Возмездие - Сюзанна Бэк

- Ещё кое-что, сынок. Если, пока ты будешь идти домой, здравый смысл к тебе вернётся, сходи к тому трусу, который послал тебя сюда, и скажи ему, пусть в следующий раз не посылает мальчишку выполнять мужскую работу. Скажи ему, что если он хочет драки, пусть в следующий раз приходит сам. Понял? 

- Да. Я понял. 

- Хорошо. Теперь убирай отсюда свою задницу прежде, чем я передумаю и позволю своей большой подруге с топором порубить тебя на дрова. 

Мальчишка пулей помчался от нас, ни разу даже не оглянувшись, и быстро скрылся в лесу, оставляя за собой только запах своего испуга. 

Фыркнув от отвращения, Айс подняла свой топор и, не сказав нам ни слова, вернулась к тушению пожара. 

- Почему ты позволил ему уйти? - спросила я Попа, все еще не веря в то, что он его отпустил. 

- Не стоило устраивать много шуму из ничего, Ангел. Он всего лишь рыбёшка в этом большом водоёме. 

- Да, но эта рыбка чуть было не разрушила целый город. 

- Он это знает, - он повернулся ко мне, его глаза показались мне мудрыми не по годам. - Он испытал на себе гнев Бога сегодня, Ангел. Пожизненное заключение не дало бы такого эффекта. И когда он поймёт, что чуть было не угробил все тут вокруг, то пойдёт прямо к тому идиоту, который послал его сюда, и передаст ему мои слова. Убьём двух зайцев одним махом, вот и всё. 

- К черту зайцев, Поп, ты, как и я, знаешь, кто его подговорил, - ответила я, крепко сцепив зубы от злости. 

Его глаза на секунду расширились, а затем снова сузились. 

- Так ты тоже слышала об этом? 

- Да. Я слышала. И я не собираюсь спустить ей это с рук. 

- Не совершай необдуманных поступков, Тайлер. Не очень мне хочется навещать тебя в тюрьме. 

- О, я не собираюсь совершать ничего опрометчивого. Если ты не считаешь, конечно, опрометчивым поступком то, что я собираюсь открутить ее жирную головку и запихнуть ее ей в задницу 

Он засмеялся. 

- Я смотрю, Морган тебя многому научила. 

- Нет. Это у меня от природы, Поп, - я скрестила руки на груди. - Меня бесит то, как эта ведьма поступает по отношению к тебе! Такое впечатление, что я одна так реагирую 

Он улыбнулся, что резко контрастировало с огоньком гнева в его глазах. 

- Ты не единственная, моя дорогая. 

- Тогда почему ты ничего с ней не делаешь? Почему ты позволяешь ей вести себя так по-скотски? Что, кто-то должен умереть, чтобы правосудие восторжествовало? 

- Н-да нет. Никто не собирается умирать, Тайлер. Она получит то, что заслужила. Нам просто надо немного подождать, - его глаза заблестели. - Знаешь, что говорят о мести?

Я вздохнула. 

- Да. Лучше готовить ее на холодный рассудок 

Он усмехнулся: 

- Да, что-то вроде того, - он положил руку на моё плечо. - Пойдём. Надо вернуться к тушению огня прежде, чем Морган завоет славу победителя огня без посторонней помощи, согласна? 

Снова эффектно вздохнув, я решила выполнить его просьбу. В конце концов, сейчас я должна была думать о другом. Однако пока я шла на пожар, моё воображение развлекало меня, рисуя мне картину того, как мои пальцы обвиваются вокруг отвратительной шеи Миллисент и как её вылупленные глаза становятся похожи на две перезрелые виноградины. 

О да, месть - это блюдо, которое подают холодным, но даже лучшее мороженое в мире не имеет столь сладкого вкуса. 

*****

Рассвет начал освещать небо с востока, когда последний огонёк был, наконец, потушен. Уехали только те, кому стало плохо от высокой температуры и дыма. Остальные же сражались с огнём до тех пор, пока битва не была, наконец, выиграна. 

Изнеможённая, я с превеликой радостью поставила наземь последнее ведро с водой, вытирая потные, все в волдырях, мокрые руки о столь же потную, не говоря уже о том, что она была к тому же чёрной от сажи, рубашку. Я глубоко вздохнула и тут же поняла, что совершила ошибку, так как прогорклый воздух ворвался в мои легкие, заставив согнуться от надрывного кашля. Пятна света засверкали перед моими глазами, и мне немалых усилий стоило удержаться на ногах и не рухнуть на грязную землю. 

Почувствовав прохладную руку на своей липкой от пота шее, я встретила взволнованные глаза Корины.

Кашлянув ещё несколько раз, я с радостью почувствовала как в мои лёгкие начал поступать свежий воздух, затем начала медленно выпрямляться, но каждый мускул в моём теле ныл от напряжения и боли. Улыбнувшись, Корина вручила мне высокий стакан, до краёв наполненный её особенным сладким чаем, который я просто обожала. 

