Телохранитель(ница) Его Светлейшества - Татьяна Рябинина

на озеро, разделась в своем тайном месте, зашла в воду по пояс и остановилась, привыкая к холоду.

Хрустнула ветка под чьей-то ногой. Она ойкнула и нырнула одновременно со смущенным:

— Прошу прощения, игера Полина…

Глава 52

— Дорогой, ты меня не слушаешь?

Эола игриво ущипнула Джилиана за ухо, и тот раздраженно дернулся.

— Прекрати! — рявкнул он. — И больше никогда так не делай.

— Почему? — надула губы та.

И правда — почему?

Да потому что достала, дура!

Когда-то он был ею просто очарован. Знал ее с детства, но не обращал внимания. Тогда Эола была толстой и неуклюжей. Совсем неинтересной. Потом ее отправили куда-то к родственникам в дальнее имение, и он вообще забыл о ее существовании. А когда вернулся из поездки в Муфлану, оказалось, что при дворе появилась новая звезда. И что Тарион за ней с большим успехом ухаживает.

Джилиан потерял голову. Только о ней и думал, днем и ночью. Отец намекал, что это не самая подходящая партия, что лучше ему обратить внимание на какую-нибудь из соседних принцесс. Принцессы эти не вызывали у него ничего, кроме отвращения. Но у Тариона по отношению к Эоле, похоже, были самые серьезные намерения.

Возможно, он переломался бы, перетерпел, но та вдруг недвусмысленно дала понять, что предпочла бы его. Это был длинный церемонный танец, во время которого он успел объясниться в любви и получить положительный ответ.

Хотя, собственно, каким вообще может быть ответ, когда тебе говорит о любви наследник престола? Но разве он думал об этом?

Оставалась одна загвоздка — Тарион.

Тот выслушал, поморщился, помолчал.

Что я могу поделать, если Эола выбрала тебя, сказал он.

И правда, что он мог поделать?

Вот сам Джилиан — вполне мог. Ради давней дружбы. Просто отойти в сторону. Но как сделать это, если влюблен, а девушка отвечает взаимностью?

В общем, он не гордился собой. Отнюдь.

Но все стало еще хуже, когда первые сливки были сняты, страсть удовлетворена, а прелесть новизны пропала. Под флёром очарования оказались глупость, хитрость и расчетливость.

Он что, ничего этого не видел?

Нет, конечно. Когда люди влюбляются, они катастрофически глупеют. Зато увидел потом, когда уже увяз в ней. Во всех смыслах. Впрочем, жениться на Эоле Джилиан все же не собирался.

Их связь продолжалась, хотя он скоро начал ею тяготиться. Возможно, появись в его поле зрения другая девушка, разорвал бы эти отношения, но ни одна не смогла зацепить.

И стоило ли все это дружбы? Однозначно нет. Тарион хоть и не подавал виду, но Джилиан не сомневался, что тот не простил. И когда узнал о его оплаченных долгах, не удивился. Только подумал: так тебе и надо, осел. Предательством за предательство.

Но когда Тариона убили — а Джилиан с самого начала не сомневался, что это убийство, — он понял, что просто так этого не оставит. Что выяснит все, даже если придется нарушить закон. Но все пошло не так.

Прыщавый некромант оживил Тариона, однако вернул его душу в женское тело. Да еще и с жалкими обрывками памяти. Выяснить толком ничего не удалось, зато он умудрился влюбиться в эту девку.

Да, влюбиться, хотя сначала думал, что просто ее хочет. Но понял это, только когда она уехала. Думал, с глаз долой — и все пройдет. Снова закрутил с Эолой, которая ластилась, как кошечка. Но нет, стало только хуже. Эола окончательно опротивела, зато проклятущая Агара-Кикимора-Полина не шла из головы, мешая заниматься государственными делами.

Джилиану казалось, что он сходит с ума.

Да она же мужик, говорил он себе. Это Тарион в бабском обличье. Ты не можешь влюбиться в мужика. Ты просто хочешь это тело, только и всего.

Но все обстояло намного хуже. Потому что девица эта вела себя ну совсем не так, как Тар. И это трудно было объяснить одной только потерей памяти. Что-то в глубине его души категорически отказывалось воспринимать Полину как Тариона.

А еще он… она спасла ему жизнь. И даже не один раз.

А еще — и это было хуже всего! — Джилиан каким-то звериным чутьем уловил его… ее отклик. И это был не только отклик тела.

Что, Тарион тоже рехнулся? Ничего подобного за ним раньше не водилось, ни намека. Неужели так повлияла женская оболочка?

— Джилиан, — напомнила о себе Эола обиженно-капризным тоном, — ты вообще здесь? О чем ты думаешь?

В детстве домашний учитель показывал ему любопытный фокус. Если в полный стакан осторожно добавлять по капле, вода сначала поднимется горбиком и только потом хлынет через край. Кажется, этот ее вопрос… нет, даже не вопрос, а требование ответить — оно стало последней каплей.

— Игера Эола, — сказал он ледяным тоном, спихнув ее со своих коленей, — вы разговариваете с игремоном.

— Джилиан… — испуганно ахнула та.

— Ваше Светлейшество, — поправил он. — Извольте удалиться и не появляться без приглашения. Хотя его не будет.

Всхлипнув, Эола вылетела из комнаты. Джилиан встал с кресла, подошел к окну.

Вот только что было солнцестояние, когда армия вернула ему трон, а уже лето на исходе. Полтора месяца пролетели как один день. Еще неделя, может, чуть больше — и осень вступит в свои права.

Тоска…

Может, и правда жениться на какой-то из принцесс? Все равно ведь на ком-то придется. Хотя бы только ради наследника.

Открыв дверь на террасу, Джилиан спустился в сад и побрел по дорожкам, глядя себе под ноги. Дошел до тира, расстрелял целую коробку пуль, но легче не стало. Надо было возвращаться, заниматься неотложными делами.

Кто-то преградил ему дорогу. Джилиан с удивлением узнал немого слугу Тариона — того самого, которого тоже оживил Маргуль. Слуга почему-то не захотел остаться с ним в имении, вернулся во дворец, и ему нашли какую-то работу. И чего он, интересно, хочет?

Немой поклонился, протянул лист бумаги, исписанный корявыми буквами, и тут же исчез за кустами. Удивленно пожав плечами, Джилиан присел на скамью и развернул листок.

Глава 53

— Вот спасибо, генерал. Так ведь и утонуть можно.

— Еще раз прошу прощения, игера Полина. — Грумайт честно повернулся спиной, дав ей возможность вытереться и одеться. — Ваш управляющий сказал, что в это время вы обычно на Синем озере. Объяснил, как найти. Я не думал, что вы будете купаться. Вода уже холодная.

— Нормальная вода, — буркнула Полина, завязывая на шее все тот же бирюзовый платок. Хотя нужда в нем уже отпала, но ей все равно нравилось. К тому же было модно. — Бодрит.