Крестоносец - Андрей Посняков

– Ну, дядь Миша, что там? – нетерпеливо окликнул скромно стоявший в сторонке Максик.

– Да ничего хорошего, честно сказать, – подойдя, махнул рукой Михаил. – Пошли в корчму… посидим. Думать будем!

А в корчме веселились! Пели песни. Во славу князя Александра и так, задиристые, про любовь. Особенно надрывался один чернявый парень с рябым неприятным лицом:

Ай люли, ай люли-люли…

А у моей зазнобушки-то брови чермные!

А у моей – фиолетовые, – неприязненно подумал Ратников. – Тоже мне – песня. Нет чтоб… Группа крови на рукаве, мой порядковый номер на рукаве… пожелай мне удачи в бою, пожелай мне…

– Вы что там мычите, дядь Миша?

– А? Что? Да это я так, о своем… Вы ешьте, ешьте, парни!

– Да мы типа наелись уже, вообще-то.

Типа наелись…

Что же, однако, делать-то? Надо бы явиться, так сказать, в расположение части – воевода Домаш Твердиславич уже присылал человечка, так что искать не надо было. Но до возвращения хорошо бы что-то придумать…

Ай люли-люли-и-и-и!

Теперь к чернявому присоединился какой-то мелкий оборванный пацаненок, гнусаво так пел, противно… словно собака скулила…

Ай люли-люли…

Вот тоже – песня! Хоть бы повеселей чего спели… типа – мой папа – фашист, а-а-а-а!!!

Ратников еще с детства любил питерский рок-клуб, хотя особо-то музыкой не увлекался.

Однако чтобы такое придумать-то, а-а-а-а?

Силой ничего не выйдет, боярышня Ирина у Александра-князя, видать, в почете. Значит, нужно хитростью… Выкрасть! Ах, Михаил Сергеевич, криминально мыслите, дорогой. Выкрасть… Ну, в прошлый раз повезло, детинушка один на усадьбе оказался, да и умишком не востр. А нынче? А нынче все не так, все наоборот нынче – и народу там полно, и Ирина Мирошкинична особа весьма и весьма неглупая, а в чем-то – даже талантливая, это ж надо – подобную торговлю (прошлого с будущим) устроить!

Ай люли люли-и-и-и…

Да прекратите вы наконец выть-то?

А пацаненок вроде знакомый… певец хренов… Юра, блин, Шатунов… Ну, конечно, знакомый! Воренок с торга! Который едва кошель не увел. Воренок…

– Эй, парень, – дождавшись, когда наконец пес– ня утихла и исполнявшие ее бедолаги пошли по корчме с шапкой, Ратников ухватил парнишку за рукав. – Заработать хочешь?

Ближе к ночи все трое дисциплинированно явились на постой в войско Домаши Твердиславича, расположившееся на обширном постоялом дворе – бывшем рижском подворье. Воевода Ратникову обрадовался, выкатил бадью бражки – за-ради победы – так и прображничали всю ночь, утром Миша даже «мяу» сказать не мог, хотя уж на что к местным слабеньким напиткам крепок. Даже «мяу» не сказать, не то что возвращаться обратно в ту корчму, где договаривались с воренком. Хорошо, Макс с Эгбертом вот так вот еще не пили, не умели еще Максик так вообще местной бражкой брезговал, дурачок… там же все натуральное, не какая-нибудь пепси-кола или, упаси Господи, джин-тоник!

Послав ребят в корчму, Михаил завалился спать и, верно, продрыхнул бы, как и многие, до вечера, ежели б, ближе к обеду, его не разбудили вернувшиеся парни.

Судя по довольному виду Макса – воренок деньги свои отработал сполна.

– Есть! – едва Миша открыл глаза, радостно сообщил Максим. – Есть браслетик!

– Славно… – Ратников икнул и потянулся к кувшину с квасом, стоявшему тут же, у изголовья. – Браслетик… А почему – один?

Просто так спросил – пошутил вроде, а Макс за чистую монету принял:

– Да, Микитка тот сказал, три было… Один он, когда бежал, разбил, другой – выпал да где-то потерялся.

– Ладно, – Михаил махнул рукою. – И одним обойдемся. Он где их нашел-то?

– Так, там же, где и мы – в амбаре. Долго, говорит, шарился. Зато знал – что искать.

Глава 18

Март – апрель 1242 года. Псков – Чудское озеро

Львы

Битва происходила не так, как описано в учебниках и показано в кино…

О том, что отряд Домаша Твердиславича уже через пару дней отправится лихим рейдом на Дерпт, Ратников узнал сразу же, как появился на подворье, и теперь не знал – радоваться ему или, наоборот, печалиться. Да, в Дерпт, конечно, надо бы. Только не так – с наскока! Кто его знает, куда там денется рыцарь Сен-Клер и его озерная нимфа? Ну, и Максика подставлять под тевтонские мечи тоже не очень хотелось, хватит, наподставлялся уже.

