Зверь придет с рассветом (СИ) - Жанна Лебедева

С Валари — тоже ничья.

Третьим, успешно показавшим себя в сражении с серьезным новичком, оказался неприметный прежде Марли. Он никогда никуда не лез, особо ни с кем не общался. И не ссорился. На тренировках не усердствовал, но и в обиду себя не давал. Валари пытался разговорить его — тщетно, Марли каждый раз умело увиливал от задушевных бесед.

Жил себе и жил — тише воды ниже травы.

Против Флоки он внезапно простоял не хуже, чем Хэйя.

— Ты в частной охране на северном побережье не работал случаем? — поинтересовался после боя северянин.

— Нет, — помотал головой Марли. Спросил без видимого интереса: — А что?

Флоки вздохнул. Должно быть ошибся… Судя по смуглой коже, так странно сочетающейся с белоснежными волосами, Марли был откуда-то с юго-востока. Из Куттана, должно быть…

— Нет, ничего. Неважно.

— Почему ты спросил? — В глазах Марли вспыхнуло на миг и тут же погасло волнение.

Что-то смутило его в словах нового соратника.

И Флоки разъяснил:

— Такой стиль боя я видел у элитных телохранителей, которых нанимали купчихи-южанки для безопасных путешествий по северным морям.

Марли ничего на это не ответил, только плечами пожал.

— А что они, телохранители эти, такие уж крутые? — ударился в расспросы любопытный Дарэ.

— Получал от них сам-то? А, Флоки? — попытался поддеть умелого новичка проигравший тому в первые секунды боя Уилтер.

— Получал, — прозвучал неожиданно честный ответ. — Рубил один раз. Повезло. Но получал больше. Вот смотри… — Флоки стянул с плеча мокрую от пота рубаху. Продемонстрировал шрам над ключицей. — Ударил меня, гад, тонкой острой заточкой точно в легкое. Через кольчугу под наплечник. Я потом кровью харкал и дышать не мог. Думал сдохну…

— Защитил тот телохранитель, выходит, свою дамочку-то? — не без интереса уточнил Уилтер.

— Конечно. Мы с Пелле от ее воинов еле ноги унесли. Карви со всей добычей потеряли. Там охрана такая была, что лучше уж с бешеными хенке сражаться, честное слово…

— Ого! — воскликнул Дарэ пораженно. — Вот это да!

— Потрепал бы я такого охранника на ринге, — высокомерно фыркнул Хэйя. — Если б сунулся против меня.

— Возможно, — не стал разубеждать его Флоки. — Ты, Хэйя, боец хороший.

Уилтер снова вступил в беседу.

— А вообще, я про телохранителей этих слышал. Говорят, их в специальной закрытой школе обучают. А потом сдают в найм за баснословные деньги. И ничего — покупают. Женщины богатые! Парней ведь, говорят, в той школе всяким постельным премудростям кроме воинского дела-то учат… А еще говорят, что евнухи они все… Режут им… Там… Чтобы с богатыми клиентками лишнего чего не вышло…

— Ты ври да не завирайся, — осудил товарища Роггу. — Уж либо «премудрости» — либо «евнухи». Что-то одно…

— Пф-ф-ф… — невозмутимый Марли не выдержал, рассмеялся. Добавил, копируя серьезный тон Уилтера: — А еще говорят, рога у них на башке лосиные растут, а из задницы огонь пышет. Но это неточно…

***

Отхлынувшее ощущение грядущей беды вернулось и усилилось вдвойне.

В тот вечер никто не ложился спать.

Небо порезала надвое рваная линия алой зари.

Полукровки смотрели на Пустошь со своей террасы. Ветер трепал их волосы, швырял в лица редкие капли назревающего дождя.

— Братья стальные, вскиньте чаши резные, скажите «За здравье!» Жди нас, Вальгала! Когда мы погибнем, мы сядем и выпьем, пусть мед пахнет морем. Жди нас, Вальгала… — запел вдруг Флоки, и голос его разнесся над ковром душистого вереска.

