Иные пути. Неприкаянный - Олег Антипенко

— Кто я тебе попросту знать опасно, а насчет того зачем мне…

Наемник засмеялся в лицо юноше.

— Ой, да брось ты эти штучки! Будешь однолеткам подобное втирать! Я много пожил и много повидал. Поверь, уж я смогу за себя постоять.

— Сможешь?! — ухмыльнулся мертвой улыбкой Рузак. У Мисмира всю веселость как водой смыло. Все похолодело внутри от вида холодных, отчужденных глаз мальчишки. Не так они должны выглядеть в его лета, но проводник точно чувствовал, что юноша не маг и больше двадцати лет ему не было. Оттого становилось жутко. — Что ж. Я могу кое-что тебе рассказать, Мисмир. Ты упоминал мой клинок. Несомненно, ты заметил около моста, что на нем понавешано.

Мисмир не стал отрицать, замерев в неподвижном состоянии и стараясь не моргать. Он не хотел упустить момент откровения.

— Я мечник обоеручного боя, Мисмир, — провожатый недоверчиво уставился на Рузака.

Тот не заставил себя ждать — выдвинул по очереди оба клинка из-за спины. У обеих сабель гарду скрывала какая-то повязка, однако опытный глаз наемника сразу определил — сабли сделаны для обеих рук, левой и правой. Это было видно по тому, как защита кулака на рукояти подходила под разным углом к плоскости лезвия. Оружие было снова спрятано. Для единственного слушателя звук входящего в ножны металла прозвучал громом среди ясного неба. Нет, он был знаком и с другими мечниками, и то были солдаты с возрастом в тридцать-тридцать пять лет. Никогда наемник не встречал человека, которого обучали с раннего детства, тем более такому редкому виду владения оружием. Проводник слышал столько историй об обоеруких, в основном выдуманных, однако слава таких бойцов не зря распространяется с такими подробностями. В плотном строю они бессильны, но стоит им выйти на дуэль или против нескольких атакующих, и равным им нет.

— Ты мечник?! Что-то не верится, — Неуверенно засомневался Мисмир.

— Спросишь Шныря или как там его… Тинет… Танет… — Рузак вел себя абсолютно раскованно, будто он рассуждал о погоде.

— Тинот?! — осторожно уточнил наемник. Ему было известно это имя. С его участием стража Диллора ловила человека с таким именем в трущобах за грабежи раза три, а тот постоянно откупался — скользкий тип.

— Ты спросил, почему иду к дракону. Я направляюсь к нему, потому что не имею другого выбора. Больше тебе знать не рекомендуется.

На этот раз наемник даже не усмехнулся. Он понял, что слова юноши не бравада, а вполне обоснованные предосторожности. И в лесу тот не пытался выглядеть бойцом, он им был на самом деле. «Проклятье! Любопытство меня когда-то подведет в такую выгребную яму, выбраться из которой уже не смогу никогда».

— Следуй за мной. Я постараюсь выпросить тебе артефакт, — Мисмир опять устремился в нужную сторону. Трудно было искать путь, ориентируясь исключительно по воспоминаниям местоположения требуемого дома. Тем не менее, наёмник нашел нужное строение. Оно представляло из себя прямоугольное здание, обмазанное красной глиной с соломой. Чем-то похожим на солому… Крутая крыша была покрыта черепицей из заросшего мхом камня. В окнах было стекло. Таких прозрачных стекол нет и в Гостиме. «Для этих людей соседство с гномами не является обременительным. Как они вообще ужились?! На их месте я бы драпал отсюда, пока горняки чего не удумали. Демон их знает, чем они занимаются под землей… Может нападение готовят. С них станется», — раздражённо подумал наемник. Ему эти «стальные» ребята с первого взгляда не понравились.

Открыв незапертую дверцу, проводник без стука вошел, низко нагнувшись, чтобы не задеть головой проём.

В опрятном коридорчике снял обувь. Щеголяя босыми ногами, Мисмир прошлепал в другой конец прихожей и надел тряпичные тапочки, стоящие около другой двери.

Наемник обернулся и указал взглядом сначала на сапоги Рузака, а потом на горку домашней обуви в уголку. Тот сначала недоверчиво смотрел на Мисмира, но потом подчинился местным правилам.

— Ас?! Сколько зим!!! — обрадовался пришедший на шум хозяин дома. Выглядящий худым, этот человек даст фору многим бойцам. С четкими чертами лицо сейчас было осветлено искренней улыбкой.

Его радушие наемник прервал одним словом:

— Заказ, — его друг моментально приобрел сосредоточенное выражение. Мисмиру не к моменту вспомнились былые времена, когда именно эта способность Крина не единожды спасала ему и другим наемникам жизнь. Умение быстро сориентироваться и дать нужные приказы — вот почему его друг раньше был командиром десятка дальнего патруля. И все же те времена минули. Теперь бывший работник меча и щита взял в руки орало и цеп. Один из немногих чужеземцев осевших здесь, вернее тех, кому позволили осесть.

— Что нужно? — спросил деловым тоном Крин и опомнился. — Проходите! Гостям не место у порога.

Они все вместе зашли во внутреннее помещение. Это была кухня. У дальней стены была длинная и узкая столешница для приготовления пищи, слева за проходом в другие комнаты размещалась печь, а справа, под окном, стоял стол. Повсюду были разосланы или развешаны ковры темных тонов с разными узорами. Складывалось ощущение тепла и уюта.

— Рузак, посиди здесь. Нам надо переговорить, — попросил наемник и посмотрел на друга.

— Кама! — из соседней комнаты вышла женщина, приветливо улыбалась. Длинные каштановые волосы были сплетены в косу с разного рода завитушками. Круглое лицо с большими зелеными глазами и ровным аккуратным носиком сияло радостью встречи. «Не мудрено, почему командир забросил военное дело» — без зависти подумал Мисмир. С каждым разом заходя к ним в гости, он радовался за командира.

Крин ласково сказал своей жене:

— Кам, уважь человека, будь добра! А мы ненадолго отлучимся, хорошо?

— Здравствуй, Мис! — поприветствовала она гостя и взглянула на Рузака.

— А это… — хотел было познакомить хозяев со спутником наемник, однако тот представился сам:

— Натан.

Мисмир, приоткрыв рот для слова, замер, уставившись на нанимателя.

— Добро пожаловать, Натан! Вам какая каша нравиться: с молоком или без?! — Казалось, одна Кама не испытывала никакого неудобства.

— С молоком.

— Отлично! Я сейчас! — она заглянула в другую комнату и позвала сына. — Улис! Иди сюда, помоги.

Хозяйка открыла затворку печи и начала там что-то высматривать.

Братья по оружию уже входили в следующее помещение, когда дверь справа распахнулась, оттуда вышел мальчик лет десяти.

— Дядя Мисмир! — ребенок кинулся обниматься. — Дядя Мисмир, покажите фокус Соле. Пожалуйста! Я ей о Вас рассказывал, а она не верит!