Однажды в Птопае - Ключникова Александровна

  звук. Хихиканье! Тихое женское хихиканье! Он покрутил головой в поисках преступницы, посмевшей нарушить ход его речей и мыслей, и нашёл взглядом двух служанок из обслуги. Хихикали обе. Шептались и смотрели на лейтенанта Хо. Обе девы в силу увлечённости даже не заметили, что переступили положенный звуковой уровень.

   Хенрик с досадой скривил рот. Что такого они находят в этом ублюдке?!

   --- Лейтенант Хо! --- Позвал он.

   Шитао немедленно очнулся от созерцания озёрных красот и подошёл к столу. Встал напротив - на расстоянии двух метров.

   --- Возьми кого-нибудь из охраны... и продемонстрируй нам своё несравненное искусство боя, --- величаво приказал его Высочество.

   Несколько мгновений сын Тайбая смотрел Хенрику прямо в глаза затем, спокойно даже мягко проговорил. --- Не вижу в этом никакого смысла... Представьте: пока мы и вы отвлечены боем, может произойти покушение.

   Лицо принца осталось непроницаемым, но уж Клаус то точно знал, какая буря поднялась у того внутри.

   Хенрик думал. Что стоит этому бастарду проявить хоть чуточку подобострастия! Разве он - Хенрик много просит? Одну фальшивую капельку лести, лицемерную почтительность ... и всё! Кто он такой этот Хо Шитао?! Кем он себя возомнил!? Королём?!

   Не найдя что ответить Хенрик махнул рукой и одновременно низко склонился над тарелкой.

   --- Иди уже, --- пробормотал он.

   Шитао отвесил неглубокий поклон.

   "Опасно...", --- подумал Клаус возводя очи к небесам.

   глава 17

   Лимонад

   Вечером того же дня в оранжерее, примыкающей к покоям принца, его Высочество принимал гостя. Гостем являлся Тецуй.

   Разговор принца и телохранителя вёлся у небольшого бассейна с проточной водой и рыбами. На берегу его имелись стойки под гамак и непосредственно сам гамак. Под гамаком был раскинут лохматый гобелен, а поверх гобелена красиво раскинулся же... Клаус в ярком шёлковом кимоно, с цветами красного мака на синем фоне.

   Хенрик, расслабленный после горячей купальни, полулежал в гамаке. Белое тело принца, как в тогу, было завёрнуто в необъятную купальную простынь. Босые ноги его Высочества были раздвинуты и свисали по сторонам гамака - одной ногой он поглаживал Клауса по ляжке. Мокрые волосы на его голове слиплись длинными жидкими прядями.

   Явившись во дворец, проклятый Рюй не совершил ни чего незаконного. Он вполне имел на это право. Он не был преступником и не находился в розыске, и он всё ещё был телохранителем Хенрика, просто в процессе временного отдыха! И вполне мог навестить своего господина в силу каких-либо причин. Например, например - соскучился! Тем более, что подчёркивая своё свободное от службы времяпровождение, Рюй был одет в свободном стиле. Законная форма лейтенанта "Отряда Охоты" ждала его в казарме дворца, а меч он сознательно оставил дома.

   Информация, которую раздобыл Рюй, была настолько интересной, что он решил донести её до принца лично, дабы при передачи в "третьи руки" не потерялась ни одна деталь увиденного им.

   Рассказ он начал с собственного путешествия за Артуром. Вкратце описал спуск к подножию Валуна, более подробно необычную машину, в которой жили Санчесы и очень подробно - синеглазого и черноволосого мальчишку.

   --- Как его зовут? --- Переспросил Хенрик.

   --- Артур называл его - Нико...

   --- И что? Артур казался влюблённым?

   --- Втюхался по самые уши, --- с готовностью подтвердил довольный Рюйодзаки.

   --- Правда что-ли...,--- Хенрик был полон сомнений. Артур никогда не обнаруживал признаков интереса к лицам своего пола. Иначе бы уже давно пользовал Клауса! Лицо последнего выражало целую гамму ревнивых и горьких чувств.

   --- Хорош собой? --- Спросил Хенрик.

   Тецуй кивнул.

   --- Насколько? Можно его сравнить с моим любимым Клаусом?

   Фаворит на ковре услышал вопрос и пытливо распахнул очи на лейтенанта.

   Чтобы не задеть гордость фаворита, Рюй не стал восторженно орать: "Да!". Он шагнул к гамаку, наклонился губами к уху Хенрика и прошептал несколько слов. У того полезли вверх брови.

   Тецуй ему сказал: "...Более красивый..."

   Хенрик, бросил несколько недовольных взглядов на своего, оказывается менее красивого Клауса

   --- Оставь там своих ребят... пусть понаблюдают, --- В раздумьях приказал его Высочество.

   Рюй кивнул. --- Уже сделано!

