Полет Сорок - К. Дж. Чарльз

дымилось что-то похожее на кожаный мешочек. Он вонял специями.

- Водри? – пробормотал он.

- Цел. Ему просто нужно немного перевести дыхание, - Стивен слышал как у него за спиной Крейна продолжало рвать. – Как, черт побери, вы выжили?

- Штука на его шее, кажется, отразила атака, - заметил Дэн. – Что это такое?

Мэррик затряс головой, словно прочищая ее, и поднес руку к обуглившемуся мешочку.

- Это? Это мне Ю Лен дал однажды, еще дома. Он сказал, что это защитит.

- Он оказался прав, - сказал Стивен. – Господи боже, я думал, что мы вас потеряли.

- Да? Я думал, что мы все проебали, сказать по чести, сэр. Ебать-колотить, башка раскалывается. Где Джен?

- Здесь, - сказала Эстер за ним. – Дэн, ты ей нужен.

- Дерьмо! – Мэррик зашатался, когда Дэн убежал к маленькой фигурке Сейнт, скорчившейся на полу. Стивен подхватил его под руку, чтобы поддержать и чуть не рухнул под его весом. – Джен!

- Моя ебаная рука! – подала голос Сейнт. – Фрэнк…

Мэррик упал возле девушки. Стивен заколебался и был властно отослан Дэном Голдом.

- Отойди, Стив. Ты жутко фонишь всякой дрянью. Иди займись его светлостью.

- Да, делай, что он тебе говорит, - из-за спины раздался охрипший голос Крейна. Стивен развернулся и увидел его.

Крейн поднялся на ноги и тащился от места, где его вывернуло, вытирая рот. Он выглядел измотанным, потным и постаревшим лет на пять, Стивен даже не заметил, как он пересек пространство между ними, пока не оказался в его объятиях, вдыхая его с каждым вздохом, ощущая, как бурлит эфир вокруг них. Крейн качнулся и снова опустился на колени, так что они вцепились друг в друга на пыльном полу.

- Господи, - сказал наконец Крейн. – Это всегда так? Я чувствую себя так, словно меня отделали железной балкой.

- Ничего похожего, - уверил его Стивен. – Никогда больше не надевай кольцо.

- Думаю, его можно отправить в банковское хранилище.

Мысли Стивена распространялись гораздо дальше – поместить кольцо в железный ящик, заварить его и выбросить в Темзу, но он кивнул.

- Даже не прикасайся к нему теперь, мы попросим мистера Мэррика забрать его. Он в порядке, - произнес он, прочитав взгляд Крейна. – Сейнт сломала руку, но Дэн справится с этим. Черт, как ты смог затащить их сюда?

- Очень повезло, - Крейн отвел влажные, спутанные кудри от лица Стивена. – Мэррик и мисс Сейнт отправились этим утром к миссис Голд, чтобы она на них накричала. Я тоже заскочил на минутку к доктору Голду, где меня и перехватил Пастерн. Агенты моих адвокатов обнаружили местонахождение леди Брютон этим утром, и у меня был адрес. Так что я передал через сестру бумаги доктору Голду, с тем, чтобы они сразу же были переданы Мэррику и я удостоверился, что она слышала имя Пастерна. А потом я просто должен был надеяться, что Мэррик сообразит, что я передал бумаги не просто так. И что он и мисс Сейнт были все еще там. И что агенты не ошиблись с адресом. Так я устроил как можно большую проволочку для Пастерна, чтобы дать Мэррику достаточно времени, чтобы он успел добраться и решить, что делать до того, как я прибуду, не позволив леди Брютон окончательно слететь с катушек и убить тебя. Господи, - он притянул Стивена к себе, крепко стиснув его плечи. – Я больше не смогу это выносить. Прости. Ты поставил меня на колени. Я не могу…

Вид у него был смятенный. Стивен смотрел на него во все глаза, ощущая, как страх сжимает его горло.

- О чем ты говоришь, Люсьен?

- Твоя работа. Юстициарство. Тебя убьют. Ты даже не можешь быть уверен, что твой ебаный Совет не убьет тебя теперь. Знаю, я не могу просить тебя об этом, но я прошу. Я умоляю! Пожалуйста, уйди с этой ебаной паршивой работы, прежде чем я потеряю тебя!

- Шшш! – Стивен обхватил руками широкую грудь Крейна и соединил их за его спиной, не заботясь ни о Голдов, ни о ком еще. – Шшш. Прекрати. Все в порядке. Я в порядке.

Они обнимали друг друга еще немного, потом Крейн очень глубоко вздохнул и немного отодвинулся.

- Стивен…

- Минуточку, - Стивен сел к нему на колени. – Первое, никогда больше не заводи эту тему. Я знаю, что я должен делать и это будет мое собственное решение. И я не хочу, чтобы кто-нибудь, включая тебя, думал иначе. Так что предоставь это мне, - он дождался короткого, неохотного кивка Крейна. – Второе, даже не смей жаловаться, что меня могут убить, после того как ты стоял тут, осыпая оскорблениями леди Брютон, а мы оба были беспомощными! Боже правый, Люсьен…

- Я видел Сейнт за окном, за Пастерном, - Крейн прервал его властно, становясь больше похожим на себя. – Я хотел сосредоточить внимание на себе, а не на ее маневрах или на том, что Мэррик открывает дверь. И я надеялся, что Мэррик услышит меня и поймет, что надо первым убить художника, и где он находится. В сложившихся обстоятельствах я был просто образцом такта.

- Такта, - повторил Стивен. – Хорошо. Полагаю, это многое объясняет. Хотя раньше ты был более агрессивен по отношению к ней.

- Я вообще довольно агрессивен, - пожал плечами Крейн.

- Так и есть, - Стивен посмотрел в глаза Крейну. – И третье, что ты сказал, раньше, мне…

- Я это и имел в виду, - Крейн взял его руку в свою, его пальцы обхватили пальцы Стивен. – Признаться, я сделал это под давлением обстоятельств, когда у меня не было оснований верить, что мы выживем, но я именно это и сказал. Весь твой, Стивен. Не хочу быть без тебя.

- И я тоже, - Стивен сжал его руку. – Никогда.

Крейн сложил ладонь чашкой и положил его на щеку.

- Полагаю, при данных обстоятельствах я не могу тебя поцеловать…

- Да хрен с ними, - сказал Стивен и потянулся вперед, и если часть его со стыдом осознавала, что здесь