Девять смертных грехов - Антон Дмитриевич Емельянов

сейчас я мог снести ему голову одним ударом, но… Разве это лучший выход из ситуации? Я все-таки взмахнул мечом, но в последний момент повернул лезвие плашмя, всего лишь оглушая противника.

— На колени, — я провел мечом вокруг себя, и вся банда разом рухнула на землю.

— Идальго Мануэль… — начал было Бен Цион, но я остановил его. Еще ничего не было кончено.

— Теперь ты! — я поднял меч, указывая им в центр выбитых ворот. — Я чувствую тебя, так что хватит прятаться.

— Действительно, пора поговорить серьезно. Тем более, что ты сломал мою игрушку, — из теней посреди ворот показался незнакомый молодой парень. Толстый как шар, с коротким ежиком белых волос. Он смотрел на меня, на тела и кровь вокруг с явственной скукой, а за его спиной стояли два гвардейца. На плечах символ семьи Асторга, а в груди пышущие жаром граали.

* * *

Карлос Асторга развлекался. Ему говорили, что тренировки и рост силы горячат кровь — вранье. Его кровь горела только когда он управлял чужими судьбами. Загнать в угол, заставить склонить спину, продать себя за деньги или чистоту — что могло быть прекраснее? На восемнадцать лет он попросил у отца подарить ему банду в столице, и вот опытный наемник начал собирать шакалов под его знамя. Карлос выбрал в качестве герба лысого волка, воплощение новой силы нежити, которая пугала даже короля.

Всего за несколько месяцев его банда заявила о себе и подмяла один из районов на границе внешнего города. Пришлось, конечно, помочь. Где-то привлечь гвардейцев семьи, где-то купить нужного человека, но Карлосу нравился процесс. Нравилось, как растет его власть над людьми. А потом подвернулся барон, который просил деньги для своего господина… Карлос с радостью одолжил немаленькую сумму, уже представляя, что его сети стали еще шире. Вот только барон неудачно умер.

Карлос чуть не забыл про него, сами по себе деньги его совсем не волновали. К счастью, Барк, поставленный во главе банды наемник, выяснил, что скоро за трупом барона должна приехать его вдова. И молодой Асторга решил, что игру можно продолжить и с ней. Кто бы знал, что баронесса так подготовится. Нашла наемника с силой грааля, который даже сумел скрыть ее от посторонних взглядов — Карлос оценил изящество хода. Сколько страха и ужаса было в глазах его бандитов, когда те осознали, что попали в ловушку. Впрочем, мастерство неизвестного воина ничего не изменит. Асторга всегда получают свое.

Так или иначе. На губах Карлоса появилась насмешливая ухмылка.

Глава 15

Звезды

— Барк, ко мне! — чистота Карлоса окутала лежащего без сознания главаря, и тот открыл глаза.

Молодой Асторга усмехнулся. Враги даже не попытались его остановить. Так всегда, стоит людям узнать, кто перед ними, и они теряют волю к победе. Скучно.

— Ты! — парень ткнул пальцем в наемника вдовы.

— Его зовут Мануэль де Луна, — подсказал один из приставленных семьей телохранителей. — Скорее всего, прибыл поступать в Примеру по приказу короля и решил подзаработать.

— Значит, тебе, Мануэль, нужны деньги? — Карлос продолжил свою речь. — Триста золотых, и ты кланяешься мне, благодаришь за щедрость и уходишь. Хочешь тысячу, тогда убей эту чужачку! — палец Асторги ткнул в баронессу.

Он был уверен, что ему не откажут. Деньги, а главное, возможность показать себя перед семьей, имеющей право ставить перед именем приставку гранд — кто может сказать им «нет»?

— Нет, — идальго не сдвинулся с места.

«Возможно, он идиот? Или не умеет считать? — закрутилось в голове Карлоса. — Действительно, идиот-идальго ведь приехал из какого-то медвежьего уголка. Надо было предлагать меньше, чтобы он хотя бы смог осмыслить эту сумму».

Карлос улыбнулся своим мыслям, а потом резко повернулся к замершей на руках служанки вдове.

— Ты! Атакуй этого идальго, и я прощу твоей семье весь долг! — Карлос заметил повисшую паузу и решил додавить. В падении ведь всегда важно сделать первый шаг, после него, как лавина, люди теряют всякие тормоза. — Один удар. Я даже не буду настаивать, чтобы ты его убила. Просто постарайся, ради рода, ради себя самой.

