Тень Войны - 3. Война Теней - Pokibor

- Свобода! - не унималась девушка, тщетно пытаясь найти хоть один незыблемый кирпичик в своей системе взглядов, и без того сильно поменявшейся за последние полгода.

- Не могу сказать, что я когда-либо упивался свободой, особенно на пятом курсе, - припоминая все палки в колёса, что ставило им министерство магии, отметил про себя Рон.

- А она у магорианцев есть, и вдоволь, - лишь самую малость поучительно напомнила Гермиона. - Энергоны не вмешиваются в мелкие дела общества, не покушаются на свободу слова и на остальные свободы, пока они не начинают угрожать этому самому обществу. Вы свободны даже более, нежели многие из землян! Тлея, Тлея... - вздохнула Гермиона. - Ты так молода, и потому полна оптимизма... Но поверь - если бы энергоны не хотели завоевать Землю, я бы и пальцем не пошевелила, чтобы скинуть их власть, поскольку не желаю магорианцам гражданских войн. Те земляне, кто считает наоборот... они просто завидуют!

- Тебя послушай - мы боремся против рыцарей без страха и упрёка! - ехидно заметил Рон.

- Дорогой, ты же знаешь: я всегда считала энергонов убийцами и негодяями, - укорительно произнесла волшебница. - Но с точки зрения жизни магорианцев, лже-божества - меньшее из зол, - подытожила она. - И всё же, если для спасения нашей планеты придётся их уничтожить - что ж, я лично готова буду нажать на курок, пусть и скорбя всем сердцем...

- Когда обнаружишь этот замечательный курок, дай знать - и я с радостью избавлю твоё сердце от подобного испытания, - грустно усмехаясь, пообещал Рон. Гермиона поцеловала мужа в щёку, а разбитая итогом дискуссии Тлея прижалась к Александру, обнявшему её. Сейчас она и не хотела признавать правоту волшебницы, и более не могла спорить с ней. И всё-таки глубоко внутри та тёмная и эгоистичная частичка, что в той или иной мере есть в каждом человеке, несмотря ни на что хотела гибели самозваных божеств. И дело тут было вовсе не в справедливости подобного наказания или идеалистических воззрениях. Девушку точили изнутри совсем другие причины, спавшие в ней очень давно и пробудившиеся в последнее время. Гермиона заметила её сомнения, и со свойственной себе прозорливостью догадалась о них - но лишь частично.

- Вот уж верно говорят, от любви до ненависти - один шаг! - воскликнула она. - Тлея, я понимаю, тебя с детства приучали любить Божеств, и теперь, когда открылась правда - ты начинаешь столь же рьяно их ненавидеть. Но постарайся не поддаваться эмоциям. Когда речь идёт о судьбах миллионов, они - не самые лучшие советчики. Это надо бы понять не только тебе, но и Тану - ведь им, похоже, тоже движет подобное чувство... если, конечно, он не превосходный актёр. Я знаю, что в былые времена ради Божеств он был готов на всё...

- Вот именно! - вдруг не выдержала Тлея, мгновенным порывом сбросив с себя потрясение. - И поэтому я не верю ему, даже если он говорит правду сейчас, через мгновение он способен переметнутся на сторону своих обожаемых призрачков и тогда...

Она не договорила, поборов минутную вспышку гнева, но не избежала удивлённого взгляда друзей. Такой девушку они видели впервые. Казалось, слова о Тане затронули тугую струну в её душе, отозвавшуюся совершенно нетипичным поведением. Юноша уже готов был спросить, так что же всё-таки произошло между подругой и собратом, что она с такой яростью отреагировала на упоминание о его преданности энергонам - хотелось бы верить, и в самом деле ныне сменившейся ненавистью. Однако Гермиона остановила его, применив свои навыки в легилименции, лишь бы удержать молодого человека от опрометчивого шага. Магорианка и без того излишне натерпелась за этот разговор, и самый невинный вопрос грозил стать искрой, взрывающей пороховую бочку. Под пристальным взглядом волшебницы Александр понял, что погорячился, и поспешил вытащить девушку на улицу, пусть та и была полна свежих луж, сверкающих в лучах выглянувшего из-за туч солнца.

Сам он не мог точно сказать, на чьей стороне находится и какого мнения придерживается. Юноше хотелось одновременно соглашаться и с логичной позицией Гермионы, и с чувственным мнением возлюбленной Тлеи, несмотря на незнание всех причин последнего. Посему он предпочёл сохранить нейтралитет и вообще лишний раз не напоминать девушке о Валориане, благо скоро они всё равно окажутся на далёкой планете. Магорианка оценила это и вскоре сама полностью восстановилась после лёгкого поначалу разговора, так некстати пришедшего к тяжёлой теме. Она даже извинилась, что из-за неё юноше запретили участвовать в операциях наравне со всеми - и в то же время порадовалась этому, сказав, что ни в коем случае не отпустила бы друга, не пойдя вместе с ним. Тогда молодой человек ответил, что готов на что угодно, лишь бы подруга не рисковала жизнью.

