Фиолетовая звезда - Дмитрий Корниенко

Но уже очень хотелось поесть, и первым делом Андрей направился в свою каюту. «Пообедав» питательным коктейлем, он решил побеседовать сначала с Эр Эфо, а уж потом с Кунсом. Далее предполагался сон. И не анабиозный, а настоящий. Благо теперь времени было достаточно и подумать, и поспать. Дрэйд два раза нырял в подпространство, чтобы запутать след, и Охотники ожидались теперь не раньше, чем через десять космических часов, а это почти земные сутки. «Да и то, — думал Андрей, — если они вообще здесь появятся, а не уйдут сразу на орбиту Крона».

Однако после обеда поговорить с Эр Эфо с глазу на глаз не удалось: он уже сидел в рубке, которая на «Тени» была чем-то вроде кают-компании, и подробно рассказывал своим спасителям о несчастье, постигшем его научную станцию. Он был хмур, видимо все происшедшее было еще очень живо в нем, говорил неохотно и комкано, часто морщился и тер глаза. Но вопросы сыпались на него один за другим, а в рубке собрались все, кроме Тико, который, по обыкновению, дремал у себя в каюте, и несчастному Эр Эфо приходилось хоть и морщиться, но отвечать. И про то, почему его не обнаружили богомолы, и про то, чем он питался, и даже о том, куда ходил по нужде. Но голос оператора все тускнел, и ответы становились односложными.

— А откуда вы знаете Кею? — как бы между делом спросил Андрей.

На этом вопросе Эр Эфо проснулся и отреагировал весьма бурно:

— Не знаю, что она здесь делает, но вы поступили очень осмотрительно, закрыв ее на время полета в ящике для сна. Такие люди опасны на свободе.

— И чем же она вам насолила?

— Я работал с ней. Потом она убежала, прихватив ценную информацию, а нам, тем, кто с ней работал, естественно, пришлось не сладко. Меня, например, отправили на эту станцию. Можно сказать, похоронили как специалиста.

— Если б не мы, то похоронили бы и как человека, — засмеялся Ор-Крас.

— Она была большим специалистом? — с усмешкой спросил Кунс.

— Да какой там специалист, просто очень шустрая. Наверное, по протекции. Но тому, кто ее рекомендовал, тоже явно не поздоровилось.

— Над чем работали? — вкрадчиво поинтересовался Кунс.

— Это непросто объяснить, совсем непросто. Моя тема касалась совсем… малой планеты. Вы, наверное, и не слышали про нее.

— Ваша тема касалась Земли? — тоскливо спросил Андрей.

— Да, — Эр Эфо внимательно посмотрел на него. — Земли. Впрочем, здесь же Кея… Она знает больше меня. Она вникает во все, что плохо лежит. Простите, а кто вы? До сих пор Командором называли командующего крепостью Унк-Торн…

Последний вопрос был задан непосредственно Андрею, и он задумался, как ответить на этот вопрос. Действительно, а кто он? Вариантов ответа было много, но ни один не был истинным.

— Я — друг Кеи, — ответил наконец Андрей, покосившись на Дрэйда. — Но она что-то от меня скрывает. И я подумал, может быть, вы мне поможете, рассказав что-нибудь интересное о вашей совместной работе. Можно побеседовать втроем — вот доктор Кунс тоже, как настоящий ученый, вас с удовольствием послушает.

— Догадываюсь я, кто вы… — Эр Эфо неуверенно заерзал в кресле. — Опасное это дело — с вами разговаривать.

— И это говорит человек, которого недавно чуть не съели, — рассмеялся Дрэйд. — Выложишь все и еще будешь жалеть, что знаешь так мало.

— Я думаю, мы обойдемся без вашей помощи, Дрэйд, — укоризненно сказал Кунс. — В конце концов, мы просто ученые. А коллегу, попавшего в беду, найдем возможность отправить домой. Тем более что ничего нового он нам все равно не расскажет.

Андрею не пришлось дважды просить, и вскоре они остались втроем, а так удачно спасенный информатор, похоже, почувствовал себя свободнее.

— Итак, расскажите про Землю, — попросил Андрей — В благодарность за спасение.

— Собственно, я этой темой давно не занимаюсь… и многое могло измениться… Но суть, полагаю, та же. Кстати, я узнал вас, доктор Кунс, мы с вами встречались еще до войны. Тесна Галактика.

— Я тоже удивился, увидев вас. Обычно таких серьезных специалистов в ссылку не отправляют, — согласился Кунс. — Но сейчас мы все беглецы, и от нашего разговора ничего не изменится.

— А вы-то от кого бежите? — задал Эр Эфо простой, на первый взгляд, вопрос.

Не получив ответа, он опять отрешился, глядя в иллюминатор, и Андрей решил ему помочь:

— Касеане совместно с Орри хотят построить на Земле космопорт, чтобы поставить проект «Родственные души» на поток. Это так?

— Некоторые полагают, что так. Правда, Кея всегда думала иначе. Она рассказала вам свою версию?

— Она лишь сказала, что планы касеан совсем не то же самое, что планы Орри. Она считает, что Орри лишь используют союзников для достижения таких своих целей, о которых те и не подозревают.

— Ну уж и не подозревают… А вы когда-нибудь видели Орри? — спросил Эр Эфо.

Кунс затряс головой, и Андрею показалось, что он вот-вот перекрестится.

— Правильно, их никто не видел. Даже мы. А ведь мы с ними работаем.

— И как же происходит контакт? — полюбопытствовал Кунс.

— Связь бывает разная, но хуже всего, когда Орри вещают из тела человека. Это страшно. Для контакта они вселяются в недавно умерших людей, и ходит такой зомби порой по нашим коридорам, вещает от имени Орри, пока от него не запахнет. Вот такие у нас коллеги.

— Ужас, — сказал Кунс, но Андрею показалось по тону, что доктор не разделяет этих переживаний.

— Да, ужас, — серьезно подтвердил Эр Эфо. — Но не в самом мертвеце ужас, а ужас в том, что для своих дел им нужен кто-то материальный.

— И они нашли вас, — уточнил Андрей.

— Да, они нашли нас, — подтвердил Эр Эфо. — И мы будем сооружать космопорт и массово пользоваться проектом «Родственные души». Раньше об этом и думать было нельзя, но уже во время войны мы начали на Земле подготовительные работы.

— И в чем особый план Орри? Вы знаете или хотя бы догадываетесь, в чем он заключается? — не выдержал Андрей. — Выгода касеан на Земле очевидна, но что получают Орри? Зачем им все эти хлопоты, если они не материальны?

— А в том и заключается план, что они жаждут материализовать свои бесплотные сущности! Они хотят получить тела! Много тел! Всех людей Земли! И это только начало, одной планеты им будет мало! — Эр Эфо встал и уже выкрикивал фразы.

Андрей вытер испарину. Вот и открылись для него «Врата Ада», скрытая часть проекта «Инкубатор». Теперь понятно, кто должен выйти из тех врат. А Земля погибнет. Но и Галактика потом содрогнется. Что же будет, когда миллиарды монстров в человеческом обличье, в живых, а не мертвых телах, обладающие сверхспособностями и получившие доступ ко всему возможному оружию, а не только ментальному, выйдут на бескрайние просторы Вселенной? Весь обитаемый людьми мир ненадолго переживет Землю. Совсем ненадолго.