с которыми до сих пор юноше встречаться не доводилось. Наконец, прибыли Пикс и Тан, активно обсуждающие между собой базовые концепции дезинформации, которую предстояло передать магорианцу.

В такой разношёрстной компании последние минуты перед отбытием протекли весьма шумно. Кто-то прощался, кто-то спорил, кто-то смеялся, кто-то наставлял... Александр и Тлея лишь молча наблюдали, чувствуя себя лишними посреди гудящей толпы. Волшебники расставались с детьми, и кто-то... возможно, навсегда. Каждый из присутствующих здесь слишком хорошо знал, насколько опасна подобная вылазка в тыл. Лили и Роуз дали волю чувствам, даже Скорпиус не пытался - или не был способен - строить из себя незыблемого, как скала, аврора, чем заслужил несколько нареканий от отца. Пикс с обычной бессердечностью (показной?) давал каждому из отправляющихся на Валориан советы, а вот Тан, как только окончил говорить с магистром, присоединился к стоящим в сторонке молодым людям. Тлея тут же отвела Александра подальше от магорианца, а тот, несмотря на этот недружественный жест, не сводил с неё и юноши глаз вплоть до окончания всех прощаний и наставлений.

- Часы тикают! - громогласно произнёс глава Ордена Тени, сочтя наступившим момент отправления. - Думаю, пришло время господину Честину попытаться создать портал!

Выглядело так, словно магистр не был уверен в способностях молодого человека - либо хотел его подзадорить своим недоверием. Гермиона тут же отреагировала на слова магистра, вручив Александру чёрный кристалл и выразив уверенность, что у него всё получится. Юноша нерешительно повертел могущественный артефакт в руках. Нужно каким-то образом задать точку выхода из межпланетной дыры... Интересно, как это обычно делается?

- Представьте себе местность у входа в ваше убежище, - подсказал ему Тан, неожиданно оказавшийся рядом. - Внутрь помещения лучше не отправляться, есть риск влететь в стену.

- Погодите, откуда вы это знаете?! - тут же насторожился Александр. - До сих пор эти чары применяли только энергоны, и принцип их работы вы могли узнать только от них!

- Просто у меня куда больше опыта в таких делах, нежели у вас, - равнодушно пояснил инопланетянин. - А пользоваться порталом, как вы понимаете, мне уже приходилось.

- Ну ладно, - пробормотал юноша, для верности дождавшись кивка от Гермионы.

Все люди - и отбывающие, и сопровождающие - вышли в сад, чтобы не подвергать дом опасности поделиться с дальней планетой куском пола, стены или какой-нибудь табуреткой. Александр отошёл вбок, встав подальше от цветов, кустов и деревьев, затем выставил вперёд руку, сжимающую чёрный кристалл. Он закрыл глаза и сосредоточился, представляя себе лес возле Пещеры. Вокруг стояла полная тишина. Юноше никто не мешал, и даже птицы, казалось, замолкли, осознавая важность момента. Сконцентрировав всю свою волю, вспомнив все до последнего уроки магии с Гарри и Тедди, молодой человек глубоко вздохнул... а потом на выдохе, словно делая упражнение, громко и отчётливо прокричал:

- Infoportus!

Повторять заклинание не потребовалось. Подул сильный ветер, раздался перемешанный с грохотом скрежет, и прямо перед Александром из ниоткуда возникла вращающаяся чёрная воронка - точно такая же, какую создал Исполнитель четыре с половиной месяца назад. Сзади послышалось несколько невольных охов. Первым ряды наблюдателей покинул Тан, торопливо подошедший к порталу и изучивший его при помощи своего кристалла. Вслед за ним к воронке приблизились и остальные.

- Всё в порядке, - поспешил заверить их магорианец. - Если хотите, я войду первым и свяжусь с вами с той стороны, - он вопросительно посмотрел на Гарри, у которого на поясе висело нечто вроде здоровой телефонной трубки - экспериментальное устройство для трансгаллактической связи, разработанное Орденом на основе магорианских технологий.

Не то что бы жизнь агента ценили больше жизни кого-то из остальных участников операции, но соображения безопасности не позволяли отпускать его без всякого контроля.

- Не стоит, - за всех ответил Рон, - Я уверен, уважаемый мистер Малфой рискнёт своей жизнью и почтёт за честь первым ступить на иную планету, как подобает истинному лидеру!

- Женщины и дети вперёд, Уизли, - огрызнулся аврор. - Ты подходишь под обе категории.

- Хватит! - тут же остановил их Гарри, который в другое время и сам был не против пришпилить Драко, однако сейчас чувствовал себя серьёзным и решительным. - Я пойду.

