Жесть - Вячеслав Шалыгин

От услышанного Копейкину стало нехорошо, но как избежать неприятностей, он не знал.

«Раньше надо было думать! Теперь поздно, теперь влип! Точно влип! Промывка мозгов! Не хочу! Не надо!»

Ивана охватила натуральная паника. Он задергался, будто бы под током, но ничего не сумел сделать. Ремни держали крепко, а тело оставалось вялым, будто бы ватным. Ни разорвать, ни хотя бы ослабить путы Копейкину не удалось.

В поле зрения появился человек в белом медицинском комбинезоне. Он склонился над Иваном, бесцеремонно приподнял ему веко, заглянул в зрачок и почему-то усмехнулся. Затем он поднял шприц так, чтобы видел Копейкин, и стравил воздух из иглы.

— Иван… как ваша фамилия?

— Ко… пей… кин, — прохрипел Иван. — Не надо… прошу вас…

— Полно вам, Иван Копейкин, не огорчайтесь, это для вашего же блага. Станете новым человеком. Разве плохо? Кем вы были? Начинающим ходоком, пузатой мелочью, которой как грязи в любом закоулке Зоны. А станете частью могучей команды, полноправным ее членом. И, что важно, забудете обо всех своих неприятностях и неудачах. Уверен, их было немало. Ведь так?

— Я… здесь случайно… я не ходок…

— Самокритика на высоте, — человек воткнул иглу Ивану в предплечье. — Это хорошо, Иван. Проще будет адаптироваться к новому состоянию. Все, кто цеплялся за свое «я», страшно мучились. А все, кто сумел взглянуть на себя со стороны, не испытали почти никаких неприятных ощущений.

— Зачем вы разговариваете с ним?! — послышалось из-за ширмы.

— Все в порядке, доктор Шульц. Юноша сейчас уснет и забудет о нашей беседе. Смотрите, он начал потеть.

Доктор Шульц тоже появился в поле зрения, но на самом краешке, Иван не сумел его рассмотреть. Увидел только общие очертания.

— Маловато, — заметил Шульц. — Будто бы он провел в Зоне от силы неделю.

— Возможно, я неправильно его понял, — помощник доктора пожал плечами. — Но теперь не имеет значения, случайно здесь оказался этот Иван или нет. Дело сделано. Ваша таблетка избавила от жестяной заразы еще одного счастливчика. Поздравляю, доктор Шульц…

…Очередное пробуждение походило скорее на затяжной подъем из какой-то холодной черной бездны. Ивану было очень страшно, ему не хватало воздуха и очень хотелось жить. Поэтому он греб изо всех сил, пытаясь поскорее вынырнуть из черного омута, но толща воображаемой воды никак не желала отпускать свою добычу. Иван все плыл и плыл, а света над головой не прибавлялось. Может быть, над водоемом стояла темная ночь?

Наконец, кошмар закончился, в лицо Копейкину ударил холодный ветер, и перепуганный «ныряльщик» вдохнул полной грудью, но… вдох получился вовсе не таким, как хотелось. Да и «всплыл» Иван совсем не там, где ему хотелось бы. Когда иллюзия рассеялась, Копейкин понял, что по-прежнему лежит на койке, правда, не пристегнутым и в другом помещении.

И это все, что он мог сказать о своем новом положении во времени, пространстве и вообще о положении в принципе. Имплант почему-то ничего не подсказывал, а других источников информации поблизости Иван не обнаружил. Серый потолок не в счет. Его наличие говорило лишь о том, что Копейкин не валяется на улице. Информации, прямо скажем, не очень много.

Иван повернул голову и попробовал сфокусировать взгляд на ближайшем крупном предмете. Им оказался массивный стол, за которым сидел крупный мужчина в полувоенной униформе, с кобурой на поясе и с красной повязкой на рукаве. Сначала Ивану показалось, что военный что-то читает, но вскоре Копейкин понял, боец с повязкой просто смотрит в пространство перед собой. Даже не на столешницу, а куда-то… в никуда.

Иван пошевелился, и тощий матрас под ним предательски скрипнул. Человек в униформе перевел отсутствующий взгляд на Копейкина. От такого мертвого взгляда Ивану снова стало страшно.

— Лежать два часа восемнадцать минут, — без интонаций произнес военный.

— Есть лежать, — вдруг ответил Иван.

Вообще-то он хотел сказать что-то другое, но что конкретно… он не запомнил. Копейкин вдруг понял, что в принципе мало что помнит. И вообще он думает не о том. Ему не в памяти копаться надо, а думать о еде и работе. А он…

— Пришел в себя? — послышался смутно знакомый голос. — Ну-с, посмотрим. Итак… — Над койкой склонился какой-то человек в белой одежде. Он пощупал шею, зачем-то помял живот, заглянул Ивану в глаза. — Как самочувствие, боец?