Когда влюблённые вернулись к Уизли, то застали хозяев дружно смеющимися перед магическим радиоприёмником. Сквозь их хохот еле-еле пробивался голос Малфоя, с пафосом расписывающего свои заслуги в противостоянии инопланетным интервентам. Кое-что перепало и Пиксу, но более никто, понятное дело, и не пытался бороться с врагом. Наряду со смехом, Рон не забывал отпускать едкие комментарии в адрес аврора, веселившие Гермиону. Вслушавшись в речь Малфоя, молодые люди также не могли не улыбнуться.

- ... к сожалению, я не могу раскрыть детали, поскольку это закрытая информация...

- На пять замков, ключи я проглотил - теперь мой организм богат железом!

- ... завтра я возглавлю одну операцию... секретную, разумеется, и она призвана...

- ... дать всем понять, какая она секретная, что послужит ещё большей секретности всех секретных операций, которые мы проводим в секретные сроки в обстановке строжайшей секретности... Вам предоставить список, мисс Скитер?

- ... я считаю своим долгом рисковать больше каждого, доверившего мне свою жизнь...

- И поэтому всегда рад первым сбежать... эээ... проверить надёжность средств спасения!

Больше всего каждого из волшебников удивлял тот факт, что Пикс позволил аврору говорить всё это, ни в коей мере не заботясь о той самой секретности. Впрочем, поразмыслив над той чушью, что нёс Малфой, они поняли - при всей похожести на правду, никаких ключевых подробностей упомянуто не было. Зато у прессы появился повод для раздувания бредовых, но ободряющих сенсаций из внезапного исчезновения знаменитых лидеров противостояния врагу, ну а что репортёры докопаются до истины, опасаться не приходилось. Предположить, что волшебники способны каким-то чудом переместиться на Валориан, вряд ли могли не только журналисты, но и энергоны, если до них вдруг дойдёт информация о показушно-секретной операции. Особенно с учётом того, что свой последний визит в Та-Лен Александр осуществил исключительно благодаря Амо-Нану.

Под вечер юноша на свой страх и риск всё-таки вытащил Тлею в самый тихий ресторанчик, какой только знал. Он не мог позволить, чтобы перед суровыми буднями на Валориане девушка не вкусила напоследок лучшие плоды земной цивилизации. По-прежнему пополняемую Орденом Тени карточку можно было считать ограниченной разве что фантазией обладателя, так что молодые люди заказывали всё, что только хотели. На них косились, и в число посетителей сумел-таки затесаться вредный папарацци. Но руководство ресторана, видя выгодных клиентов - причём не только с финансовой точки зрения, но и с рекламной - постаралось обеспечить им мир и покой до самого момента ухода. А момент этот, благодаря портключу, вовсе не стал моментом торжества журналистов. Юноша с девушкой исчезли из-под самого носа репортёров, хихикая над наверняка постигшим тех разочарованием, которое щедро вырисовывало воображение влюблённых.

Утро вторника отметилось суетой, с которой сперва мать проверяла, не забыл ли сын чего, а после тем же самым в масштабах всей компании занимались Гермиона с Джинни. Причины для подобной осмотрительности были вескими - вернуться ни за чем важным возможным не представлялось. Хоть Александр и мог, теоретически, открыть портал в любой момент, его друзья твёрдо решили использовать чёрный кристалл минимально возможное число раз, то есть два. А багажа, между тем, им предстояло захватить более чем достаточно. Помимо личных вещей и полезных в хозяйстве предметов нужно было взять с собой уйму магико-технической шпионской аппаратуры, полученной Гарри вчера от Пикса. Также магистр настоял на выдаче каждому отправляющемуся землянину гранат разных типов, оружия и известных средств защиты от последнего. Ну прям как вчера Светлана - «на всякий случай», поскольку самый лучший бронежилет из композитного материала на основе углеродных нанотрубок не мог спасти человека от смертельного проклятия, даже будучи зачарованным сверху донизу. Впрочем, против мелких заклинаний и оружия, обладающего хоть малейшим механическим эффектом, он отлично работал.

Вскоре появился Малфой, чей багаж превосходил вещи каждого из остальных участников операции, по поводу чего Рон, разумеется, не упустил случая сострить. Аврор, впрочем, проигнорировал этот выпад - вместе с Драко явился сын Скорпиус, назначенный отцом главой магической полиции на время его отсутствия, а также Гойл. Школьный приятель Малфоя не выглядел слишком радостным - видимо, он рассчитывал сам занять место главы авроров, но Драко, к счастью, распорядился иначе.