За миг до удара - Наталья Корнилова

- Кто это сделал?

- Она. - Ольга, не задумываясь, ткнула пальцем в тело Светланы. Голос ее сильно дрожал.

- Как это произошло?

- Не знаем. Мы спали, а когда проснулись- два трупа. Они как-то друг друга убили.

Мужчина не поверил. Это было ясно и без слов. Так же, как то, что объяснять ему что-либо по поводу не совсем нормальных действий покойной дочурки, развлекавшейся таким странным образом, тоже бесполезно. Губы его расползлись в зловещей ухмылке, и он сказал:

- Больше спрашивать не буду. Лучше скажите, тогда остальных отпущу. Мне нужна только убийца Клавдии, ясно вам? - Глаза его сверкнули гневом.

Что мне оставалось делать?

- Ладно, девочки, не поминайте лихом. - И я посмотрела наверх, в недобрые глаза отца Лауры. - Я это сделала.

Как же он на меня посмотрел! И ведь, что удивительно, почему-то сразу поверил! С шумом втянув в себя воздух, он стал наливаться кровью, багроветь и увеличиваться в размерах. Кулаки его судорожно сжались, костяшки побелели, и он сквозь зубы процедил, чудом, наверное, сдержавшись, чтобы тут же не спрыгнуть вниз и не прикончить меня:

- Т-ты... ты поступила очень плохо. Сейчас я тебя достану. И ты заплатишь. Остальные пусть сидят там. Он куда-то отошел, а мы посмотрели друг на друга.

Смертельная бледность покрывала лица моих подруг по несчастью, да и мое наверняка тоже, губы у них дрожали, в глазах стояли слезы, и тела тряслись сильнее обычного, но только уже не от холода, а от страха.

- Что теперь будет, девочки? - тихонько пропищала Арина. - Он такой же псих...

- Мария, не поднимайся, - простучала зубами Ольга, обняв мои колени. Лучше все вместе умрем... Жалко, что меня ноги не держат, а то бы я помогла вам. Господи, как мне страшно...

- Не бойтесь, девчонки, - мужественно улыбнулась я, - ничего со мной не случится. Я замочу его в один момент...

- Опять начинаешь? - всхлипнула Арина с укором. - Это уже совсем не смешно.

Послышались быстрые шаги, отец подошел к люку и сбросил вниз веревочную лестницу, держа другой ее конец обеими руками.

- Вылезай!

Попрощавшись взглядом с Ариной и Ольгой, уже смотревшими на меня как на потенциального мертвеца, я ухватилась за шаткую лестницу и начала подниматься, раскачиваясь в разные стороны. С одной стороны, конечно, я наконец выбиралась из проклятого подземелья, а с другой... С другой, наверху меня тоже не ожидало ничего хорошего. Из огня, как говорится, да в полымя. Нет чтобы зависнуть где-нибудь посередине...

Грубо схватив за шиворот блузки, он рывком втащил меня в комнату, толкнул к столу с картой и стал быстро выбирать лестницу, повернувшись ко мне спиной. Меня он ничуть не опасался. Ростом почти под два метра, здоровенный мужик, уверенный в себе и своих силах вояка - чего ему опасаться меня, хрупкую девушку? Видит бог, не будь сейчас в подвале девчонок, я бы просто столкнула его туда, закрыла люк и пошла звонить боссу. Еще было ясно, что боссу он нужен живой, чтобы было кому прояснить всю эту гнилую историю. Поэтому и завязывать с ним драку тоже не хотелось - он ведь был генералом, и еще, чего доброго, предпочел бы смерть на поле боя позорному плену, в который я постаралась бы его взять. Значит, оставалось только одно - попытаться вытянуть из него все, а потом уже.... Впрочем, я очень надеялась, что до еще одного убийства дело не дойдет.

Вытащив лестницу, он бросил ее на стол и быстрым шагом направился к пульту с кнопками на стене. Движения его были резкими, уверенными и сильными, такие люди обычно хорошо знают, что делают, и редко сомневаются в том, на что решились. Сейчас вот, к примеру, он решился расправиться со мной и ни капельки не сомневался, что все это получится у него в самом лучшем виде, - такой человек.

Он нажал на кнопку, и крышка стала медленно закрываться, отрезая меня от оставшихся внизу девушек. Не дожидаясь, пока она дойдет до конца, он стремительно подошел ко мне, покорно стоявшей у стола, вцепился словно клещами в локоть и потащил в коридор. Только сейчас я заметила, что пальцы на правой руке у него испачканы в крови. Я тоже была вся изваляна в подвальной грязи, юбка и блузка помялись, сапожки потускнели, и вообще, мне не помешало бы принять ванну, выпить спокойно чашечку кофе с парой-тройкой бутербродов и нормально поспать часов десять-двенадцать.