— В норме, — опять не задумываясь, ответил Иван.

— Это хорошо. Раз сам говоришь, что в норме, значит, здоров. Имя свое помнишь?

— Так точно, — Иван на секунду завис, — никак нет.

— И это хорошо. Дежурный, номер ему присвоили?

— Никак нет, личный номер присваивается, когда боец встает в строй.

— Значит, до завтра побудет безымянным, — доктор вынул из кармана бумажный листок и положил на стол дежурного. Сверху он положил какую-то коробочку. — У меня дела, так что вы сами. Здесь шприцы, все пронумерованы. Вводить препараты каждые два часа. Первый укол можно сделать прямо сейчас… хотя, нет, в одиннадцать сделаете, чтобы потом не путаться.

Доктор взглянул на архаичные наручные часы.

— Первый укол в одиннадцать, дальше по порядку номеров каждые два часа, — повторил задание дежурный. — Есть, понял.

— Вот и славно, — доктор сунул руки в карманы и удалился, насвистывая какую-то известную и в то же время незнакомую Ивану мелодию.

Иван плохо понимал, что с ним творится, но если честно, его с каждой секундой все больше волновали вопросы, так сказать, ближнего прицела. По мере того, как отпускала сонливость и проходило оцепенение, Ивана все больше мучила жажда. А еще ему безумно хотелось есть.

— И не забудьте его накормить, — донесся откуда-то издалека голос доктора. — Не позже полудня. Дайте ему двойной паек и белковую смесь.

— Есть, понял, — вновь проронил дежурный и опять уставился на столешницу.

Иван поворочался немного и снова замер, пытаясь как-то отвлечься, чтобы не думать о воде и пище. Похоже, «задумчивый» дежурный понял наказ доктора буквально и решил накормить нового товарища без одной минуты двенадцать, не раньше и не позже. Сколько осталось до заветного полудня, Иван не знал, поскольку имплант молчал, будто бы вовсе исчез, испарился из организма. Больше часа точно, ведь доктор отложил укол до одиннадцати. Мысль о целом часе голодных мучений была невыносимой. Но выбора у Ивана не оставалось, только терпеть.

— Где мясо? — вдруг пробасил какой-то новый голос. — Показывай.

На появление нового посетителя дежурный отреагировал гораздо живее, чем на визит доктора. Воин вскочил, вытянулся в струнку и четко отошел в сторону, освобождая проход к койке Ивана. По проходу неторопливо, но быстро, поскольку неспешность компенсировалась огромными шагами, приближался очередной человек-гора. Дежурный выглядел крупным мужчиной, но этот… рядом с ним воин терялся, как годовалый бычок рядом с матерым лосем.

— Что это опять за колибри? — посетитель хмуро взглянул на Ивана. — Хотя бы одного нормального найти не могли? За что Сивый деньги получает? Учил его, учил, как подбирать кадры, а он сопляков вылавливает. Только языком чесать горазд, алкаш чумазый. Что мне, опять самому за мясом ходить?

— Не могу знать, господин инструктор, — ответил дежурный.

— Тебя и не спрашиваю. Боец, встать!

— Ему нельзя вставать еще два часа, — сказал дежурный.

— Молчать! — рявкнул инструктор. — Встать, я сказал!

Иван попытался сесть на койке, затем спустил ноги на пол и медленно встал. Голова закружилась и замутило, но встать он сумел. Даже выпрямился.

— Устанем откармливать, — смерив Ивана скептическим взглядом, сказал инструктор. — Кожа да кости.

— Вы не правы, инструктор Лосев, — в помещении вдруг снова появился доктор. — Вполне приличный экземпляр. К тому же нам некогда устраивать конкурсы. Хозяин требует ускорить процесс. Ему нужны сотни новых бойцов. Сотни! Понимаете, Лосев? В проект доктора Шульца вложены огромные деньги, поэтому лучше, если мы сделаем все, что можем. Даже больше, чем можем. И мы, и вы. Понимаете?

— Я все понимаю, — пробасил инструктор. — Хозяин откусил больше, чем смог прожевать. Теперь ему требуется выправить ситуацию, а иначе ему кирдык. Только не получится у него ничего с такими вот бойцами. Мало того что они необучены, так еще и хилые все. У меня половина тренировочного лагеря такие вот заморыши. А кто покрепче, из того ваши таблетки никак не могут вывести все импланты. А пока импланты в организме, ваши стимуляторы плохо работают. Получается замкнутый круг. С имплантами бойцы слабоваты, плюс к тому мнемотехники или даже толковые биомехи могут их за эти самые импланты, как за хобот, взять и нагнуть. А совсем без имплантов народу пока мало, и новые кадры тут не помогут. Не поспели еще «вишни в саду у дяди… Вити».