Молодой идальго тоже чуть повернул голову в сторону вдовы. Они с Карлосом ждали ответа…

— Нет! — Валери Тьюир решительно поджала губы. Ее бледное лицо в вечерних сумерках казалось больше достойным мертвеца, чем живого человека. — Ради рода… Я лучше не совершу подлость.

Карлос тоже побледнел. Особенно его вывела из себя довольная улыбка молодого идальго. Словно сказанные сгоряча слова имели какой-то смысл. Суть мира от этого ни капли не изменилась.

— Что ж, — Карлос закатал рукава, ему нравился этот однажды замеченный у брата жест, — тогда придется все сделать самому.

Молодой идальго шагнул ему навстречу и направил меч прямо в лицо. Смешно.

— Ты что, считаешь, будто я просто богатенький сынок? — Карлос погрузился в чистоту рода Асторга.

Он недавно смог пробиться на уровень окта-идальго, еще две ступени, и он возьмет титул дьес. Потом двадцать-тридцать месяцев тренировки в специальной горной резиденции, да с ресурсами их рода, и ему откроются уже граали. Высшая ступень пищевой цепочки до двадцати пяти лет. Такова судьба тех, кто находится на вершине этого мира — идти вперед семимильными шагами.

Чистота Карлоса не хотела успокаиваться, но молодой Асторга очистил мысли и взял ее под контроль. Теперь фирменная улыбка, и он атаковал. Чистота рванула к де Луна, чтобы спеленать наглого идальго. Карлос ставил не только на голую силу, но и на технику древнего уровня, которую ему недавно подарили. Она помогала очищать энергию внешнего мира для атаки, но не до конца, оставляя в ней немного элемента земли. В итоге его чистота получалась тяжелой, замедляя любого, у кого не было особых умений или силы грааля.

А уж когда враг вдохнет, его и вовсе будет ждать несколько очень неприятных минут. И еще смерть.

* * *

Когда атакуешь врага с мечом, ты должен быть един не только с оружием, но и с миром вокруг. Воздух, само пространство — они не мешают, а ведут тебя. Когда у меня получилось слиться с голубой лилией, то осознал это правило на новом уровне. И вот сейчас, стоило только чужой чистоте коснуться губ, как я почувствовал ее неправильность и перестал дышать.

Толстый Асторга не ожидал, что я смогу прорваться сквозь его технику, и его глаза удивленно расширились. Его телохранители тоже растерялись, но у них все же были открыты граали, и правому из них хватило скорости, чтобы заблокировать мой удар. Но я только выигрывал себе время. Этого же мгновения хватило и мне, чтобы перейти в режим берсерка и скользнуть мимо второго удара. Все-таки опытный ветеран привык больше полагаться на свою силу, чем на клинок.

— Одно движение, и мой меч пронзит ему голову, — я остановился за спиной толстого Асторги и прижал острие древнего оружия к его подбородку.

— Убейте его! — тот попытался дернуться. — Вы же сможете залечить обычную рану!

— На всякий случай, — я легко удержал толстяка на месте, а потом надавил на меч, чтобы пустить ему кровь. — У меня древнее оружие, подаренное принцессой Астурийской и наполненное ее чистотой. Сможете вылечить такое?

— Это невозможно! — Асторга отказывался верить. Что ж, я надавил еще сильнее, и теперь по его шее прокатились сразу несколько капель крови.

— Ты! — я ткнул пальцем в одного из телохранителей. Того, что недавно называл мое имя. — Пусть твой господин-идиот и не может сам понять силу моего меча, но ты вроде собираешь для него информацию. Значит, знаешь, что мои слова правда.

— Он не врет, господин, — телохранитель поспешил кивнуть, а в его взгляде мелькнула холодная ярость. О, с какой бы радостью он сейчас оторвал мне голову.

— Да плевать! — Асторга все еще не мог поверить в случившееся. — Он не посмеет!

Я надавил еще сильнее. Иногда боль лучше всяких слов прочищает разум.

— Нет… Да ты знаешь, кто я такой? — он все еще не терял надежды.

Еще сильнее.

— Знаешь, что с тобой будет⁈

— Не ори так громко! — я врезал толстяку в бок, и, кажется, до него начало доходить.

Его били,