   Проклятый Рюй прибывал в отличном настроении! И было от чего! Он с честью выполнил поставленную перед ним задачу. Затем, оставляя у Касперо соглядатая, оказался дальновиден в глазах своего господина. И наконец, у Клауса возможно появился конкурент! А это означало, что в недалёком будущем прекрасный Тигер может получить отставку! И тогда у Рюя будут развязаны руки, чтобы переместить Клауса в Низину, в свою халупку!

   На фоне явной радости Тецуя, Клаус казался сражённым горем. И причиной того была не возможная его отставка в будущем. Как раз отставки королевский любовник не боялся и даже (в тайне) горячо её желал. О последствиях, в виде домогательств Рюя, он ещё не додумался, а просто очень хотел свободы. Горе же было вызвано изменой лицемерного Артура. Уж если учитель Хенрика оказался способным любить мальчиков, то почему не его!

   Слеза была готова пролиться и чтобы скрыть её наличие, Клаус перевернулся на живот, подтянулся к самому краю прудика и стал смотреть на красных королевских карпов, безмятежно курсирующих в водоёме.

   Тем временем Хенрик пытливо переспрашивал. --- Волосы чёрные, а глаза светлые?

   --- Синие, мой принц... я таких никогда не видел, --- с ухмылкой подтвердил стоящий над ним Рюй.

   --- А кожа, смуглая или светлая?

   --- Светлая.

   Хенрик в очередной раз подумал: "Люблю я это сочетание - чёрные волосы, белая кожа. Синие глаза? Хотелось бы лично увидеть такое чудо! Жаль матушка ещё сердится... не пускает из дворца!"

   Артур Кэрроу в это время находился у себя в комнате. Просто сидел и ждал когда проклятый Рюй уйдёт. Коротая минуты ожидания, вспоминал Нико и всю семейку Санчес.

   Шитао стоял у стеклянных дверей оранжереи с другой их стороны. Через них хорошо просматривались растения, пруд, Хенрик с Клаусом, и Тецуй у пруда. Ещё дальше - за прозрачной стеной оранжереи, оранжевое солнце садилось за холм "Колено".

   Он видел собеседников, но не слышал.

   --- Оловянные циклопы..., --- продолжал рассуждать Хенрик. --- Значит бродяги - жрут с помойки. Как они выглядят? Грязные? Больные?

   Тецуй задумался. Припомнил игрища с водой и мускулистых, ладных парней в борьбе за шланг. Таких тел и лиц даже у аристократов порой не встретишь.

   --- Нет,--- качнул он головой. --- Не грязные и не больные. Производят очень достойное впечатление. Я бы сказал - обедневшие аристократы, вынужденные одеть оловянные циклопы.

   Тецуй повидал много аристократов и ещё больше плебеев... он сам был плебеем, так что он знал, о чём говорил.

   --- Вот как, --- опять удивился Хенрик. --- Очень интересно. Чем занимаются? Может фапперы?

   --- Я это выясню, --- пообещал ему Рюйодзаки.

   За Санчесами велось наблюдение не только со стороны проклятого Рюя! К ним приглядывался ещё кое-кто! И намного раньше! И был это сам Амадеус Хольке, которому волчонок Гай в красках рассказал о чужаке и его ударе ногой! Розыски героя начались буквально на следующее утро и увенчались успехом, через день после того, как был найден полуживой и безобразно изувеченный Ванька Индус.

   У Хольке была очень обширная сеть информаторов, которые обычно докладывали ему о таких обыденных происшествиях, как драки супругов, разводы и расставание любовников. В любом семейном конфликте есть слабое звено - дети, которых могли бросить или продать, дабы родителям было легче рулить в новое светлое будущее!

   Вот уже на протяжение многих лет информационная система Хольке по изысканию нового товара, работала безупречно! Поэтому, когда ему понадобилось найти мальчишку, который дерётся ногами, он просто бросил среди своих соглядатаев клич и пообещал двойную премию. И через несколько дней получил нужные сведения! Они оказались столь интересными, что он лично соблаговолил присутствовать на представление братьев Санчесов и оказался под сильным впечатлением... В своих мечтах Хольке уже видел конкурентов по бизнесу, забитых ногами!

   На следующий день он, опять-таки лично, посетил Касперо и предложил Санчесам работу. Ему отказали. Конечно душа Хольке переполнилась негодованием! Но он не стал настаивать и откланялся с благожелательной улыбкой. Мол: нет, так нет.

   Позиция господина Амадеуса Хольке была такова, что если нельзя взять желаемое сразу, то надо немного подождать. Ситуация непременно изменится... особенно если ненавязчиво её корректировать!

  Правильная метода приручения строптивых, но порядочных заключалась не в угнетении, а... в одалживание, причём не денег, а неких добрых услуг. Таким образом, он навязывал семейке акробатов обязательства: непременно отплатить добром!