- Дорогой, зачем? - тут же возразила Джинни. - Я... эм... доверяю Александру, но, думаю, Рон прав, и такую почётную обязанность следует делегировать нашему дорогому Малфою!

- Потому, что лидер - я, а не он! - твёрдо заявил Гарри. Казалось, в этот момент Драко был готов броситься вперёд и прыгнуть в воронку, даже не захватив устройство связи, но благоразумие в нём всё-таки взяло верх над излишней храбростью. Посему аврор только сжал в кулаке свой синий кристалл и наблюдал, как Поттер с достоинством заходит в портал.

От малейшего касания его поверхности волшебника моментально втянуло внутрь, и потянулись секунды мучительного ожидания. Даже Пикс сбросил свою холодную маску, включил вторую «трубку», остающуюся у него, и напряжённо вслушался в её шуршание. Пожалуй, теперь самым спокойным из всех присутствующих стал Тан, почему-то на все сто процентов убеждённый в правильном расположении точки выхода из тоннеля.

- Всё в порядке! - прорвавшийся сквозь треск помех голос Гарри заставил почти всех облегчённо выдохнуть, а некоторых и того более - радостно вскрикнуть. - Наш юный друг великолепно справился со своей задачей, так что ожидаю компании, одному тут скучно!

Поскольку по поводу ограничений на перемещение груза, накладываемых порталом, никто ничего определённого сказать не мог, первыми через него прошли люди, захватившие только самое необходимое. Затем провожающие начали кидать им вслед менее нужные вещи. Гарри с противоположного конца тоннеля координировал весь процесс; первой последовавшая за мужем Джинни помогла «приземлиться» Гермионе, а затем вместе с ней обеспечивала относительно-мягкое прибытие всех остальных. Когда Александр на крейсерской скорости вылетел из воронки, то понял, насколько был прав Тан, советовавший не делать местом прибытия помещение - иначе шансы врезаться в стену были велики. А так заклинание Гермионы обеспечило ему плавную остановку после метровой пробежки, после чего уже сам юноша «вручную» ловил Тлею, прыгнувшую в межпланетный тоннель за ним. Последним из живых существ на Валориан ступил Тан, каким-то образом умудрившийся не разогнаться вовсе, словно он прошёл на родину через обычную дверь и вообще едва ли не каждый день пользуется таким порталом.

«Выплёвываемые» воронкой вещи оказалось принять посложнее, нежели людей. Ни ног, ни кристаллов у них не было, а вот чему биться от резкой остановки - хватало, так что приходилось подгадывать момент, подхватывать поклажу прямо в воздухе и плавно опускать её на землю. Впрочем, волшебники приноровились достаточно быстро, и вскоре Гарри отрапортовал Пиксу об успешном начале разведывательной миссии. Александр с подсказки магорианца закрыл портал, и участники операции начали перетаскивать багаж внутрь Пещеры. Та выглядела ровно такой, какой была оставлена в октябре, и даже всезнайка-Тан, казалось, с интересом рассматривает убежище землян. Это не могло не обрадовать остальных, всерьёз думавших, что и здесь агенту каким-то чудом стал известен каждый уголок. Мужчины начали разбирать вещи с помощью норовившей быть полезной Тлеи, а женщины провели довольно длительный ритуал обновления чар секрета, серьёзно ослабевших за прошедшее время. Хранителем (точнее, хранительницей) тайны вновь стала Гермиона.

Пока жители Пещеры занимались перепланировкой, расставляли вещи по местам и пререкались с Малфоем, магорианец отправился в свою хижину и через несколько часов вернулся в сопровождении остальных повстанцев. Передавать им секрет дома в скале разведчики побоялись, но поприветствовали «помощников» достаточно тепло, особенно аврор. Вообще, несмотря на казус перед отправлением (а может, и из-за него), Драко с первых же секунд начал демонстрировать, насколько он полезен и какой он герой - что, по правде говоря, и стало причиной нескольких перепалок. Зато в общении с приятелями Тана помощь Малфоя оказалось действительно уместной, поскольку остальные... мягко говоря, не слишком горели желанием поддерживать отношения с такими людьми. Оценка агентом их характера оказалась абсолютно верной: один из «дружков» прямо говорил, что единственное его желание - пробиться во власть, и не важно, какой ценой. Другой по большей части молчал либо отделывался короткими фразами, однако под конец знакомства спросил у Тана, сколько ему заплатят за очередной месяц службы. Агент пояснил - да, этот человек работает на повстанцев исключительно ради денег, однако из всей четвёрки в принципиальном наёмнике он уверен больше всего. Последние двое льстили и юлили, уходя от расспросов о причинах, побудивших их выступить против Божеств, но, похоже, таили злобу за какие-то прошлые мелкие обиды и теперь безжалостно мстили, невзирая ни на что.