— Ты чего? — вздрогнул Дарэ и тут же зашипел болезненно: от резкого движения открылась рана на щеке.

— Не нагнетай, новичок. — Роггу с извечным дружелюбием похлопал Флоки по плечу. — Неплохо вроде пока живем…

— Живем… — Эхом раздался из-за его спины голос Хэйи. Слепой один не стоял у перил, потому как любование закатом было ему недоступно. — Он так поет, потому что смерть чует. Я верю ему. Эй, Флоки… — Он подошел к северянину, такому же темноволосому, как он сам. Спросил: — Почему все земляки мои так в Вальгалу эту рвутся? Вот и папаша мой, чтоб его море съело, говорят, все туда попасть хотел. Чего там такое, а?

— Туда воины попадают. После смерти, — спокойно объяснил Флоки. — Если в бою ты, к примеру, умер с оружием в руках, то потом тебе один путь — в Вальгалу.

— А если не в бою? — вклинился в разговор Дарэ. — Если от болезни?

— Тогда не знаю, — разочаровал товарища Флоки. — Тогда в Вальгалу вряд ли…

— А чего в ней хорошего-то? — продолжил расспросы Хэйя. — Чего делают в ней? Чего дают?

— Там воины все время тренируются, чтобы…

— Пф-ф-ф-ф, — Слепой, Дарэ и Роггу хором выдали выдох разочарования. — Мы и тут только и делаем, что тренируемся. Тоже мне, удивил.

— Мёд еще пьют, когда потренируются, — продолжил Флоки. — Едят мясо…

— Так себе, в общем, — вклинился в общую беседу надменный Уилтер. — Ничего хорошего в этой вашей Вальгале нет.

— Сам-то во что веришь? — окликнул его тут же вспыхнувший Дарэ. — Будто лучшее у тебя посмертие на примете есть?

— Я в Дам-Ахума верую, — торжественно объявил присутствующим Уилтер. — Он есть глас солнца и великий господин всего.

— В Дам-Ахума верую… Глас солнца… — зло передразнил соратника Хэйя. Сплюнул: — Тьфу! Иди Тарху солнечную задницу его полижи!

— А тебе-то чего, ущербный? — окрысился на слепого Уилтер. — Сдохни и вали в свою Вальгалу. Оружие сослепу потеряешь, так тебя и не пустят туда. От ворот поворот — пинком под зад. А я-то уж прямиком в небесный солнечный рай отправлюсь. Там тебе и столы накрытые, и сады цветущие, и девы-девственницы…

— Ага, так они тебе болвану и дали, — не остался в долгу Хэйя.

Над терраской прогремел дружный гогот остальных полукровок.

Словесная перебранка слепого с Уилтером забавляла их больше, чем возможная драка. Несмотря на острые края непримиримых характеров, полукровки так или иначе притерлись друг к другу. И даже Хэйя больше не бросался на своих.

Вредный Уилтер теперь относился к своим тоже…

— Точно! — поддержал слепого Дарэ.

— Ой, посмотрите на них, — высокомерно фыркнул Уилтер. — Спелись два коротышки. На вас-то точно ни одна дева не взглянет. Слышишь, Дарэ? Пойдет тебе навстречу какая-нибудь красотка, и даже в упор не заметит. Споткнется об тебя, как об собаку.

Дарэ раскраснелся от обиды и гнева, но молчать не стал. Выдал ответную гадость:

— А ты сам-то на что рассчитываешь? У тебя все время выражение рожи такое, будто лошадь стошнило.

— У меня вообще-то невеста дома есть…

— Была, а не есть…

На этом неприятном «была» колкий разговор и оборвался, будто обрезали. Как-то жутко оно прозвучало.

Была.

— Хватит вам спорить. — Нарушил повисшую тишину Валари.