Герои поневоле - Святослав Имприс

— Извините, — кинул он мне, спрыгивая на пол и я по вбитому во дворце этикету ответил:

— Ничего, со всяким бывает, — но потом опомнился. — Как это извините?!

— У меня там наёмные убийцы. Так что у меня не было выбора, — сказал пришелец.

— Наёмные убийцы?! - Я окончательно проснулся, слетел с кровати и выхватил меч. Вовремя! Следом за первым гостем в комнату спустился ещё один, и ещё и ещё. Дело принимало опасный оборот. Но положение спас Стиви. Что-то он стал подозрительно полезным в последнее время. Не иначе, как готовит какую-то крупную каверзу. Оруженосец, причитая: "ну теперь то мы уж точно все умрём, вот увидите", дотянулся до кнопки включающей магический светильник, приспособление, которое можно найти лишь в дорогих, качественных гостиницах и включил свет.

Убийцы прикрыли глаза руками, защищаясь от лившегося от стен сияния.

— Экстракт ночной кошки, — констатировал проснувшийся и даже успевший достать меч Тёмный Властелин.

— Бей их! — вдруг приказал меч первого ночного гостя, которому включённый свет ничем не повредил. Одет он в отличие, от наряженных в чёрные облегающие штаны и рубахи убийц, не был вовсе. На нём красовались одни лишь розовые панталоны.

Меч заговорил! Кажется, я всё ещё сплю или сошёл с ума. Хотя слишком реально для сна. Да и магические мечи пусть и редкость, но всё-таки встречаются в реальной жизни. Полуголый гость послушно опустил своё внушительное оружие (я про меч) на головы убийц. Оглушая их одного за другим. Когда наёмники неровной кучкой улеглись на пол, он повернулся ко мне и сказал:

— Ещё раз простите за беспокойство.

— Надеюсь, вы заберёте их с собой? — ворчливо поинтересовался Тёмный.

— Конечно. Не беспокойтесь.

— Тогда ладно, — смилостивился он.

В дверь настойчиво застучали.

— Кто там? — поинтересовался я, догадываясь, что произведённый шум не укрылся от хозяина гостиницы.

— Что у вас там происходит, господин? Мы слышали грохот, будто потолок обвалился.

— Спрячьте этих куда-нибудь, — снова взял слово меч. — С хозяином я как-нибудь управлюсь.

Стараясь не представлять, как именно управится меч с хозяином, когда тот увидит нанесённый гостинице ущерб, я закатил убийц под кровать. Им там было немного тесно, зато поместились все. Правда рука крайнего слева торчала наружу, но это уже детали. Ключ повернулся в замке и на пороге возник тучный мужчина лет сорока с короткой чёрной бородой и щетиной на полных щеках.

— Что здесь произошло? — спросил хозяин. Цвет его лица с белого сменился на красный, как только он увидел громадную дыру в потолке и он проблеял, — Это там нав-в-в-в-в-в…

— Верху? — закончил за него я.

— Угу, — кивнул он.

— Полы у вас плохие. Вы нас убить решили, — вступил в разговор юноша с мечом.

— А вы кт-т-т-т-т-т… — уставившись на розовые панталоны, ошарашено спросил он.

— Кто? — помог хозяину полуголый гость. — Я из комнаты наверху. Когда я встал с кровати, пол подо мной провалился!

— Не может бы-бы-бы-бы…

— Быть, — уже хором протянули мы с ночным гостем.

— Но есть, — продолжил он. — Чудо, что я не свернул себе шею из-за трухлявого пола!

— Никакой не трухлявый. Поставщики гномы клялись, что настоящий столетний дуб, — от возмущения владелец гостиницы перестал заикаться.

— Врали, — уверенно заявил юноша.

Я молчал, предоставив вести разговор ему, надеясь, что хозяин не заметит безжизненно торчавшую из под кровати руку.

— Думаете?

— Знаю. Да вы и сами посмотрите, — он подал ошеломлённому владельцу сломанную доску. — Разве это столетний дуб?

Тот присмотрелся, принюхался и даже попробовал дерево на зуб. Потом схватился за голову.

— Обманули, — запричитал он.

— Не расстраивайтесь вы так, — успокоил его юноша. — Я не держу на вас зла за то, что чуть не разбился. Дайте мне другую комнату этажом ниже и будем в расчёте.

— Другую комнату?

— Да. Только завтра. Сегодня я проведу ночь в старой. Надеюсь, не погибну.

— Проклятые гномы.

— Угу. Полностью согласен. Ладно, идите у вас наверняка полно дел, а я желаю спать.

— Идти?

— Идите.

— Так я пойду? — переминаясь на пороге с доской в руке, хозяин всё не мог покинуть комнату. Он шестым, выработавшимся за годы работы чувством, ощущал, что его обманывают, но не мог точно сформулировать в чём. Так и не определившись он ушёл по-прежнему крепко сжимая доску в руке.

— И в чём подвох? — поинтересовался я, после того, как закрыл дверь.

— Подвох? — переспросил ночной гость.

— Да, как тебе удалось убедить его, что гномы обманщики.

— Немного магии от Заэры и много скупости от гномов. Если бы Заэра не шепнул мне про некачественное дерево пришлось бы намного труднее.

— Заэра?

— Это мой меч.

— Приятно познакомиться, — сказал я.

— Взаимно, — ответило оружие.

— Ловко устроено.

— Мы и не такое умеем, — ответил меч и добавил, — а это мой спутник Джейв.

Я представился, представил остальных и, когда с церемониями было покончено, поинтересовался:

— Так что насчёт наёмных убийц? Что им от вас понадобилось?

— Думаю, Заэра. И моя жизнь заодно. Проклятым Собирателям похоже позарез необходим святой меч.

— Собирателям? — переспросил я.

Но вместо ответа услышал негромкий хлопок и увидел совершенно голую умопомрачительную блондинку напротив. Девушка поспешила спрятаться за спиной у Джейва.

— Вы-вы к-кто? — изумился я.

— Заэра.

— Заколдованный меч? Я думал вы мужчина.

— Потому что я меч, а не рапира к примеру? Что за дурацкие представления.

— Просто я не представлял, что вы окажетесь такой очаровательной красавицей, — сделал комплимент я. Заметив сузившиеся глаза Джейва, решил дальше эту тему не развивать. Неизвестно какие у него отношения с этим мечом. Поэтому я, с громадным трудом выкинул красавицу из головы и вернулся к обсуждаемому до этого вопросу.

— Так вы сказали, что Собирателям нужна ваша жизнь.

— Да. А что?

— Просто у нас к ним тоже есть одно небольшое дело, — начал я.

Найдя общий интерес, мы плодотворно переговорили и решили, что следующей ночью совместно нанесём визит в главный храм Собирателей. Там Джейв объяснит, что пытаться его убить нехорошо, а я, что красть копьё моего предка плохо. Надеюсь, ребята окажутся понятливыми и поймут с первого раза.

Когда мы обо всём договорились, Джейв ушёл к себе и попросил передать ему убийц через потолок по одному. Избавившись от всех незваных гостей, я переставил кровать подальше от отверстия и улёгся спать.