В коридоре была открыта еще одна дверь, мимо которой я накануне проходила с Лаурой. В нее он меня и втолкнул, грубо и бесцеремонно, словно заключенного в камеру. Только что пинка не дал. Я не сопротивлялась. Пока. Мне было интересно, что он скажет сам, а не то, что из него будет потом выпытывать босс. Поэтому я сдерживала рвущуюся наружу разъяренную пантеру и прикидывалась безропотной ланью.

В небольшом помещении с выкрашенными в белый цвет стенами стоял покрытый пылью зеленый бильярдный стол. На нем, как в болоте среди кувшинок, среди шаров лежала Лаура. Лицо ее было очень спокойным, умиротворенным и не таким страшным, как при жизни. Здоровый глаз ее был закрыт, а пробитый напоминал кровавое месиво, словно там кто-то долго ковырялся. Я сразу вспомнила про испачканные пальцы генерала, который уже гремел ключом, запирая дверь за моей спиной. Справа у стены стоял пустой шкаф, рядом стойка бара с пустыми бутылками и пыльными бокалами, а напротив - длинный кожаный диван. Похоже, сюда давно уже не заглядывали, чтобы перекинуться в бильярд, пропуская между ударами пару рюмочек горячительного. Повернувшись ко мне, генерал жестко бросил:

- Сядь вон туда!

Я подошла к дивану, смахнула рукой пыль и села, сдвинув ноги и положив на них ладони. Он взял у бара стул, перенес его ко мне и уселся напротив, оседлав его, как лошадь. Положив руки на спинку, он некоторое время задумчиво смотрел мне в глаза, изучая, потом залез в карман пиджака и вытащил... пуговицу от джинсов. Повертев ее, всю испачканную в крови, перед глазами, он спросил:

- И ты убила ее этой штукой? Я промолчала. Зачем раскрывать свои тайны? Все равно уже ничто не поможет...

- Да... не повезло тебе, - продолжал он рассуждать с не совсем здоровой усмешкой. - Если бы Клавдия осталась жива, я бы, наверное, отпустил вас всех. Он задумался. - Хотя нет, вряд ли. Ты ведь понимаешь, что это невозможно. Вы ведь сразу в милицию побежите. Клавдия всегда так поступала: натворит делов, а я потом расхлебывай. И мать у нее такой же была. Два сапога пара, как говорится...

- Что, и мама тоже была сума...

- Заткнись, сука! - выплюнул он с яростью мне в лицо. - Тебя вообще здесь никто не спрашивает! Ты уже не можешь говорить, потому что ты труп! Ясно?! А трупы всегда молчат! - Он сжал пальцами спинку стула, и она затрещала. Потом вдруг резко успокоился и процедил: - Не знаю, зачем и как она вас туда заманила, но если у вас хватило глупости попасться, значит, вы того заслуживаете. Считай, что вы умерли уже тогда, когда переступили порог этого проклятого дома. И я здесь совершенно ни при чем - лишь ликвидирую последствия.

- Удобную вы себе придумали позицию, - усмехнулась я. - Наверное, дочь подсказала? Она ведь очень умной была...

Он вдруг побледнел, глаза сузились, веки задрожали, а правая рука судорожно сжалась в кулак и начала медленно подниматься. Видно, генерал не очень хорошо себя контролировал, а это явный признак нервного расстройства.

- Только попробуйте ударить меня, - прошипела я ему в лицо, - тут же окажетесь рядом с дочерью.

Он застыл, удивленно раскрыв глаза, в которых запрыгали злые огоньки, потом губы растянулись в презрительной ухмылке, рука расслабилась, опустилась на спинку стула. Я сидела перед ним, не дыша, внешне спокойная, а сама ловила каждое его движение, следя за выражением глаз. Он был страшно напряжен, и ожидать можно было чего угодно. Так оно и случилось. Кулак вдруг снова сжался и полетел мне в лицо. Я лишь чуть отвела голову в сторону, и кулак просвистел мимо. Видимо, он рассчитывал прикончить меня этим ударом, потому что в следующее мгновение ошалело уставился на меня, снисходительно улыбающуюся, а потом и на свой здоровенный кулак. Я уже решила для себя, что если он попробует сделать это еще раз, то придется успокаивать его по-другому. Но он лишь кисло усмехнулся и проговорил:

- Нервы ни к черту... Мазать начал. На работе тоже все не клеится...

Глаза его, не видящие ничего вокруг, остановились на мне. Я видела расширенные зрачки, кровавые прожилки на белках, окруженных воспаленными веками, и никак не могла понять, что происходит в душе этого человека. Или он очень устал, или тоже был сумасшедшим. Во всяком случае, вел он себя странно. Ему бы давно уже вытащить пистолет, который топорщился под пиджаком, и всадить в меня всю обойму, а он почему-то этого не делал. Может, ему хотелось выговориться кому-то, излить душу, перед тем как убьет? Тем паче что я, по идее, все равно никому ничего не смогу рассказать. Чтобы поскорее прояснить этот вопрос, я решила его немного позлить.

- Ничего, теперь отдохнете, - с сочувствием сказала я, бросив взгляд на Лауру.