Расскажи мне всё! (СИ) - "Меня зовут Лис"

— Давай сразу к делу, — я выдвигаю стул и сажусь напротив, толкая ему через стол папку.

— Может, выпьем? — слишком уж любезно предлагает он.

— Нет, не хочу.

Проигнорировав мой ответ, Август встает, открывает мини-бар рядом с массивным сейфом, наливает вино в два бокала и, поставив один из них на стол, делает большой глоток.

— Зря, Мелларк, — он кивает одному из солдат и тот, подхватив фужер, подносит его мне. — Сегодня у нас более, чем значимый повод выпить. Поверь, ты ещё спасибо мне скажешь.

— За что на этот раз? — я беру стакан и делаю небольшой глоток. — Опять плохие новости? — иронизирую я.

— Неужели я когда-то приносил хорошие? — Август фыркает, словно считает это отличной шуткой. — Ты не только мой подопечный, ты — мой любимый ученик. Уж я бы не стал тебя обманывать.

Я могу с уверенностью сказать, когда человек лжёт, и понимаю, что сейчас не тот случай. Август говорит правду. И это пугает ещё больше.

— За твою свободу! — он поднимает бокал вверх и делает большой глоток.

— Что?

— Ты свободен, президент тебя отпускает. Больше никаких заданий, никакого контроля. Ты сможешь идти куда захочешь.

Моё сердце пропускает удар. Здесь должен быть какой-то подвох. Нет ни единого шанса, что бы Сноу просто так сдался.

— Но… — вопросительно поднимаю я бровь, и губы Августа тут же растягиваются в ухмылку.

Он откидывается на спинку стула и, встретившись со мной взглядом, качает головой.

— А ты не можешь просто так порадоваться, да?

Август берет бокал за тонкую ножку и начинает крутить его в своих руках.

— Старк Вителлий Денери был убит вчера в своём офисе в Капитолии, — медленно произносит он, закуривая. — В течение недели его единственная законная супруга, Аннабель Денери, вступит в должность главы компании.

— И что? — я пожимаю плечами. — Мы знали, что это случится когда-нибудь.

— Пит, какой оборот имеет их компания в год? — его глаза начинают искриться какой-то особенной гордостью.

— 55 миллиардов.

— А на чёрном рынке?

— В три раза больше.

Август демонстративно вынимает изо рта сигарету и выдыхает дым в мою сторону, после чего стряхивает с кончика пепел в пепельницу, и, посмотрев на меня, усмехается:

— Сейчас их семья контролирует сорок процентов подпольного рынка. Тартиус Сарто владеет ещё двадцатью, остальные лишь мелкие пешки на этой доске. Семья Сарто всегда славилась неподобающими деловыми отношениями. Другие игроки тоже. Ты же понимаешь, что девке там нечего делать?

Он делает медленный глоток, смакуя дорогое вино, точно так же как и свои слова.

— Поэтому у президента к тебе особое предложение… — Август поднимает пальцы в воздух, описывая ими несколько кругов, — босс считает, что ты — наиболее подходящий кандидат для этой должности, если можно так выразиться.

— Какого черта это значит?

Август оказался прав: мне нужна выпивка. Я подношу бокал к губам и делаю большой глоток.

— Нужно, чтобы ты женился на Аннабель.

Немигающим взглядом я смотрю прямо ему в лицо, молясь, чтобы никто не заметил, как у меня разрывается сердце. Сказать, что оно раскалывается на миллион кусочков — значит явно преуменьшить.

— Ты подобрался к ней ближе всех. Уж не знаю, как тебе это удалось, Мелларк, но девка в тебя действительно влюблена. Если мы сейчас не воспользуемся ситуацией, то воспользуются другие. А если кто-то из семьи Сарто вынудит её на брак, силой или уговорами, то они получат доступ больше чем к половине подпольных сделок в Капитолии. И тогда последствия будут необратимы… Контроль. Вот на чем держится наша уверенность в завтрашнем дне. В Панеме не может быть вещей, скрытых от глаз президента, ты же понимаешь. Аннабель не сможет вести дела должным образом, ей нужна опора. Крепкое мужское плечо, которое ты ей и обеспечишь.

Договорив последнее предложение, Август замолкает, и нас окружает тишина. Она словно разъедает изнутри. Я чувствую, будто меня ломают снова и снова. Сколько ещё раз я испытаю это чувство перед настоящей смертью?

