Злая леди в погоне за сладкой жизнью - Алина Миг

— Леди Николь, желаете сначала посмотреть каталог или уже точно знаете, какое платье хотите приобрести? — поспешила уточнить одна из девушек.

— Вы неправильно поняли, — улыбнулась я, обернувшись к ней. Резко притянула за локоть Кассиона, выставляя его вперёд. — Одежда нужна не мне, а ему.

— Леди?.. — Кажется, Морковка тоже был обескуражен.

— Это же наказание, помнишь? — подмигнула я ему.

Он бросил на меня недоверчивый взгляд, но тяжело вздохнул и склонил голову, как самый примерный рыцарь.

— Если это ваше желание, леди.

Вот и славно!

— Приоденьте его так, чтобы ни одна леди не смогла оторвать глаз, — распорядилась я, передавая Кассиона в заботливые руки девушек. Сама же с удовольствием устроилась на диванчике, налив себе чаю. Мерить наряды самой — дело утомительное, а вот смотреть, как кто-то другой примеряет костюмы, сидя вот так вот, попивая чаёк и оценивая, очень даже ничего.

— Леди, вы не перестаёте меня удивлять, — протянул Габриэль, хитро улыбаясь и тоже делая глоток ароматного чая. — Кажется, вы со своим рыцарем неразлучны и очень о нём заботитесь.

— И что? Завидуете, что у вас нет такого рыцаря? Или тому, что у меня с людьми, в отличие от вас, хорошие отношения?

Он хмыкнул, расслабленно подперев щёку рукой:

— Он так молод, а держится с моим отцом почти на равных, и близок к переходу на третий уровень силы. С таким талантом вам стоит быть настороже, вдруг кто-нибудь захочет его переманить и забрать из вашей семьи?

— Не волнуйтесь, в отличии от меня, мой рыцарь не подкупен. Но вам я его всё равно не отдам и не продам, — снисходительно отозвалась я.

— Его Величество дарует титулы одарённым подданным, особенно мастерам меча. Так что лучше бы вам побеспокоиться, чтобы он не сбежал от вас сам, учитывая ваш характер.

— Даже если это случится, не думаю, что расстроюсь, — фыркнула я. — Титул и самостоятельность — это ведь прекрасно, не так ли?

— Разве он бы не принес вашей семье славу и влияние?

— Как будто мы к этому стремимся. Нам хватит, если мы будем богаты и сможем жить спокойной и размеренной жизнью, — отмахнулась я.

В этот момент Кассион вышел в первом наряде, подобранном старательными девушками. Я тут же восторженно захлопала в ладоши:

— Девчонки, вы просто волшебницы! У вас золотые руки!

— Просто милорду всё к лицу. — Засмущались они. — Мы будем стараться ещё усерднее.

— Недурно, — согласился и Габриэль, хмыкнув.

Слишком уж легко Кассион принял это наказание. Так что…

— Следующий наряд, пожалуйста! — нетерпеливо махнула я рукой и кое-что шепнула девушкам.

Ладно, признаю, это было небольшим издевательством, за то, что он меня не слушал. И Кассион это прекрасно понимал. Но, кажется, не слишком обижался, наоборот, даже решил поддержать эту игру. А обсуждать костюмы с Габриэлем оказалось на удивление приятно, некоторые его комментарии заставляли меня хихикать.

По моему запросу девушки выбрали для Кассиона наряд с явно избыточным количеством кружев и бантиков.

— Великолепно! — Габриэль постарался оставаться серьёзным, тоже решив подыграть мне после того, как услышал, о чём я попросила девушек. — Осталось только добавить пару деталей, и вы, Кассион, готовы к роли принцессы.

Я не удержалась и прыснула со смеху.

Кассион бросил на Габриэля взгляд, полный иронии, но, встретившись глазами со мной, тут же смягчился и, театрально поклонившись, заметил:

— Леди Николь, если вы хотели модного рыцаря, могли бы сразу сказать. Я бы прихватил свой чудесный розовый зонт.

Следующим был костюм, усыпанный блёстками.

— Я привык ослеплять леди, но вы, Кассион, явно решили переплюнуть меня. — Вновь не удержался Габриэль.

Но даже в этих нелепых нарядах наблюдать за Морковкой было приятно. Он не злился и не стеснялся, просто принимал это факт наказания.

— Не переживайте, лорд Габриэль, — Беззлобно парировал он, — ваше самомнение всё равно блестит ярче моего костюма.

Сын герцога лишь хмыкнул, решив не отвечать на колкость.

В какой-то момент я решила смилостивиться и, после пары особенно экстравагантных костюмов, приказала девушкам подобрать, наконец, Кассиону что-нибудь нормальное. Всё-таки мы пришли сюда не только ради забавы. Перемерив ещё несколько вариантов, мы с Габриэлем, не сговариваясь, единогласно выбрали белый костюм. Он Кассиону шел просто идеально.

— Спасибо за одобрение, лорд Габриэль. Теперь я могу спать спокойно, — Кассион приложил руку к сердцу, копируя его недавний театральный жест. — Леди, если вы в следующий раз, решите нарядить меня в занавески, дайте знать заранее, я хотя бы подберу к ним подходящие туфли…

А ведь это идея! Ладно, оставлю такой образ для особого случая, сегодня у нас ещё много дел, а он уже выглядит утомленным.

— Обязательно! Заверните, пожалуйста, этот костюм! — довольная, попросила я. Этот белый костюм просто идеально подойдёт для встречи с принцессой Джулианной!

— Леди, вы видели, сколько он стоит? — Прошептал Морковка уже серьёзнее, как только девушки оставили его в покое. — Это же перебор!

— Не волнуйся, это подарок, — Обрадовала его. — А за остальное, так и быть, удержу из твоего жалования.

— Остальное? — Кассион явно не сразу понял подвох.

— Заверните мне, пожалуйста, все костюмы, что мы примеряли — вот отсюда и до сюда, — указала я девушкам на нормальные наряды.

Кассион был просто в ужасе. Габриэль расхохотался, но тут же осёкся, вспомнив про своё обещание оплачивать мои прихоти.

Ах, какое же это приятное чувство! Обычно в романах, которые я читала, главные герои одаривали героинь дорогими платьями, хвалясь своим богатством. А теперь я могла почувствовать себя на месте этих могущественных герцогов, и, признаюсь, мне это нравилось.

— Ладно, так и быть, здесь я расплачусь сама, — сжалилась я над Габриэлем. Он уже собрался возразить, но вовремя передумал. Ничего, ведь это только за Кассиона я плачу сама. А вот когда мы доберёмся до рынка, там Габриэлю придётся расстаться с частью своего состояния. — Итак, мои милые мужчины, теперь держим курс на кондитерскую!

Как я и ожидала, с сыном герцога путь в кондитерскую для нас оказался открыт безо всякой очереди. К тому же знакомая управляющая встретила меня с радушием, и сразу выделила нам уютный уголок для троих.

— Скажи "а-а-а", — игриво протянула я, пытаясь покормить Кассиона с вилки безумно вкусным десертом. Тот упрямо отворачивался и