Я приложила стакан ко лбу, чтобы остудить разгоряченное лицо. Потом залпом выпила все до дна, с наслаждением ощущая, как приятная прохлада проходит по всему телу. 

- Ты богиня, Корина. Спасибо. 

Забрав у меня стакан, она еще раз наполнила его до краев и протянула мне. 

- Ни о чём не думай, Ангел. Пей. Ты еле стоишь на ногах. 

- Ты не представляешь себе даже наполовину моего состояния, - ответила я, и столь же быстро опустошила и этот стакан, после чего мою голову пронзили тысячи ледяных иголочек - Оууу. 

Тихо засмеявшись, Корина забрала назад свой стакан, а я стала тереть лоб, пытаясь отогнать острую боль. 

Она постепенно отпускала меня, а затем совсем исчезла, когда я почуствовала рядом с собой такое знакомое тепло. Улыбнувшись, я посмотрела на подругу, всю покрытую сажей, выглядевшую столь же обессилившей, какой была я сама, с красными, опухшими глазами. 

- Эй, незнакомка, - сказала я, толкнув её бедром. 

- Эй, - она вопросительно подняла бровь. - Ты в порядке? 

- Ничего такого, чего не излечил бы год беспробудного сна. А ты? 

Она пожала плечами: 

- Я - прекрасно. 

Я смотрела на неё, пытаясь понять, правду ли она говорит. На левой стороне её лица было заметно несколько новых царапин, посмотрев на нижнюю часть клочков одежды, бывших ранее футболкой, я увидела уродливое красное пятно, сердито выделяющееся на гладкой коже её мускулистого живота. 

- Что случилось? 

Она посмотрела вниз, как будто только сейчас заметила ожёг. 

- Подошла слишком близко к огню, наверное. Мне не больно. 

- Ещё заболит. 

- Может быть. 

Корина сунула ей в руку стакан чая, она быстро осушила его, подняла наполовину заполненное водой ведро, стоящее рядом с моими ногами, и вылила его себе на голову. Застонав от удовольствия, она замахала головой, обрызгав нас капельками воды, разлетающимися во все стороны от её волос. 

Пока моя кожа жадно ловила драгоценную влагу, я оглянулась, чтобы посмотреть на угольки, оставшиеся от автомобильного кладбища Попа. Не очень-то много там всего осталось. 

- По крайней мере, мы спасли резервуары от возгорания. 

- Твоя правда, - ответила Айс, обвив руками мои плечи и притянув меня к себе. 

Оторвав свой пристальный взгляд от руин, я посмотрела на гостиницу. Я могла поклясться, что снова видела, как дёрнулась занавеска, словно отпущенная кем-то. Я снова повернулась к Айс. 

- Это она сделала, ты знаешь. Она, конечно, не сама поджигала, но она виновата в том, что это случилось. 

Айс кивнула: 

- Я знаю. 

- Отлично, ты знаешь, и я знаю, и Поп знает, и каждый в этом проклятом городе знает, так почему же никто ничего не делает? 

Она крепко держала меня в течение минуты. 

- Ты знаешь, почему, Ангел. Это дело Попа. Несмотря на то, как сильно я хочу переломать этой стерве руки и ноги, мы должны оставить инициативу в руках Попа. 

- Но как долго это будет продолжаться? Какого чёрта, Айс, он уже был избит до крови, его магазин уже громили, теперь вот это! Я знаю, он взрослый человек и это его жизнь, но когда всё это закончится? Когда эта стерва получит по заслугам? 

Она посмотрела на меня, её глаза были стального серого цвета в свете нового рассвета.

- Поп или не Поп, Ангел, но она получит по заслугам. Я тебе обещаю. 

Через мгновение мой гнев подостыл, и я расслабилась. В конце концов, кто, как ни я знал, что если Морган Стил даёт обещание, вы можете пойти с ним даже в банк. Последняя капелька энергии, которую мне подбавила Корина своим чаем с кофеином, закончилась, я и устало облокотилась на Айс. 

- Теперь мы можем идти домой? Мне кажется, я уже отсюда слышу зовущую меня кроватку, и если я не потороплюсь, то лягу спать прямо в этой соблазнительной луже грязюки. 

Она устало обняла меня. 

- Конечно. Этот бардак никуда не денется, мы можем вернуться к наведению порядка попозже. Пойдём. 

Попрощавшись с Попом и другими пожарными, мы позвали Корину, сели в грузовик и, жутко утомлённые, отправились домой. 

После того, как трижды принятый душ всё-таки сумел отмыть моё тело от сажи и дыма, я поднялась к своей большой, мягкой, чистой и самой замечательной в мире кровати и заснула прежде, чем моя голова коснулась подушки, оставив всю мою раздражительность и заботы на другой день, когда я была бы более подготовлена, я уж не говорю более активна, чтобы иметь с ними дело.