Внезапная жертва - Джон Сэндфорд

– В любом случае это проблема наших коллег из Сент-Пола, – заключила Роуз Мари. – Что касается Лукаса и его смеха, то я, пожалуй, смогу все уладить.

– Это как же? – удивленно вскинул брови мэр.

– Вы знаете телестудию «ТВ-3» Ричарда Смолла? Прошлой ночью он вместе с нашими сотрудниками вел наблюдение. С разрешения Лукаса он тоже сидел в засаде с дробовиком в руках. Утром я с ним разговаривала. Так вот, в глазах Смолла Дэвенпорт и Слоун – его боевые товарищи. Я позвоню ему и попрошу пригасить эту историю со смехом. Объясню, что это мог быть истерический смех или смех облегчения. И вообще, несправедливо обвинять полицейских, не разобравшись, в чем дело. Смолл – владелец телеканала. И если он выйдет в эфир с новой трактовкой случившегося, мы повернем инцидент в нашу пользу. Не сомневаюсь, Смолл все сделает, как надо. Во время нашего утреннего разговора он постоянно вертел в руках свой дробовик, то заряжая, то разряжая.

Мэр посмотрел сначала на Лукаса, затем на Роуз Мари.

– Ну, так давайте, – кивнул он. – Пусть Смолл сделает акцент на справедливости, в которой так нуждается его боевой товарищ. Вам же, – добавил мэр, повернувшись к Лукасу, – я бы советовал держаться в тени и особо никуда не высовываться.

– Пытаюсь, – ответил тот.

Отдел по расследованию убийств напоминал армейский штаб во время боевой операции. Канцелярские шкафы и столы задвинуты в углы комнаты. Два стола составлены вместе, и на них разложена огромная пластиковая карта, точнее, план Миннеаполиса и Сент-Пола. Рядом – Марси Шерилл с «магнумом» в кобуре.

– Ты в порядке? – спросил у нее Дэвенпорт.

– Вполне. Мы распорядились насчет Майка. Свои слезы я уже выплакала.

– Мы уложили одного из них, – сказал Лукас.

– Не того, кого я хотела бы, – покачала головой Шерилл. – Я бы грохнула другого. Ваш убил жену Купичека. Мне же нужен третий, тот, которого мы еще не знаем.

В кабинет вошел Андерсон.

– У меня есть кое-что новенькое; надеюсь, тебе будет интересно, – сообщил он Лукасу.

Они проговорили около четверти часа: о том, чем сейчас занимаются копы в Теннесси, о копах из Висконсина, о смерти Элмора Дарлинга.

– У нас есть новые фотографии Сандры Дарлинг. Мы распечатаем их в большом количестве. Но я не знаю, можно ли ее назвать сообщницей Лашеза. Не исключаю, что она уже мертва и мы найдем ее труп в какой-нибудь придорожной канаве.

– Она его сообщница, – высказала свое мнение Шерилл.

– Почему ты так думаешь? – спросил Лукас.

– Не знаю. Просто у меня такое чувство. Если бандиты собирались прикончить обоих Дарлингов, то почему убили одного только Элмора? Готова спорить, что она трахается с Лашезом. Или со вторым парнем. Не исключаю, что это они вдвоем помогли Лашезу сбежать из похоронного бюро.

– Бонни и Клайд[6], значит, – усмехнулся Дэвенпорт.

– Скорее «Тупой и еще тупее», – уточнила Шерилл.

Лашез, Мартин и Сэнди впились глазами в телеэкран.

В кадре возникла картинка зимней улицы, на фоне которой стояла женщина в длинном шерстяном пальто и с микрофоном в руках.

– …раненого офицера полиции срочно отправили в больницу, но он скончался почти сразу по прибытии. Одновременно с этим репортеры увидели, как офицеры полиции, начальник отдела Дэвенпорт и лейтенант Селл, смеялись, стоя рядом с телом убитого преступника…

Ее голос был наложен на видеоряд, снятый откуда-то сверху и под углом. Два человека, один в полицейской форме, другой в штатском, стояли над лежащей на земле кучей тряпья. По всей видимости, над телом Баттерса. Оба хохотали, в этом не было никакого сомнения.

– …руководство полиции отказывается назвать имя сотрудника или сотрудников, застреливших Баттерса. По их словам, эту информацию обнародуют лишь после того, как Лашез и его сообщники будут пойманы. Однако никто не отрицает, что офицер полиции Лукас Дэвенпорт принимал участие в перестрелке с преступником и был ранен. Представитель управления полиции по связям с общественностью заявила, что полное раскрытие информации невозможно, ибо преступники могут расправиться с семьями полицейских.

– Ты только посмотри на этих засранцев! – воскликнул Лашез.

На экране снова появилось изображение Дэвенпорта и Селла. Мартин нахмурился. С картинкой было явно что-то не то.

– Что-то вид у них не очень радостный, – заметил он.

– Они смеются! – рявкнул на него Лашез. – Они смеются!

Злобно бормоча что-то себе под нос, Дик заметался перед телевизором. При этом он яростно хлопал в ладоши, и эти хлопки звучали почти как выстрелы. Походив взад-вперед, он шагнул к занавешенному окну, осторожно выглянул на улицу и вновь вернулся к телеэкрану.

– Тот коп, который ржал… Они ведь сказали, что это Дэвенпорт, верно? Чувак из нашего списка.

Как будто в ответ на его вопрос, женщина-репортер на экране телевизора произнесла:

– Цепочка событий началась накануне вечером, когда Лукас Дэвенпорт отправил группу наблюдения в дом матери своего ребенка, тележурналистки Дженнифер Кэри, которая в настоящее время живет с исполнительным вице-президентом компании «ТВ-3» Ричардом Смоллом.

Журналистка продолжила свой репортаж. Тот закончился кадрами, где Дэвенпорт и Селл смеялись, стоя рядом с убитым Баттерсом.

– Нужно чпокнуть этих ублюдков, – заявил Лашез, повернувшись к Мартину.

– Дик, лучше быть острожными, – напомнил тот. – Нельзя действовать опрометчиво, если мы хотим хоть что-то провернуть по уму.

Лашез прошелся по квартире, время от времени со злостью лягая стены. Внезапно он бросил взгляд на Сэнди:

– А ты что сидишь, как кукла, мать твою? Сделай хоть что-то полезное. Иди готовь еду!

Сэнди молча встала и отправилась на кухню. Пошарив в шкафу, нашла лишь пару консервных банок. Положив в кастрюлю две банки тушеной говядины, она поставила кастрюлю на плиту и сварила кофе.

– Если мы здесь надолго, а не на два часа, нам понадобятся припасы, – сказала Сэнди, внося в гостиную кастрюлю с разогретой тушенкой.

Лашез и Мартин сидели на диване и смотрели телевизор. Пока они ели, журналист канала «TВ-3» произносил панегирик убитому полицейскому. Его оборвали на полуслове. На экране возник ведущий, явно взволнованный только что поступившим сообщением.

– В округе Данн, штат Висконсин, помощники шерифа осмотрели дом свояченицы Дика Лашеза, Сандры Дарлинг, и ее мужа Элмора. Согласно их информации, Элмор Дарлинг был найден убитым на кухне дома. Его жена Сандра исчезла.

На экране появилось фото Сэнди пятилетней давности.