— У меня есть выбор? — спрашиваю я после нескольких минут молчания.

— Выбор есть всегда. — Август поднимается и хлопает меня по плечу. — Но помни, всегда есть и последствия.

Как я мечтаю проснуться, чтобы этот кошмар, наконец, закончился.

— Я надеюсь, мы услышим о твоем решении в течение двадцати четырёх часов? — произносит он, осушая бокал до дна.

— Конечно, — мой взгляд мечется в его сторону, и он отвечает лишь одним кивком, — дам знать.

Я выхожу из комнаты так быстро, как могу.

— Пит, — Август окликает меня у самой двери.

Я оборачиваюсь и пытаюсь натянуть спокойное выражение на лицо, стараясь не выглядеть расстроенным или ошеломленным, хотя моё сердце бешено уничтожает само себя в груди.

— За всю свою жизнь я не видел ни одного более выгодного предложения. Любой в Капитолии убил бы за такую возможность.

Я сглатываю и молча киваю. На улице ловлю такси, называю адрес и, упав на сидение, закрываю лицо руками, надавливая на глаза. Я словно пытаюсь заслониться от гадкого чувства, что окончательно загнал себя в ловушку, и чем больше я борюсь, тем глубже яма, которую копаю себе сам. И теперь я зарылся в нее настолько глубоко, что кажется живым уже не выбраться.

***

Адски нервничая из-за сегодняшнего разговора, я из раза в раз прокручиваю в голове все возможные пути к отступлению. Миллион раз задаюсь вопросом: все ли варианты я рассмотрел? Я ничего не рассказал Китнисс, просто не смог. Вернувшись домой, натянул знакомую маску спокойствия, словно ничего не произошло.

Я мечусь по спальне, стараясь справиться с потоком мыслей, которые расталкивают друг друга в моей голове. Китнисс вот-вот выйдет из ванной и скажет, что готова идти.

С противоположного края кровати доносится звук оповещения телефона. Я нервно дергаюсь, думая, что это снова Август, и понимая, что мобильник не мой, чувствую облегчение. Но кто может писать Китнисс?

Я протягиваю руку и провожу пальцем по экрану, на котором горит сообщение: «Китнисс, как дела? Мелларк хоть что-то тебе рассказал? Прошло чуть больше недели, но вдруг он уже раскололся. Я знаю, как тебе сложно его выносить, но в любом случае спасибо».

Что?

Её внезапный приезд в Капитолий. Наша встреча. Побег с поезда. Пазл в голове медленно складывается в единую картину, и теперь, пытаясь как-то переварить случившееся, я не могу отвести от телефона глаз.

«Я застряла в Четвертом с самым отвратительным человеком в мире, хорошо, что хоть Финник как-то скрашивает мое пребывание здесь»

Слышу, как в ванной открываются и закрываются створки шкафов, выдвигаются ящики. Видимо, она что-то ищет. Потом в коридоре слышатся лёгкие шаги. Той, которая однажды спасла мне жизнь… которую даже сейчас я всё так же безоговорочно люблю — и одновременно почти ненавижу. Нет причин истерить: не она меня обманула — я сам себя обманул… легковерный идиот, я ведь так мечтал обмануться!

— Я готова, — улыбаясь, Китнисс заходит в комнату и смотрит на меня. — Что ты делаешь?

Набираю полные легкие воздуха и с трудом его выдыхаю, сглатывая по ощущениям колючую проволоку. Делаю ещё один вдох. Тишина и болезненные удары моего сердца гулко отдаются в мозгу.

— Это правда? — указываю я взглядом на её телефон, по-прежнему зажатый в моей ладони. — Что именно ты хотела от меня услышать?

Паника исчезает, и меня начинает переполнять злость. Неужели все её слова были игрой? Неужели я снова попался на этот же крючок?

— Пит, дай мне объяснить…

— Что ты хочешь узнать, Китнисс? Что-нибудь ещё более ужасающее? Грязное? Или более интимное?

Время бессовестно тянется, растворяясь в невыносимой тишине. Оно словно издевается, проверяя меня на стойкость. Хватит тешить себя пустыми надеждами. Ей было наплевать с самого начала. Четыре года прошло, но ничего не изменилось. Я для неё всё тот же жребием выбранный случайный парень, которого навязали против воли — мой персональный кошмар, от которого с самых Игр я не могу очнуться.