Однако другого-то пути не было – никаким мирным путем в Дерпт не проникнуть: тамошний епископ наверняка уже обратился за помощью к крестоносцам, те выставили на всех дорогах посты – мышь не проскочит! Да и купцы притихли, не ездили пока никуда… Значит – выход оставался один: с войском!

Да и деваться было некуда – попробуй-ка, откажись, задержись, потеряйся! Ратников и так-то оставался под подозрением, а Александр Грозны Очи на расправу крут, ходят слухи, велел повесить семьдесят пленников-кнехтов.

А вот Миша своего отпустил!

Правда, как оказалось, ненадолго.

Ближе к обеду выйдя пройтись – до ближайшей корчмы и обратно, Михаил услыхал вдруг раздавшийся позади кандальный звон. Обернулся: четверо сурового вида воинов Александровой рати – в двойных кольчугах, с рогатинами – вели по улице пленных. Человек двадцать, не только кнехты, но, судя по одежкам – и рыцари, среди которых Ратников, к удивлению своему, обнаружил и Иоганна фон Оффенбаха.

Не может быть! Он же отпущен! Снова попался? Но ведь мог сказать, сослаться, так сказать, на своего благодетеля – и что же, кто-то осмелился не поверить рыцарскому слову, слову благородного человека? За такие дела виновные могли получить по шапке от самого князя! Враги – врагами, а благородство – благородством. Или, говоря словами историков-марксистов, – классовая солидарность.

Что ж такое случилось-то?

Михаил подошел к стражам и, указав на Иоганна, заявил:

– Это мой пленник!

Воин развел руками:

– Извини, друже, токмо об том не у нас спрашивай. Твой – не твой… Их по приказу самого князюшки, дай ему Бог здоровья и долголетия, взяли!

Ах, вот как… по приказу князя…

– А куда ведете-то?

– Дак, на посадничев двор, в узилище… там и княже…

– Понятно…

Заложив за спину руки, Ратников проводил глазами уныло бредущий отряд. Фон Оффенбах конечно же заметил его, обернулся… и презрительно сплюнул на снег – вот она, мол, твоя милость.

Все это было неправильно, не по-честному, в буквальном смысле слова не по-честному – честь в это время значила много.

Подумав, Миша быстренько забежал в корчму, похмелился холодной бражкой и с новыми силами побежал догонять пленных.

На посадничьем, а ныне – княжьем, дворе было людно и суетно. Ходили взад-вперед воины, в кольчугах и без, ржали у коновязи кони, в кузнице – слышно было – деловито постукивал молот.

Если б Михаил был совершенно, ну, абсолютно трезв, так он бы и не решился действовать вот так, нахрапом, уж наверняка придумал бы что-нибудь похитрее. Если бы… Но попавшая на вчерашние дрожжи бражка ударила в голову, словно таран в крепостные ворота!

Взбежав по крыльцу, Ратников, оттолкнув гридей, буквально ворвался в горницу:

– Княже!

Александр Грозны Очи сидел на широкой лавке, блаженно вытянув руки – две сенные девки, слева и справа, аккуратно подстригали князюшке ногти и тихо напевали какую-то песню.

– В городе мне жить или на выселках… скажи ку-ку-шка, – послышалось вдруг Мише. Ну, конечно же – с похмелья, девушки пели другое – все то же ай-люли лю-ли…

– Княже! – Ратников низко поклонился.

– Ты почто здесь? – недовольно повернул голову Александр.

– Дозволь слово молвить!

Князь раздраженно махнул рукою:

– Говори, говори, коль уж пришел, та побыстрее, не видишь – песню слушаю!

– Там, в полоняниках, рыцарь… мой пленник… я его отпустил. За выкупом, а он…

– Что за рыцарь?

– Иоганн фон Оффенбах, мекленбуржец… сивый такой, молоденький.

– Все они там – сивые, – молвил Александр. – Так, говоришь, твой пленник? И снова взяли? Значит, было за что. Наверняка попытался освободить кого-нибудь из своих…

– Но он дал клятву!

– Тебе? – князь нехорошо усмехнулся. – А ты у нас кто? Князь? Боярин? Всего-то простой мечник… Все! Вон пошел!

– Княже!

– Я сказал – вон!

Михаил вышел как оплеванный и, стоя на крыльце, долго костерил Александра самыми гнусными словами – обиделся. Ишь, блин, тоже еще, шишка на ровном месте – «вон пошел»… Ладно, погоди…

Все одно – завтра в поход, в Дерпт, а там… Бог даст, и домой. Так что – терять-то особо нечего.

Опять же, был бы трезв – разве ж задело бы так отношение какого-то там немца? Ну плюнул, ну козлом посчитал – наверное, даже всех русских – и что? Эка невидаль!

И все же, все же…

Нехорошо себя Ратников чувствовал, прямо сказать, погано. Это выходит он человеку пообещал, а вышло… Ну, допустим, не виноват – в самом деле не князь, и не боярин… Так нечего было тогда и обещать, а раз уж обещал – так исполни!