Девять смертных грехов - Антон Дмитриевич Емельянов

его резали, а он сам и его телохранители не могли ничего с этим поделать. Возможно, впервые за всю свою жизнь Карлос Асторга испугался.

— Если ты собрался его убить, то не забудь выпить крови, — неожиданно подало голос сердце нежити. — Она старая, выдержанная, ее секреты и мощь могли бы мне пригодиться…

Я незаметно покачал головой.

— Не раньше, чем ты станешь служить мне, — сейчас, когда сила переполняла меня, ответ на вопрос, что делать дальше, казался таким простым. — Признай меня своим королем, и я дам тебе возможность поглощать чужую силу и развивать свою. Нет — буду таскать в мешке хоть до самого конца времен.

Сердце только фыркнуло в ответ. Оно мне еще не верило, а вот Карлос Асторга уже сломался. Он понял, что может умереть, и собирался купить себе жизнь.

— Что ты хочешь, Мануэль де Луна? — он старался говорить твердо, но его голос уже дрожал.

— Две вещи, — я показал два пальца на левой руке, и толстяк чуть не вывернул шею, чтобы уследить за ними. — Первое,: ты продашь мне долг этой семьи ровно за ту цену, что заплатил сам. Не больше и не меньше. Второе: ты передашь мне контроль над этой волчьей бандой и не будешь пытаться его вернуть, лично или через их врагов.

— Все? Это все, чего ты хочешь? — Карлос Асторга ожидал гораздо большего.

— Это все, — я кивнул, дождался, пока он подтвердит сделку, а потом опустил меч.

Вот и поговорили.

* * *

Через десять минут все формальности были закончены. Я выписал чек на пять тысяч золотых и приложил к обычному листку свою печать из небесного металла. Через секунду на нем появился оттиск в виде сложного рисунка из переплетенных линий. Кажется, толстяка Асторгу наличие у меня такой штуки поразило чуть ли не больше, чем текущая из подбородка кровь. Впрочем, он сдержал себя, подхватил лист, бросил бандитам, что теперь те с потрохами принадлежат мне, и исчез.

— Неужели, все? — выдохнула Валери.

Все кроме меня начали опускаться на землю, приходя в себя после огромного напряжения. Я же остался на ногах и сначала подошел к сжавшемуся в комок Барку. Главарь бандитов надышался чистоты Асторги и сейчас медленно приходил в себя, опустошая желудок и судорожно тряся головой. Впрочем, даже так он попытался изобразить передо мной поклон.

— Мы будем служить вам так же верно, как и господину Асторге, — он закашлялся.

— Вы будете служить лучше, — я покачал головой. — А теперь расскажи про смерть барона Тьюира, а то к прошлой версии у меня слишком много вопросов. Для начала, для кого он искал деньги?

— Для своего господина. Франц служил в отряде наследника семьи Осуна, Маркуса. Тот проигрался, а барон предложил помощь. Рассчитывал на благодарность и щедрые дары в будущем, вот только… Маркус решил, что будет проще не платить. И дешевле, и никаких слухов о проблемах с деньгами. Так он и нанял нашу банду, чтобы убрать Франца.

У слушающей рассказ бандита Валери от удивления открылся рот.

— Нет, — выдохнула она.

— Я просто выполнил заказ, таков путь банд, — Барк ни на мгновение не сомневался, что поступал правильно. Поэтому так легко и спокойно рассказывал о своих преступлениях.

— Вдова барона — что с ней? Вряд ли маркиз Осуна был заинтересован еще и в ее смерти, — я продолжил допрос. — Кто ее заказал?

— Это моя инициатива, — голос Барка дрогнул. — Молодому Асторге плевать на деньги, а нам для развития банды нужна была база. Он бы просто убил вдову, а мы бы заняли поместье. Не ради роскоши! Несколько недель назад в столице появилась новая молодая банда, коты, и они очень активно зачищают соседей. Если бы мы жили в одном месте, нам было бы гораздо проще противостоять этой угрозе.

— Что ж, — я задумался. — В смерти барона ты не виновен, оружие не отвечает за отрубленные головы. А вот нападение на Валери Тьюир ты спланировал сам, тебе и отвечать.

— Господин де Луна… — глаза Барка закрутились, а потом, не найдя слов, он потянулся к мечу.

Он попытался ударить меня на уровне ног, но я прошел сквозь чужой клинок даже без режима берсерка. Удар, голова со шрамами покатилась по земле.

— Кто у вас следующий по старшинству? — я оглядел оставшиеся ряды лысых волков.

— Я… — ишпани лет двадцати с тощей бородкой и прямой спиной сделал шаг вперед. Молодой и уже самый главный? Я оглядел остальных: никто не протестовал, а еще… Все выжившие члены банды были примерно того же возраста. Получается, Барк набирал к себе молодых волчат…

Я вспомнил, как меня самого так называли. И Мария из Братства, и Мясник с острова Моргана. Может быть, это хороший знак?

— Как тебя зовут?

— Барк, — парень упрямо вскинул подбородок. — Мы решили, что главарей банды всегда будут звать Барк. В честь младшего из великих северных волков.

— Пусть так, Барк, собирай своих и… — я бросил взгляд на Валери. Та все поняла и кивнула, а я продолжил. — Вы уходите с улицы, перебираетесь в поместье. Формально станете стражей семьи Тьюир, а там посмотрим, какую еще пользу вы сможете принести.

Бывший бандит быстро закивал. Пришедшая в себя Агата бросила на меня убийственный взгляд, но с неожиданной силой и усердием взялась за непредвиденное пополнение. Часть бандитов была отправлена на уборку и починку всего разрушенного, часть пошла готовить им спальные места… Маленькая хрупкая девушка управлялась волками не хуже, чем их новый главарь.

Ну, а я, наконец, смог отправиться на ужин. Живот урчал, да и Валери, судя по всему ее виду, хотелось задать мне очень много вопросов.

* * *

— Почему? — спросила баронесса только через полчаса.

До этого Валери проследила, чтобы меня умыли и накормили, и только, когда я отодвинул первую тарелку — жаркое действительно оказалось божественным — баронесса дала волю своему любопытству.

— Что именно почему?

— Почему вы попросили у молодого Асторги только две вещи — банду и мой долг? Это же такая мелочь, а у вас в руках была его жизнь. Можно же было взять в разы больше.

Действительно, я мог просить хоть титул графа во владениях гранда Асторги, хоть приказ Давиду оставить меня в покое. Да, я мог включить в свои требования клятву, что сам Карлос никогда не будет мне мстить. Вот только в каждом из этих желаний был скрыт свой подвох.

— Я выбрал лишь то, что не даст ему превратить наш личный конфликт в конфликт семей, — ответил я. — Попроси я деньги, золотом или в виде прощения долга, и он бы получил возможность обвинить меня. Поэтому я взял только то, что было не его по праву. За честную цену! Сила лишь заставила его принять сделку.

— А банда? — осторожно спросила Валери. — Из-за нее не будет проблем?

— Банда и так была вне закона, поэтому я и забрал у Асторги его игрушку. Подумал, что во время учебы в столице они могут мне пригодиться.

— Если вам нужно, они могут жить у нас сколько угодно. Тем более, что после выкупа долга, поместье формально вам и принадлежит, — Валери задумалась.

— Если вы планировали его продавать, то я готов заплатить полную цену.

— Как с Асторгой, не хотите набирать долги? — баронесса все поняла и улыбнулась. — Что ж, это разумное решение для молодого идальго. Я рассчитывала выручить за поместье около тридцати тысяч, если вас устраивает цена…

— Устраивает, — я вытащил печать банка и выписал еще один чек на остаток суммы с учетом долга.

— Я могла бы сделать скидку, — баронесса задумалась и закусила губу. — Не как долг, но как плата за то, что вы помогли найти убийцу мужа.

— Это была моя плата за то, что вы ответили Асторге отказом на его предложение убить меня, — я улыбнулся.

— Да, Карлос Асторга любит кровь и не знает жалости, — Валери нахмурилась. — Надо было потребовать, чтобы он пообещал оставить в покое не только банду волков, но и вас.

— Если бы такие обещания работали, — я вспомнил, что всегда говорил в таких случаях отец. — Ни одна бумага, ни одно слово не удержат врага от нападения, если он решит, что ты не сможешь ответить. Так что, попроси я о защите, это только раззадорило бы Асторгу. А так я остановил его своей силой, и она же будет сдерживать его мстительные позывы. Сила — это надежно.

Мы замолчали. Было видно, что баронессе очень хотелось продолжить разговор о мести. Правда, уже своей, за убитого мужа. Вот только не было смысла в этом